Hot & Sexy 16

getroffen, aus den falschen Gründen. Ich wollte nicht, dass man mich für schwach hält, weil ich es nicht schaffte, Remington kleinzukriegen. Ich war zu wenig selbstsicher, um zu sagen, dass er unschuldig ist. Dabei war das die ganze Zeit klar. Ich meine, ich weiß, dass er unschuldig ist.“ Sie erzählte von der Szene zwischen Baxter und Caron. „Verstehst du? Ich habe alles kaputt gemacht. Ich habe ihre Beziehung zerstört. Und unsere Partnerschaft. Ich habe meinen Versetzungsantrag zurückgezogen, Fred. Bitte komm zurück. Wir sind so gut als Team.“ Kaum hatte sie ausgesprochen, da verschloss Fred ihre Lippen mit einem Kuss. Sarah jedoch konnte den Kuss nicht mit der gleichen Leidenschaft erwidern.
    Fred löste sich von ihr. „Was ist?“
    „Ich habe ihre Beziehung zerstört“, flüsterte sie.
    „Du meinst Caron Avery und Baxter Remington?“
    Sie nickte.
    „Dann lass uns gehen.“ Er stand auf und streifte sich sein T-Shirt über.
    „Wohin?“
    „Zu Baxter Remington.“ Er zog Sarah auf die Füße und drückte sie an sich. „Danach gehen wir wieder nach Hause und feiern Weihnachten.“
    Mit quietschenden Reifen bog Baxter auf den Parkplatz hinter dem Buchladen ein und fluchte, als er sah, dass Carons Wagen nicht mehr da war. Er stieg aus, rannte zum Hintereingang und klopfte.
    Kasey öffnete die Tür. „Sie haben sie verpasst, Mr. Remington. Sie ist schon losgefahren, nach Sonoma.“
    „Welche Autobahn?“
    „Sie nimmt immer die 101 und dann die 37.“
    Er war schon ein paar Schritte entfernt, als Kasey ihm nachrief: „Wird aber auch Zeit, dass Sie zur Besinnung kommen.“
    Er winkte ihr zu. Sie hatte recht. Es wurde höchste Zeit.
    Caron hatte bis zur Erschöpfung in ihrem Laden gearbeitet und sich dann, deprimiert wie nie zuvor, auf den Weg nach Sonoma gemacht. Sie hatte nichts mehr von Baxter gehört und war mehrmals in Versuchung geraten, ihn anzurufen. Andererseits hatte sie ihn auch verflucht und als reichen, versnobten, arroganten Schuft bezeichnet, obwohl sie genau wusste, dass er das keineswegs war. Er war ein Mann, der sich von einem guten Freund verraten fühlte und Angst hatte, erneut verraten zu werden. Sie hätte im wohl von Anfang an vom FBI erzählen sollen, aber diese Erkenntnis nützte jetzt auch nichts mehr.
    Jetzt wollte sie nur zu ihrer Großmutter fahren, heiße Schokolade trinken und Brownies essen – vielleicht würden ihr ein paar Dutzend davon helfen, sich besser zu fühlen.
    „Die ganze Welt hat es eilig“, brummte sie, als hinter ihr Scheinwerfer aufblendeten. Sie wechselte die Spur, um den Wagen vorbeizulassen, doch der Fahrer machte keine Anstalten, sie zu überholen, sondern blendete noch einmal auf. Caron bekam Angst.
    Sie nahm ihr Handy aus dem Getränkedosenhalter. Sollte sie die Polizei rufen? Da begann es zu klingeln. Caron meldete sich. „Hallo?“
    „Ich bin es, Baxter.“
    Ihr Herz setzte fast aus. „Baxter?“
    „Nimm die rechte Spur, Baby. Bei der nächsten Ausfahrt ist eine Raststätte.“
    „Bist das du, hinter mir?“
    „Ja“, sagte er. „Ich bin es.“
    Caron begann zu zittern, und ihre Augen brannten. Ihr wurde fast schwindlig, so stark waren die Gefühle, die sie überwältigten. Baxter war hier? Auf der Autobahn? Sie schaffte es kaum, bis zur Raststätte weiterzufahren und dort zu parken.
    Innerhalb von Sekunden war Baxter da und riss ihre Wagentür auf. Er ging vor ihr auf die Knie und umarmte ihre Beine. Der Wind zerzauste sein Haar, und er roch so gut wie immer.
    „Ich war so dumm, Caron. Ein Idiot. Jett hatte mich verraten. Als ich hörte, dass du mit dem FBI geredet hast, da fühlte ich mich schon wieder verraten.“
    „Ich habe nicht …“
    Er berührte ihre Lippen, wundervoll zärtlich und vertraut. „Ich weiß. Du brauchst kein Wort zu sagen – nur dass du mir vergibst. Ich weiß, wir kennen uns noch nicht lange, aber ich weiß mit Sicherheit, dass du die Frau meines Lebens bist. Ich liebe dich, Caron. Ich liebe dich so sehr. Verbring Weihnachten mit mir. Verbring dein Leben mit mir.“
    „Ich liebe dich auch“, erwiderte sie und konnte die Tränen nicht länger zurückhalten. Baxter umarmte und küsste sie. Es wurde ein langer, zärtlicher Kuss. Für Ekstase und Leidenschaft würden sie später noch Zeit haben.

EPILOG
    Am Silvesterabend stand Josie voller Ungeduld hinter dem Kassentresen. Ihre Chefin drängte sie, länger zu bleiben. Doch Josie konnte es kaum erwarten, nach Hause zu gehen, um sich auf den Abend mit Tom