Ich gegen Osborne

plötzlich hörte, dass du sie dir geschnappt hast, während ich mich in Kentucky um ernstere Angelegenheiten kümmerte.«
    »Schon, aber dieser Brief klingt ganz so, als wärst du noch im Rennen.«
    [352]  »Nein, bin ich ich nicht. Auf keinen Fall. Sie wird sich für dich entscheiden, das wissen wir beide. Du siehst besser aus.«
    »Ach. Ich habe also nichts zu bieten außer mein Aussehen?«
    »Äh –«
    »Schon fühle ich mich beleidigt. Weißt du was? Ich bin klug. Und gerade du solltest verstehen, warum ich das verbergen muss. Du weißt ja, wie man hier sein Image pflegen muss. Du machst genau das Gleiche. Vermutlich bist du noch mehr aufs Image fixiert als ich. Das ganze Ballgetue – einer wie du würde nie zugeben, dass er auf den Abschlussball gehen will. Du hältst dich genauso ans Skript wie jeder andere auch.«
    Mir fiel partout keine Entgegnung ein.
    »Und dann redest du Mist über mich und die ganze Gangsta-Sache. Sieh dich doch mal an! Hast du etwa kein Kostüm? Du redest von unerreichbar ? Diese ganze Sache« – er deutete auf meinen Anzug, von oben bis unten – »ist unerreichbar. Du bist kein Montgomery Clift, und du wirst auch nie einer werden.«
    »Du kennst Montgomery Clift?«
    »Ich hab mir die ganzen alten Filme mit meiner Grandma angesehen. Du kannst den Anzug tragen und jeden Tag Verzeihung sagen und sonntags sogar zweimal, aber was du anstrebst – das ist vorbei, Vergangenheit. Was ich erreichen möchte, gibt es wenigstens noch. Was du haben willst, kommt nie wieder. Du kannst jeden Ball auf der Welt absagen, und es macht überhaupt keinen Unterschied.«
    Ich schwieg, weil ich wusste, dass er Recht hatte. [353]  Kürzlich hatte ich mir Singin’ in the Rain angesehen, und dabei kam mir der Gedanke, dass die fröhliche Welt auf meinem Bildschirm längst verschwunden war. Sie würde nie wieder so sein, außer als ironisches Zitat.
    Ich rieb mir mit den Händen übers Gesicht, das im Laufe des Tages ganz fettig geworden war.
    »Und nur keine Bange. Ich werd mich nicht mit dir schlagen. Nicht auf dem Parkplatz, niemals. Chloe würde mich dafür hassen. Solange du dich von Mann zu Mann mit mir unterhältst, wenn du mir etwas zu sagen hast, gibt’s zwischen uns keinen Stress.«
    Unsere entnervte Vertretungslehrerin eilte zurück in den Flur. »Ich halte Sie beide voneinander getrennt. Einer muss sofort zurück in den Raum.«
    Sweeney und ich sahen einander an. »Ich geh rein«, sagte ich widerwillig. »Du hast gewonnen.«
    14 . 11   Als ich den Raum betrat, fuhren meine lieben Freunde fort, mich zu verhöhnen.
    »Hey, was haste als Nächstes vor? Weihnachten absagen?«
    »Genau. Nimmst du uns jetzt den Schulabschluss weg?«
    Ich nickte lächelnd.
    »In Ordnung. Schieben Sie die Pulte wieder zurück, und geben Sie die Arbeitsblätter ab, bevor Sie gehen.«
    Mein Arbeitsblatt war verschwunden. Als ich mich im Zimmer umsah, kam Shitty auf mich zu, in der Hand seine mit selbstgemalten Heavy-Metal-Logos bedeckte Mappe (Anthrax, Cirith Ungol, S.O.D . etc.), aus der er mein Arbeitsblatt hervorzog. »Hier. Meine Gruppe hat es auch abgeschrieben.«
    [354]  »Oh. Danke, dass du’s mir zurückgibst.«
    »Keine Ursache.«
    Die Hälfte des Kurses hatte also dieselben Antworten. Ich gab Ms. Leslie das Blatt und setzte mich wieder in die Mitte des Raumes. Ein paar Mitschüler drängten mich unhöflicherweise, doch mit dem Rektor zu sprechen, doch ich hörte nur halb zu, nickte und sagte: »In Ordnung.«
    »Mrs.   Hegstrand hat eine Hausaufgabe für Sie alle. Für morgen sollen Sie den ersten Akt von Macbeth lesen. Er findet sich auf Seite 218   Ihres Lehrbuchs.«
    Ich schrieb die Seitenzahl auf und bemerkte, dass ich der Einzige war. Sie würden heute Abend kein Wort lesen; sie mussten ihre Dummheit schützen. In 1984 warnt uns Orwell vor »schützender Dummheit«. Was sie auch nicht gelesen hatten. Hamilton, das rumänische Mädchen und ich hatten vermutlich als Einzige 1984 auch nur aufgeschlagen, auch wenn Hamilton es nicht zugeben würde, was mich auf den Gedanken brachte: Es war schon schlimm genug, dass es in dieser Einrichtung jede Menge Leute gab, die sich für klug hielten, aber wie viele Hamilton Sweeneys mochte es geben? Wie viele kluge Jungen und Mädchen, die sich dumm stellten und ihre Intelligenz nicht schützten? Was sagte das über uns aus?
    Mir fiel das Symbol ein, das ich vorhin für Neurotica hingekritzelt hatte: eine Münze, die in einem riesigen Trichter herumrollte. So einen