Im Kern der Galaxis

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Autoren: Gordon Eklund

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diese Welt zu verlassen. Die Klingonen mochten zwar keine aufwendigen Sensorenanlage haben wie die Enterprise , aber ihre Navigationsinstrumente standen denen der Föderation in nichts nach.
    »Hören Sie zu, Scotty, sagen Sie Chekov, er soll die Daten noch einmal sorgfältig überprüfen. Er soll ganz von vorn anfangen und Schritt um Schritt wiederholen. Ich möchte ganz sicher sein, daß er sich nicht täuscht.«
    »Ich werde dafür sorgen, daß er sich sofort daranmacht, Sir. Noch etwas, werden Dr. McCoy und Mr. Spock auf das Schiff zurückkehren?«
    »Ich glaube, es ist besser, sie bleiben einstweilen hier. Wenn wir wirklich nur noch vier Tage zu leben haben, gibt es hier vielleicht mehr zu tun als an Bord. Und Scotty, behalten Sie das mit dem schwarzen Loch für sich, wenn es geht. Es hat keinen Sinn, die Mannschaft unnötig zu beunruhigen. Und sagen Sie Chekov, er soll es ebenfalls.«
    »Sie können sich darauf verlassen, Sir.«
    Kirk schloß den Kommunikator und begegnete Spocks Blick. »Was halten Sie davon?« fragte er ihn.
    »Es ist eine sehr unangenehme Neuigkeit, Captain.«
    »Mr. Spock, Sie haben das Talent zu untertreiben.« Genau wie Spock wußte er sehr wohl, was ein Zusammentreffen mit einem schwarzen Loch bedeutete. Was immer auch sonst passierte, etwas stand fest: nichts, was in ein schwarzes Loch fiel, kam je wieder zum Vorschein – zumindest nicht im selben Universum.
    McCoy kümmerte sich mit Schwester Chapels Hilfe weiter um die beiden Bewußtlosen, von denen keiner Anstalten machte, zu sich zu kommen. Boggs und Kaplan standen in entgegengesetzten Ecken des Zimmers, mit den wahrscheinlich nutzlosen Phasern in der Hand.
    Leutnant Sulu war noch nicht mit Ola zurückgekehrt. Kirk blickte von einem im Zimmer zum andern. Alle hatten Scotts Meldung mitangehört, und jeder erkannte zweifellos den Ernst der Lage. »Was meinen Sie dazu? Jeder Vorschlag, der uns helfen könnte, von hier fortzukommen, wird dankbar angenommen.«
    Erstaunlicherweise sagte keiner ein Wort. Das Schweigen war drückend. Nicht einmal McCoy, der sonst immer schnell mit einer Antwort zu Hand war, sagte etwas.
    »Ich glaube, der Fremde kommt zu sich«, brach Schwester Chapel ein paar Minuten später die Stille. »Da er offenbar hier lebt, kann er uns vielleicht helfen, Captain Kirk.« Sie kniete neben dem geheimnisvollen Mann. Seine Lider zuckten genau wie seine Halsmuskeln.
    Kirk ging zu ihm und kauerte sich neben ihn. Mehr denn zuvor erinnerte sein Gesicht ihn an das eines Totenschädels, und auch sein Körper schien ihm nicht viel mehr als ein mit Haut überzogenes Skelett zu sein.
    »Ich gebe ihm noch einmal ein Stimulans.« McCoy stach die Nadel in den Oberschenkel des Mannes. »Das müßte ihn genug zu sich bringen, daß er reden kann.«
    »Danke, Pille.« Kirk beugte sich tiefer über den Mann. »Commander«, sagte er, denn die Streifen auf dem ausgefransten Ärmel verrieten diesen Rang. »Commander, können Sie mich hören?«
    Plötzlich hob der Mann die Lider. Die Augen waren dunkel, alt, und es schmerzte geradezu, in sie zu blicken. Seine Kiefer bewegten sich, aber kein Laut drang über seine Lippen.
    »Bleiben Sie ganz ruhig liegen«, riet McCoy. »Ich bin Arzt. Und das ist Captain Kirk.«
    Nun bewegten sich auch die Lippen des Mannes. Lächelte er? »Ich kenne Sie nicht«, sagte er tonlos.
    »Wir kamen erst vor kurzem auf diese Welt«, erklärte ihm Kirk. »Wir gehören zur USS Enterprise . Unser Schiff wurde von diesem Planeten – von etwas auf dem Planeten – angezogen und manövrierunfähig gemacht. Wir müssen weg von hier. Können Sie uns helfen? Wissen Sie, was hier vorgeht?«
    Die Augen des Mannes weiteten sich. Schwerfällig schüttelte er den Kopf. »Es gibt kein Schiff, das Enterprise heißt.«
    Wie konnte Kirk es ihm klarmachen? Zur Zeit der Rickover war die Enterprise noch nicht einmal ein Traum im Unterbewußtsein ihres Konstrukteurs gewesen. Wer war dieser Mann? Wieviel wußte er?
    »Das ist jetzt nicht von Bedeutung«, sagte Kirk. »Wichtig ist nur, daß wir – alle auf dieser Welt – in Schwierigkeiten sind. Wir brauchen Ihre Hilfe. Alles, was Sie uns sagen können …«
    Er hielt an. Offenbar war es zu spät. Der Mann hatte die Augen wieder geschlossen, und seine Brust hob und senkte sich regelmäßig.
    »Erschöpfung«, erklärte McCoy. »Und Schock.«
    »Können Sie ihn nicht wieder aufwecken?«
    »Das wäre nicht ratsam.«
    Müde stand Kirk auf. Diese ständigen Frustrationen wurden immer