Im Feuer der Nacht
gemacht haben“, sagte Santos bitter.
Eine nichtssagende Antwort, dachte Clay. „Warum haben Sie Interesse an den DarkRiver-Leoparden?“
„Sie haben Verbindungen zu den Medialen.“ Santos lehnte sich auf seinem Stuhl zurück, behielt aber beide Hände sichtbar auf dem Tisch. „Die Gefährtin Ihres Alphatiers ist eine Kardinalmediale. Sascha Duncans Mutter Nikita ist Ratsherrin.“
„Diese Verbindung existiert nicht mehr.“ Clay verriet damit kein Geheimnis. Nikita hatte öffentlich klargestellt, dass sie Sascha nicht mehr als ihre Tochter betrachtete.
„Außerdem lebt Faith NightStar in Ihrem Rudel, die mächtigste V-Mediale der Welt. Sie unterhält weiterhin Verbindung zum Medialnet.“
„Sie verkauft Dienstleistungen“ – Clay zuckte mit den Achseln – „befindet sich aber nicht im Medialnet.“ Dem größten Archiv der Welt, zu dem nur damit verbundene Mediale Zugang hatten. Sascha und Faith hatten beide die Verbindung abgebrochen, als sie abtrünnig geworden waren.
„Deshalb kann sie trotzdem mit anderen in Verbindung stehen, die dort Zugang haben.“ Santos zögerte, aber Clay blieb stumm. „Das Entscheidende ist, dass die DarkRiver-Leoparden gezeigt haben, dass sie in der Lage und willens sind, sich gegen die Medialen zu stellen. Die Unterstützer der Stiftung glauben, sie seien geeignet, uns bei der Suche nach den Kindern und bei ihrer Rettung zu helfen.“
„Sie haben doch sicher beobachtet, dass ich zu Clay gegangen bin, und wissen, dass das Rudel bereits seine Unterstützung zugesagt hat“, unterbrach Talin auf ihre direkte Art seine Ausflüchte. „Ihre Theorien hätten Sie uns auch am Telefon mitteilen können.“
Santos’ Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, mit dem er bestätigte, dass er nichts Wertvolles mitgeteilt hatte. „Ich wollte Ihnen sagen, dass die Stiftung alle Aktionen der Leoparden unterstützt. Wir werden mit Ihnen vollständig kooperieren.“
„Wir wollen Leute in Shine einschleusen, um den Spion auszuschalten“, sagte Clay.
„Das können wir nicht zulassen, aber wir haben schon alle möglichen Maßnahmen ergriffen, um den Täter einzukreisen.“
„Schöne vollständige Kooperation“, murrte Talin.
„Also, noch einmal im Klartext– Sie haben nichts, was wir nicht schon wissen, und sind nur gekommen, um uns die Erlaubnis zum Handeln zu geben?“ Clay ließ den arroganten Leoparden von der Leine. „Habe ich recht?“
Santos’ Hand ballte sich wieder zur Faust. „Wir sind noch nicht bereit, über bestimmte Dinge zu reden.“
„Wie wäre es denn damit, die vollständigen Akten über die Kinder herauszurücken?“, sagte Talin scharf. „Was Sie Max gegeben haben, war manipuliert.“
Diesmal konnte Santos seine Überraschung nicht verbergen. „Sie können sich nicht nur an alles erinnern, Talin, nicht wahr? Sie setzen auch die Einzelteile immer wieder neu zusammen, bis Sie eine Struktur finden. Diesen Aspekt Ihrer Fähigkeiten hatte ich vergessen.“
„Beantworten Sie die Frage. Können Sie ihr die Akten beschaffen, oder sind Sie noch nutzloser, als Sie uns glauben machen wollen?“
Santos’ Augen wurden kalt wie die eines Auftragskillers. „Vorsicht, Mr. Bennett. Ich bin keine solch leichte Beute, wie Sie vielleicht annehmen.“
„Ich halte Sie für einen Hai im Anzug, aber im Hinblick auf unsere Suche haben Sie uns einen Dreck weitergeholfen. Beziehen Sie endlich Stellung, oder gehen Sie.“
„Es geht um unsere Kinder.“ Santos klang wirklich besorgt, das hatte Clay nicht erwartet. „Wir tun alles, um sie zu schützen.“
„Dann geben Sie mir die Akten“, bat Talin. „Sie haben doch selbst gesagt, ich könnte Muster erkennen. Vielleicht finde ich etwas heraus, das uns auf ihre Spur bringt.“
Minutenlang schwieg der Direktor von Shine . „Morgen früh lasse ich Kopien der Akten zum Hauptquartier der DarkRiver-Leoparden bringen. Zerstören Sie alles, wenn Sie es sich eingeprägt haben.“ Er schob seinen Stuhl zurück. „Ich muss noch meine Maschine bekommen.“
Clay stand auf. „Wir rufen an, wenn wir etwas haben.“
„Ich werde Ihnen zur Verfügung stellen, was ich kann.“ Hinter der wohlerzogenen Maske zeigte sich Santos’ rücksichtsloses Wesen. „Manche von uns würden lieber zur Vorsicht raten, aber ich werde nicht zulassen, dass noch mehr Kinder vor unseren Augen sterben.“ Einen Augenblick lang sah es so aus, als wolle er noch mehr sagen, aber dann sah er Talin an. „Gehen Sie ohne wissenschaftliche
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