Ich habe mich verträumt

sehen Sie gar nicht aus.“
    „Und was soll das bedeuten?“
    „Sie sind gar nicht wie eine Tänzerin gebaut“, kommentierte er.
    „Sie sollten jetzt lieber den Mund halten“, riet ich ihm.
    „Sie haben ein bisschen mehr auf den Rippen als diese Hupfdohlen, die man im Fernsehen sieht.“
    „Sie sollten jetzt definitiv den Mund halten.“ Ich sah ihn böse an. Er grinste.
    „Und bewegen Tänzer sich normalerweise nicht anmutig?“, fuhr er fort. „Und schlagen nicht mit Hockeyschlägern und Harken auf andere Leute ein?“
    „Vielleicht haben Sie ja etwas an sich, das Hockeyschläger anzieht“, gab ich scharf zurück. „Wyatt habe ich noch nie geschlagen.“
    „Ah, ja“, erwiderte Callahan. „Wo ist dieser perfekte Mann überhaupt? Ich habe ihn noch kein einziges Mal in der Nähe Ihres Hauses gesehen.“ Sein Blick war spöttisch, als wüsste er ganz genau, warum. Weil kein katzenliebender, gut aussehender Kinderchirurg sich für eine strubbelhaarige Geschichtslehrerin interessierte, die es an Wochenenden genoss, in nachgestellten Schlachten zu verbluten. Mein Stolz antwortete, bevor mein Verstand die Chance bekam zu arbeiten.
    „Wyatt ist dieses Wochenende in Boston und stellt eine Studie über das Rekonvaleszenzverhalten bei Unter-Zehnjährigen vor“, sagte ich. Du meine Güte! Wo kam das denn her? Anscheinend fingen die ganzen Gesundheitssendungen allmählich an, sich auszuzahlen.
    „Aha.“ Callahan wirkte angemessen beeindruckt … zumindest sah es für mich so aus. „Und deshalb sind Sie an einem Samstagabend lieber hier als …?“ Er sah mich erwartungsvoll an.
    Ich war entlassen. „Ich gehe dann mal. Tschüss, Mr Lawrence. Ich werde das Buch ein andermal weiter vorlesen, wenn Ihr charmanter Enkel nicht dabei ist.“
    „Auf Wiedersehen, Grace“, sagte Callahan, worauf ich jedoch nichts erwiderte, sondern nur zügig (und anmutig, verdammt) den Raum verließ.
    Auf der Heimfahrt war meine Stimmung gedämpft. Obwohl Callahan O’Shea jedes Recht hatte, die Existenz von Wyatt Dunn zu bezweifeln, ärgerte es mich. Wenn ein solcher Mann existierte, würde er mich doch sicher lieben können, oder nicht? Das war schließlich nicht unmöglich, oder? Vielleicht, ja, vielleicht gab es irgendwo da draußen einen echten Kinderchirurgen mit Grübchen und einem tollen Lächeln. Nicht nur Zauberer mit Brandstifterneigung und religiöse Fanatiker und allzu wissende Exhäftlinge.
    Wenigstens betete Angus mich an. Als er Hunde erschuf, musste Gott an Single-Frauen gedacht haben. Ich nahm Angus’ Geschenk einer zerbissenen Rolle Küchenpapier und eines zerkauten Turnschuhs an, lobte ihn, dass er nichts anderes kaputt gemacht hatte, und machte mich bettfertig.
    Dabei stellte ich mir vor, wie ich Wyatt Dunn von meinem Tag erzählte. Oh, wie würde er über die verunglückten Verabredungen lachen! Nun, natürlich hätte ich, wenn es ihn tatsächlich gäbe, keine verunglückten Verabredungen gehabt … aber trotzdem. Er würde lachen, und wir würden reden und Pläne für das Wochenende schmieden. Wir hätten eine zärtliche, rücksichtsvolle, wunderbare Beziehung. Wir würden fast nie streiten. Er hielte mich für den wundervollsten Menschenauf Erden. Er würde sogar mein Haar lieben und mir Blumen schicken, nur um zu zeigen, dass er an mich dachte.
    Und obwohl ich genau wusste, dass er nicht echt war, fühlte ich mich besser. Die alte Magie des erfundenen Freundes wirkte noch immer. Ich wusste, ich war ein guter, kluger, wertvoller Mensch. Wenn es in Connecticut unter den verfügbaren Männern gerade keinen passenden gab – was war schon dabei, sich einen auszudenken? Taten Athleten das nicht auch? Sich einen perfekten Sprung oder Lauf vorstellen, um ihn zu erreichen? Wyatt Dunn hatte denselben Zweck.
    Dass ich dabei immer wieder Callahan O’Sheas Gesicht vor Augen hatte, war reiner Zufall. Ganz bestimmt.

11. KAPITEL
    W er ist Jeb Stuart?“, schlug Tommy Michener vor. „Korrekt!“, antwortete ich. Seine Teamkollegen jubelten, und Tommy als Kapitän des Teams strahlte vor Stolz. „Noch einmal, Tom!“
    „Ich bleibe bei Bürgerkriegsgenerälen, Ms Em“, sagte er.
    „Generäle eintausend. Dieser Vizepräsident der Konföderierten Staaten war sein ganzes Leben lang kränklich und wog oft weniger als hundert Pfund.“
    Hunters Team drückte den Signalknopf. „Wer ist Jefferson Davis?“, schlug Mallory vor.
    „Nein, tut mir leid, der war Präsident der Konföderation. Tommy, hat dein Team noch eine