Ilium

hast«, fauchte Daeman. »Was sind sie?«
    Savi seufzte. »Wenn ich anfange, eine Sache zu erklären, muss ich auch alles andere erklären. Es gibt so vieles, was ihr Eloi nicht wisst – im Grunde wisst ihr so gut wie gar nichts.«
    »Warum erklärst du uns nicht zuerst einmal, weshalb du uns Eloi nennst«, sagte Harman. Seine Stimme war hart.
    »Ich glaube, anfangs war es so etwas wie eine Beleidigung«, sagte Savi. Aufflammende Blitze hoben die Falten in ihrem Gesicht hervor, aber das Gewitter war schon ein gutes Stück weitergezogen, sodass der Donner spät kam, von sehr weit weg. »Aber um ehrlich zu sein, ich habe schon meine eigenen Leute so bezeichnet.«
    »Was bedeutet das Wort?«, wollte Harman wissen.
    »Es ist ein Begriff aus einer sehr alten Geschichte in einem sehr alten Buch«, sagte Savi. »Es geht um einen Mann, der in die ferne Zukunft reist und feststellt, dass die Menschheit sich in zwei Gattungen aufgespalten hat – den sanften, faulen, ziellosen, in der Sonne badenden Eloi und den hässlichen, monströsen, produktiven, technologischen Morlocks, die sich jedoch in Höhlen und in der Dunkelheit verstecken. In dem alten Buch versorgen die Morlocks die Eloi mit Nahrung, einem Dach über dem Kopf und Kleidung, bis die sanften Menschen ordentlich dick geworden sind. Und dann essen die Morlocks sie.«
    Erneut zuckten Blitze über die Felder, aber es war ein fahles, zurückweichendes Licht. »Ist unsere Welt so?«, fragte Daeman. »Wir sind die Eloi, die Calibani und Voynixe sind die Morlocks? Essen sie uns?«
    »Ich wünschte, es wäre so einfach«, sagte Savi. Sie lachte leise, aber ohne jeden Humor.
    »Was sind die Calibani?«, fragte Harman.
    Statt zu antworten, sagte Savi: »Daeman, zeig Harman einen deiner Handflächentricks.«
    Daeman zögerte. »Welchen? Proxnet oder Farnet?«
    »Wo wir sind, wissen wir, mein Schatz«, sagte die alte Frau sarkastisch. »Zeig ihm Farnet.«
    Daeman machte ein finsteres Gesicht, gehorchte jedoch. Er befahl Harman, an drei blaue Quadrate in der Mitte von drei roten Kreisen zu denken, und plötzlich schwebte ein blaues Oval über beider Handflächen. »Denk an jemanden«, sagte Daeman. Er kam sich komisch vor. Noch nie hatte er jemandem irgendetwas beigebracht, abgesehen von Sexualtechniken. »An irgendwen«, fügte er hinzu. »Stell dir die Person einfach bildlich vor.«
    Harman schaute skeptisch drein, konzentrierte sich jedoch. Ein Luftbild von Ardis füllte Harmans Oval, dann ein Grundriss von Ardis Hall. Eine stilisierte weibliche Gestalt stand mit einer Gruppe stilisierter Männer und Frauen auf der vorderen Veranda des Herrenhauses.
    »Ada«, sagte Daeman. »Du hast an Ada gedacht.«
    »Unglaublich.« Harman starrte das Bild einen Moment lang an. »Ich werde mir Odysseus vorstellen«, sagte er.
    Das Bild wechselte, änderte die Größe, suchte, fand jedoch nichts.
    »Savi zufolge kann Farnet Odysseus nicht erfassen«, sagte Daeman. »Aber geh zu Ada zurück. Schau nach, wo sie ist.«
    Harman runzelte die Stirn, dachte jedoch an Ada. Ihre stilisierte Zeichentrickfigur befand sich auf einem Feld rund hundert Meter hinter Ardis Hall. Dutzende andere menschliche Gestalten saßen vor einem leeren Fleck und um ihn herum. Ada gesellte sich zu der Menge.
    Daeman betrachtete Harmans Handbild. »Ich möchte wissen, was da los ist. Wenn Odysseus in diesem leeren Fleck ist, hält der alte Barbar vermutlich gerade einen Vortrag.«
    »Und Ada hört und sieht ihm zu«, sagte Harman. Er hob den Blick von dem Handflächenoval. »Was hat das mit meiner Frage zu tun, Savi? Wer sind die Calibani? Weshalb versuchen die Voynixe, uns zu töten? Was geht hier vor?«
    »Ein paar Jahrhunderte vor dem letzten Fax«, sagte sie und faltete die Hände, »wurden die Nachmenschen richtige Schlaumeier. Ihre Wissenschaft war eindrucksvoll. Eigentlich waren sie während der schrecklichen Rubikon-Epidemie von der Erde zu ihren Orbitalringen geflohen. Aber sie waren immer noch die Herren der Erde. Sie hielten sich sogar für die Herren des Universums.
    Die NMs hatten die ganze Erde mit jener begrenzten Form der Übertragung und Rückgewinnung von Energie und Daten ausgestattet, die ihr Faxen nennt, und jetzt experimentierten – oder vielmehr spielten – sie mit Zeitreisen, Quantenteleportation und anderen gefährlichen Dingen. Viele ihrer Spielereien basierten auf uralten Wissenschaften, die bis ins neunzehnte Jahrhundert zurückreichten – die Physik der Schwarzen Löcher, die