Im Glanz Der Sonne Zaurak

wir ohnehin für die Vorbereitungen der Sprengungen. Dann teilen Sie mir den Ihrer Meinung nach günstigsten Zeitpunkt für die Sprengung mit. Habe ich Sie richtig verstanden?“
    „Zu Befehl, Kapitän! So habe ich es gemeint. Wenn wir mit den Arbeiten genau während der Starrephase beginnen, besteht die Möglichkeit, daß die Handlungsfähigkeit der Asseln eingeschränkt ist. Das erhöht die Sicherheit für uns – und für die Asseln!“
    „Warum diese Scheusale sich so verbissen gegen die Rodung zur Wehr setzten, können Sie nicht sagen?“ Viktor zögert. Was soll er Ahab sagen? Bis jetzt sind das alles nur Vermutungen. „Es gibt da ein merkwürdiges Indiz“, beginnt er vorsichtig. „Es könnte mit den Ariels zu tun haben. Die Männer haben mit einer an Sicherheit grenzenden Wahrscheinlichkeit herausg e funden, daß die Asseln – irgendeiner noch ungeklärten Verhaltensweise folgend – die Ariels schützen. Durch die Rodung werden die Nist-und Brutkolonien zerstört. Doch die Ariels können sich ohne Schwierigkeiten woanders ansiedeln. Sie brauchen ja nur wegzufliegen, wenn die Bäume gefällt werden. Vielleicht hängt es mit dem Parasiten zusammen. Fragen Sie aber nicht, wie! Selbst wenn es uns bekannt wäre, es würde voraussetzen, daß auch die Asseln den Zusamme n hang kennen, denn dann wäre die Verteidigung des Waldes eine von Vernunft diktierte Haltung…“
    Viktor spricht nicht weiter, weil alles andere nur Ahabs Gelächter hervorrufen würde. Leander hat auch darüber gelacht, zu Recht. Aber so phantastisch es klingt, es würde mit einem Schlag Licht in die Angelegenheit bringen, wenn man feststellen könnte: Nicht die Asseln verteidigen sich, den Wald und die Ariels, sondern Lanzett X, dessen Lebenszyklus durch den Abzug der Ariels unterbrochen würde, verteidigt sich! Aber das ist natürlich Unsinn. Solch eine Leistung kann ein Mikroorg a nismus nie und nimmer vollbringen!
    Der Schlüssel zum Verständnis dieser Vorgänge muß woa n ders liegen. Man sollte sich noch einmal mit Gilbert Ekalla beraten. Womöglich ist etwas übersehen worden. Aber das ist bei der Sorgfalt, mit der der Biologe arbeitet, eigentlich ausgeschlossen. Ekalla hat sich in den letzten Wochen zu einem zuverlässigen und ideenreichen Mitarbeiter entwickelt. Genaugenommen ist er der geistige Vater dieser Hypothese. Seine Art, Fragen zu stellen, und damit die gedankliche Richtung zu weisen, hat Viktor mehr als einmal beeindruckt. Mit den an ihn gestellten Ansprüchen ist der schmächtige Gilbert auch erstaunlich selbstbewußt geworden. Viktor kennt solche Leute. Sie werden von einem Tag zum anderen erwac h sen. Menschen wie Leander dagegen werden nie richtig erwachsen.

 
    9. Lanzett X
     
    Die Sicherheitsvorkehrungen, die Ahab getroffen hat, haben der Mannschaft nur Anlaß zu Spötteleien gegeben. Kryonit s kaphander! Man ist allerhand Schrullen von Ahab gewöhnt, aber daß er sie in Hitzeschutzanzügen arbeiten läßt, ist doch wohl übertrieben. In jedem Skarabäus fahren vier Mann. Die beiden überzähligen Männer bilden den Geleitschutz. Ihre Aufgabe ist es lediglich, mit schußbereiten Waffen die Umgebung im Auge zu behalten.
    Zu allem Überfluß hat Ahab direkt neben dem einzigen Eingang zum Stollen-und Höhlensystem der Asseln, der nicht zugesprengt werden soll, den Trilobiten stationiert, ein Fahrzeug, das von vielen als uneinnehmbare Festung bezeic h net wird. Seine Panzerung ist so stark, daß es wegen dadurch bedingter Trägheit und wegen Unwirtschaftlichkeit nur selten zum Einsatz kommt.
    Man kann mit dem Trilobiten auch in feuerspeiende Vulkane hinabtauchen, sich mit der beachtlichen Geschwindigkeit von sechshundert Metern je Tag durch den Granit gewaltiger Felsmassive bohren – aber wann ist das jemals notwendig? Die Männer im Trilobiten haben strikten Befehl, nur zu beobachten und sich in keinerlei Kämpfe einzulassen.
    Der Pulk der Fahrzeuge steht startbereit auf dem schmalen, bereits fertiggestellten Stück der Plattform, die später das Territorium der Basis Krassnick 1 bilden soll. Diesmal sind alle Skarabäusraupen im Einsatz. Die zweiundzwanzig Geländ e fahrzeuge, die Ahab ehemals dem Suchtrupp zugeteilt hat, bilden zusammen mit den restlichen acht eine stattliche Armada.
    Es ist, als wären sie den ersten Tag auf dem Planeten Goran . Das erstemal zeigen sie ihm die geballte Macht menschlichen Erfindungsgeistes. Dreißig Antiplasmageschütze warten darauf, mit sengender Glut den Raum zu schaffen, den