Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

Jesus Ramirez fungierte als befehlshabender Offizier der jungen ›Elysäischen Navy‹ im Weltraum. Honor hätte es vorgezogen, persönlich dort draußen zu sein, doch ihr Platz war hier, wo die allermeisten ihrer Leute warteten, und wenn sie ehrlich war, bildeten Ramirez und McKeon ein Team, das man kaum übertreffen konnte. Und als Verstärkung hatten sie Benson.
    Der Ortungstechniker sagte etwas zu Phillips – er stellte eine Frage, zu leise, als dass Honor sie hören konnte –, und Phillips nickte. Dann schlug sie dem CPO auf die Schulter und kam zu Honor.
    »Befehle, Mylady?«
    »Nein«, antwortete Honor und sah wieder in den Plot. »Ich …«
    »Verzeihung, Admiral, aber wir haben ihren wahrscheinlichen Kurs festgestellt«, meldete Commander Ushakovna, die Ortungschefin. Honor blickte sie an und forderte sie mit einem Nicken zum Weiterreden auf. »Rendezvous mit Hades demnach in sechs Stunden, Ma’am. Gegenwärtige Beschleunigung zwo Komma eins sechs Kps Quadrat, was prima zu den Longstops passt. Bisher hatten sie noch keine Zeit, um Kursanweisungen von uns zu erbitten, aber der Kurs trägt sie genau zu Punkt Alfa. Ich würde sagen, es ist der Shilo-Konvoi.«
    »Danke, Commander.« Punkt Alfa war die Eintrittsstelle für die kürzeste der vier Routen, die durch die Minenfelder um Hades führten. Alle vier Eintrittspunkte waren auf den Sternenkarten der SyS verzeichnet, was bewies, dass es sich um Schiffe der Systemsicherheit handeln musste, doch Camp Charon wechselte regelmäßig die aktuellen Routen. Und deshalb würden die Neueingetroffenen gewiss bald nach Kursanweisungen fragen – falls Commander Ushakovna Recht hatte.
    Honor unterdrückte den Wunsch, das Gesicht zu verziehen, und verzichtete großzügig auf den Hinweis, sie habe die Ortungschefin nicht um Spekulationen gebeten. Auf ihrer Schulter bliekte Nimitz leise, und sie hörte (und spürte), wie unterhaltsam er ihre Zurückhaltung fand. Immerhin hatte Commander Ushakovna mit großer Sicherheit Recht. Honor und Nimitz wussten beide, dass Honors flüchtige Versuchung, eine beißende Antwort zu geben, nur ihrer Nervosität und Anspannung entstammte.
    Wenigstens hab ich’s sein lassen , dachte Honor und schmeckte Nimitz’ Zustimmung. Der ‘Kater beugte sich in seinem Tragegestell vor, das sie auf dem Rücken trug, und fuhr ihr auf der Suche nach ihrem Ohr sanft mit der Nasenspitze durchs Haar, während seine mit Belustigung gemischte Zuneigung sie durchströmte.
    »Also gut, Herrschaften«, sagte sie und wandte sich dem Stab der Kontrollzentrale zu. »Innerhalb der nächsten zehn Minuten erhalten wir ihre Erkennungssignale, aber es wird noch lange dauern, bis sie nahe genug sind, dass wir unseren Zug machen können. Holen Sie also alle tief Luft und beruhigen Sie sich. Wir haben nur einen Versuch, aber wir haben so etwas schon geschafft, wenn auch in kleinerem Maßstab. Wir können es also wieder schaffen. Commander Phillips.«
    »Jawohl, Mylady?«
    »Wenn Sie einverstanden sind, würde ich alle im Rotationsverfahren entlassen. Das nötige geschulte Personal haben wir ja. Wir wollen sicher sein, dass die Toreros gegessen haben und ausgeruht sind, bevor sie den Stier bei den Hörnern packen.«
    »Aye, aye, Mylady. Ich kümmere mich darum.«
     
    Bürger Major-General Thornegrave verharrte; seine Hände ruhten leicht auf der Tastatur. Sein Display zeigte den Text, den er über die Lebensbedingungen verfasste, die er den Zwangsarbeitern in Seabring gewähren wollte, doch seine Gedanken lösten sich immer wieder von dem Thema. Es sah ihm gar nicht ähnlich, derart abgelenkt zu sein – doch er hatte bisher nur selten etwas erlebt, das hinreichend spektakulär war, um ihn abzulenken.
    Die Hypertransition hatte nicht nur voll und ganz gehalten, was Bürgerin Commodore Yang versprach, sondern alle seine Vorstellungen übertroffen; er hatte da gestanden und durch die vergrößernde Gravlinse der Blase beobachtet, wie ein Schiff nach dem anderen der Farnese durch die Hypermauer ins Cerberus-System folgte. Es war schon beeindruckend, wenn die zweihundertfünfzig Kilometer durchmessenden Warshawski-Segel der schlanken Schlachtkreuzer blaue Energieblitze abstrahlten, doch die Transporter wirkten noch ehrfurchterregender. Als riesige, azurblaue Seifenblasen traten sie in den Normalraum und loderten wie kurzlebige blaue Sonnen vor der Schwärze; erst dieser Anblick machte Thornegrave klar, wie groß diese Schiffe wirklich waren. Obwohl noch größere Schiffe