Ich habe mich verträumt

eines Jahres hatte, okay?“
    „Das wird sich bald ändern, Karen, sehr bald“, versprach Lou zuversichtlich.
    „Ich bin Michelle“, sagte die nächste Frau. „Ich bin zweiundvierzig und hatte in den letzten vier Monaten siebenundsechzig Verabredungen. Siebenundsechzig erste Verabredungen, meine ich. Wollen Sie wissen, wie viele zweite Verabredungen ich hatte? Keine einzige. Weil alle Männer bei diesen ersten Verabredungen Idioten waren. Mein Ex ist inzwischen wieder verheiratet – mit Bambi, einer Bedienung aus dem Hooters , wo sie nur Modeltypen einstellen. Sie ist dreiundzwanzig, okay? Aber ich habe noch keinen einzigen vernünftigen Typen getroffen. Ich kann Sie gut verstehen, Karen.“
    Karen nickte zustimmend.
    „Hallo, ich bin Kiki“, begann nun meine Freundin. „Und ich bin Lehrerin an einer Schule in der Nähe und würde gern wissen, ob wir hier der Schweigepflicht unterliegen. Ich meine, es wird mich doch niemand auf offener Straße verraten, oder?“
    Lou lachte. „Es ist keine Schande , an diesem Kurs teilzunehmen, Kiki, aber wenn Sie sich damit wohler fühlen, können wir ja vereinbaren, dass wir über die anderen Teilnehmer Stillschweigen bewahren. Bitte fahren Sie fort. Was hat Sie hierher geführt? Sind Sie schon über dreißig ? Und haben Angst , den Richtigen nie zu finden?“
    „Nein, ich finde ihn andauernd. Es ist nur so, dass ich dazu neige … die Dinge vielleicht ein wenig zu überstürzen?“ Sie sah mich von der Seite an, und ich nickte zustimmend. „Ich vertreibe sie“, gestand sie uns.
    Als Nächstes war Julian an der Reihe. „Ich bin Julian. Ich … äh … hatte nur einen Freund, vor etwa acht Jahren. Jetzt habe ich irgendwie … Angst. Es ist nicht so, dass ich keinen kennenlernen kann … Ich werde häufig angesprochen.“ Natürlichwurde er das, er sah aus wie Johnny Depp, und mir fiel jetzt schon Karens nachdenklicher Blick auf … Hmm, ich frage mich, ob ich den hier umdrehen kann …
    „Sie haben also Angst vor einer festen Bindung , Angst, dass es nicht funktioniert , und wenn Sie es gar nicht erst versuchen , kann auch nichts schiefgehen , stimmt’s? Also gut!“, fuhr Lou fort, ohne eine Antwort abzuwarten. „Und Sie, Miss? Wie lautet Ihr Name?“
    Ich atmete tief durch. „Hallo. Ich bin Grace.“ Ich überlegte kurz. „Im Moment gebe ich vor, einen festen Freund zu haben. Meine Schwester ist mit meinem Exverlobten zusammen, und damit alle denken, das wäre in Ordnung für mich, habe ich meiner Familie erzählt, ich wäre mit diesem tollen Typen zusammen. Erbärmlich, oder? Und wie Sie, Karen, habe ich ein paar gruselige Verabredungen erlebt, und jetzt werde ich langsam nervös, weil es bei meiner Schwester und Andrew richtig ernst wird und ich wirklich gern jemanden finden würde. Bald. Sehr bald.“
    Einen Moment lang schwieg die ganze Runde.
    „Ich habe auch schon Freunde erfunden“, sagte Karen unter bedächtigem Nicken. „Der beste Mann, mit dem ich je zusammen war, existierte nur in meinem Kopf.“
    „Danke!“, rief ich.
    „Ich auch“, sagte Michelle. „Ich habe mir sogar mal selbst einen Verlobungsring gekauft. Wunderschön. Genau, wie ich ihn wollte. Drei Monate lang habe ich ihn getragen und jedem erzählt, ich würde heiraten. Es ging so weit, dass ich an Wochenenden schon Brautkleider durchprobierte. Echt krank. Rückblickend muss ich aber sagen, dass es eine meiner schönsten Zeiten war.“
    „Das bringt uns zu einer meiner Strategien “, verkündete Lou. „Männer lieben Frauen, die bereits vergeben sind, also ist ihr kleiner Schwindel , Grace, tatsächlich nicht die schlechteste Idee. Es ist eine gute Möglichkeit, einen Mann für sich zu interessieren . Eine Frau, die von anderen Männern begehrt wird, beweist damit, dass sie eine gewisse Anziehungskraft besitzt.“
    „Oder dass es ihr an Aufrichtigkeit fehlt?“, gab ich zu bedenken.
    Lou lachte herzlich, und Julian neben mir zuckte zusammen. „Tut mir leid, dass ich euch hergeschleppt habe“, flüsterte er, „aber ich dachte, es wäre einen Versuch wert.“
    „Es sind ja nur sechzig Kröten“, flüsterte ich zurück. „Außerdem können wir hinterher Margaritas trinken.“
    „Lassen Sie uns nun mit dem eigentlichen Kurs beginnen. Manche meiner Ratschläge mögen Ihnen vielleicht dumm vorkommen oder gar altmodisch , aber dieser Kurs heißt Finde den Richtigen , und meine Methoden funktionieren .“ Er hielt inne. „Bei Ihnen, Julian, bin ich nicht ganz sicher, aber