Im Herzen des Kometen

Titel: Im Herzen des Kometen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Gregory Benford , David Brin

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Wolke stieg aus dem Körper, während er weiterflog, dann mit nach außen schwingenden Armen vornüber fiel und schleudernd über das Eis glitt.
    Einige Gestalten blickten zu ihnen auf, aber niemand versuchte ihnen zu Hilfe zu kommen. Wahrscheinlich sahen sie das Ergebnis des gleichmäßigen Hagels von Kapseln auf die andere Seite der Plattform und wußten, daß jede Annäherung lebensgefährlich sein würde. Virginia geriet in Panik. »Sergejow!« rief sie. »Bitte, lassen Sie das Feuer einstellen!«
    »Ich gab Ihnen einen sicheren Ort, wo Sie bleiben konnten. Sie haben das Gewächshaus verlassen und sich dies selbst zuzuschreiben.«
    »Hören Sie, wir werden…«
    »Zu spät für freundliche Worte, meine Liebe! Ich muß den Kampf gewinnen, Arcisten erledigen. Leben Sie wohl, schöne Frau!«
    »Carl, was sollen wir…?«
    »Nicht loslassen!«
    Sie dachte nicht daran, obwohl ihr schwindelte. Halley schien in den Himmel zu kippen, die gefleckten und gestreiften grauen Eisflächen zogen über ihrem Kopf vorüber und entfernten sich gleichzeitig, und sie klammerte sich ängstlich fest.
    »Genau, was ich befürchtet hatte. Wir rotieren.«
    Natürlich, dachte sie. Die Geschosse trafen nicht gleichmäßig, also mußte die Plattform in eine Drehbewegung kommen. Und Sergejow wußte das…
    »Können wir herumkriechen?«
    »Das wird schwierig. Komm, nach links!«
    Carl bewegte sich mit beneidenswerter Sicherheit und Anmut. Sie folgte ihm zitternd und ungeschickt, wagte keine Strebe loszulassen, ehe sie nicht die nächste fest in der Hand hatte. Die Plattform war wie ein Berg aus Metallträgern, den sie Hand über Hand erkletterte, während sie von einer leichten Zentrifugalkraft auswärts und von ihm fortgezogen wurde. Wäre die Plattform ein Kugelkörper, so hätten sie es leichter gehabt und brauchten sich nur auf der dem Kometen abgewandten Seite zu halten. Aber als die Platte sich um ihre Achse drehte, gab es eine kurze Zeitspanne, wo sie der Oberfläche die Kante zukehrte und die Kapseln unsichtbar in nächster Nähe vorbeisausten. Virginia und Carl klammerten sich an die Kante der Plattform, als dieser Augenblick kam, dann krabbelten sie zur abgewandten Seite und fühlten wieder die Erschütterungen, als die Geschosse auf die andere Seite schlugen. Bei der Suche nach sicheren Handgriffen sah Virginia die Stahlplatte übersät mit aufgerissenen Kratern. Und diese rührten von leeren Kunststoffhülsen her, die mit nur einem Millionstel normaler Energie ausgestoßen waren!
    Die Plattform schien sich rascher um ihre Achse zu drehen. »Machen die das mit Absicht?« keuchte sie.
    »Würde mich nicht wundern.«
    »Wie sollen wir…?«
    »Mach schnell!«
    Sie folgte Carl zur nächsten Ecke und wartete. Der metallische Glanz des kalten Stahls reflektierte den trüben grauen Schein des Kometenkerns, als die Oberfläche sich langsam drehte, der gekrümmte Horizont der Eiswelt über ein verbogenes Gewirr von Streben und Stützen stieg. Aus dieser Entfernung waren keine Spuren des Kampfes mehr zu sehen, keine Hinweise auf Menschen und ihre bedeutungslosen Leben und Aktivitäten… nur das pockennarbige Eis, das wie das Zufallsprodukt eines abstrakten Pseudokünstlers im Sternenlicht schimmerte. Dann sah sie die lange punktierte Linie der äquatorialen Rückstoßgeräte und begriff verspätet, daß die Leute, die das Ausstoßrohr richteten, auch sie ›sehen‹ konnten. Hastig krabbelte sie hinter Carl um die Kante. Sie spürte einen Schlag und ein Nachzittern und sah, wie eine Verstrebung unweit von ihrem linken Bein sich in Nichts auflöste, als sie von einem Geschoß getroffen und fortgerissen wurde. Mit angehaltenem Atem zog sie sich um den Rand der Plattform.
    »Es… es ist zu gefährlich, Carl!«
    »Aber wenn wir die Plattform nicht zwischen uns und den Geschossen halten, sind wir tot!« Carls Augen waren geweitet, und doch irgendwie ruhig und gefaßt.
    »Können wir nicht abspringen? Ohne dieses große Ziel werden sie uns nicht treffen.«
    »Schön und gut, aber was ist mit den Geschossen, die vorbeigehen? In jeder Sekunde fliegt uns hier ein halbes Dutzend davon um die Ohren. Und wenn Sergejow merkt, daß wir abgesprungen sind, wird er das Ausstoßrohr um das Ziel schießen lassen, um uns zu erwischen.«
    Seine Stimme war beinahe beiläufig, als bewerte er theoretische Möglichkeiten. Virginia klammerte sich an ein Stück Eisen, die Beine nach außen gezogen, das stetige Hämmern der Aufschläge wie einen Preßlufthammer in