Ich will dich fuer immer
bedeutete, dass es ein Ende hatte mit seinen krampfhaften Bemühungen, das Richtige zu tun, die ihm eine schlaflose Nacht und einen unergiebigen Morgen beschert hatten.
Er ließ sich tiefer in seinen Schreibtischsessel sinken und überlegte, was sie wohl zu sagen hätte. Nachdem er das Gespräch angenommen hatte, sagte er: „Hallo, hier ist Levi.“
„Äh, hallo, Levi. Hier ist Elise. Elise Porter. Aus der Buchhandlung letzte Woche … und danach … und im Park, gestern. Mit Bruno.“
Okay, sie war nicht so locker, wie er gehofft hatte. Nicht, dass ihn das besonders überraschte. Und offenbar dachte sie, dass sie ihm erklären müsse, wer sie war.
Was dachte sie denn, wie viele Frauen er innerhalb einer Woche abschleppte? „Elise, ich weiß, wer du bist.“
Er hörte sie aufatmen. „Okay, gut. Danke.“
Schon wieder danke? Geschenkt. Ihm kam es komisch vor, Dank dafür zu empfangen, dass er wusste, wessen Körper er vor einer Woche liebkost hatte. „Was kann ich für dich tun, meine Liebe?“
„Ich weiß, es klingt vielleicht verrückt, und es ist eigentlich gegen die Regeln eines One-Night-Stands, aber ich muss dich um einen großen Gefallen bitten. Du bist der Einzige, der mir helfen kann.“
Levi konnte es kaum abwarten zu erfahren, worum es ging, zumal er wusste, welche Überwindung es sie gekostet haben musste, ihn anzurufen. „Um was für eine Art von Gefallen geht es denn?“
Schon ging er ein paar Möglichkeiten gedanklich im Detail durch. Falls sie das Gleiche im Sinn hatte, würde er sich sehr großzügig zeigen.
„Ich habe Bruno für eine Weile zu mir genommen, aber ich komme noch immer nicht richtig mit ihm klar. Du bist der Einzige, den ich kenne, der nachmittags nicht arbeitet. Ich wollte dich bitten, heute mit ihm Gassi zu gehen. Ich würde dich auch dafür bezahlen.“
Ihn bezahlen?
Levi musste sich sehr anstrengen, nicht laut loszulachen. Sie war wirklich lustig! Dass Frauen sich alles Mögliche einfallen ließen, nur um in die Nähe seines Bettes zu kommen, war ihm nicht fremd, aber es war noch nie vorgekommen, dass ihm Geld angeboten worden war. Nicht, dass er es nehmen würde, aber das war wirklich ein Knaller. „Du willst, dass ich mit Bruno Gassi gehe? Und wie viel springt dabei für mich raus?“
Aus dem Hörer drang ein erleichtertes Seufzen. „Ich hatte an fünfzehn Dollar für eine halbe Stunde gedacht.“
„Nein.“ Normalerweise hielt er nichts von Spielchen. Aber dieses hier erschien ihm zu verlockend, um sich nicht darauf einzulassen. Aber er wollte sie ein bisschen zappeln lassen. „Ich habe ja schon bewiesen, dass ich gut mit Bruno umgehen kann. Also, für zwanzig würde ich mit ihm rausgehen.“
„Abgemacht. Das ist perfekt.“
Aber sicher war es das! Er konnte es kaum erwarten, mit was sie ihm als Nächstes kommen würde. Und zu sehen, ob Bruno überhaupt da war. Nicht, dass es ihn wirklich interessierte. Obwohl sie zwischendurch immer wieder ein bisschen unsicher geworden war, hatte sie mit Stil und Originalität gepunktet. Sie hatte sich einen Vorwand einfallen lassen, um sich bei ihm zu melden, das war schon allerhand. Und er war froh darüber. Denn eines stand weiterhin fest: Er hatte noch nicht genug von ihr.
2. KAPITEL
„Ist das dein Ernst?“, fragte Levi und starrte die Leine, die leere Plastiktüte und die zwanzig Dollar an, die sie ihm entgegenhielt. Dann lachte er laut los.
Als sie ihm die Tür geöffnet und ihn mit diesem dankbaren Lächeln begrüßt hatte, hätte er es ahnen müssen. Sie war nicht geschminkt, hatte die Haare mit einem Gummiband zurückgebunden, trug eine abgetragene Jeans und ein nicht gerade enges T-Shirt. „Es ist tatsächlich wegen des Hundes?“
Elise wurde blass. „Dachtest du, es wäre nicht wegen des Hundes?“
Normalerweise war er derjenige, der sagte, wo es langging. Aber hier, bei dieser Sache mit Elise, wusste er definitiv nicht mehr, wo es langging.
Doch so hochgradig verunsichert, wie sie war, wusste sie es offenbar auch nicht.
Er rieb sich den Nacken und schüttelte den Kopf. „Ich will nicht unverschämt klingen, aber der Hund, der verloren gegangene Ohrring … der verschwundene Tanga … was auch immer – normalerweise sind das alles nur Vorwände.“
Sie schüttelte den Kopf und sah ihn ernst an. Dann schluckte sie und fuhr sich mit der Zunge über die Lippen – das kannte er noch allzu gut. Offenbar sammelte sie sich, um etwas zu sagen, was sie viel Überwindung kostete.
„Ich schwöre
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