Im Land der gefiederten Schlange

wirklich?«
    »Ich würde Hamburg gern sehen«, antwortete er. »Du nicht?«
    Katharina nickte und hatte ein vages Durcheinander von Bildern im Kopf – vom Eis glasierte Beeren, von denen Onkel Christoph erzählt hatte, weiße Schiffe aus Onkel Fietes Geschichten und den Fluss, den ihre Mutter »meine Alster« nannte. »Ja«, rief sie, »ja, das möchte ich.«
    Sie hatten ihr Haus fast erreicht. Vor der Veranda konnte sie Carmen sehen, die Stühle wegräumte, ehe der Regen begann. »Benito«, sagte sie und hielt ihn zurück. »Was hat mein Vater mit dir gemacht?«
    Er schüttelte den Kopf und beteuerte: »Nichts.« Dabei sah er so offensichtlich wie ein Lügner aus, dass sie sich das Lachen verbiss.
    »Sag’s mir.«
    »Nein, Ichtaca. Lass mich.«
    »Ich lasse dich niemals. Sag’s mir.«
    »Wirklich nichts. Er ist nur mit mir nach draußen zu meinem Pferd gegangen, und wir haben diese Dinge wegen der Reise und der Hochzeit und seiner Probleme im Geschäft besprochen.«
    Von der Seite sah sie ihn ungläubig an. »Du kannst ja rot werden, Benito!« Entzückt küsste sie seine Wange. »Jetzt sag’s mir. Was hat mein Vater mit dir gemacht?«
    Es geschah kaum je, dass er nicht mit ihr mitlachte, aber jetzt blieb er so verlegen wie zuvor und senkte den Blick. »Nichts«, beteuerte er ein drittes Mal. »Er hat gesagt, ich soll ihm verzeihen, und ich habe gesagt, das ist in Ordnung, und er …«
    Weil er wirklich nicht mehr sprechen konnte, zog sie ihn in die Arme, wie es zweifellos ihr Vater getan hatte. Wir sind jetzt angekommen, dachte sie, einerlei, wohin wir gehen. Und dann brach der Regen los mit einer Kraft, die Krater in die Erde schlug.

Glossar
    Agiotista
Geldverleiher
Aguador
Wasserträger, der Gegenden ohne eigenen Brunnen mit Wasser versorgte
Aguardiente
billiges alkoholisches Getränk aus Zucker
Amarant
Getreide, Hauptnahrungsmittel der Mexicas; wegen seiner hohen kultischen Bedeutung in der Kolonialzeit verboten
Atole
Getränk aus Maismehl und Milch (oder Wasser)
Aztlan
mythologische Urheimat der Azteken/ Mexicas

Banderillero
zu Fuß kämpfender Torero, der vor allem in der zweiten Runde des Stierkampfs den Stier mit Spießen, die mit Widerhaken versehen sind, reizt und verwundet
Barbacoa
Fleischstücke, die in Agaven- oder Bananenblätter gewickelt und über einem mit Steinen und Holzkohle gefüllten Erdloch gegart werden
Barreras
erster Zuschauerring einer Stierkampfarena
Barrio
Stadtviertel
Boturini Codex
Bilderhandschrift, die die Wanderung der Azteken/Mexicas aus Atzlan ins Tal von Mexiko schildert

Cabo
Korporal
Cazadores
Kavallerieeinheit, Jäger
Cempoalxochitl
Marigold, auch »Blume der Azteken« genannt
Centavo
kleinste Währungseinheit
Cilantro
Koriander
Clairon
Signalhorn des Militärs, ohne Ventile gespielt
Cofraida
dörfliche Institution, die die Kirche erhielt und ihren Mitgliedern Sakramente und religiöse Feiern finanzierte sowie kleine Renten auszahlte
Conquian
mexikanisches Kartenspiel, dem Rommé ähnlich. Obwohl der Name vermutlich erst Ende des 19 . Jahrhunderts eingeführt wurde, ist das Spiel wesentlich älter. Im Roman wird er der Einfachheit halber verwendet.
Criollo/Kreole
in den Kolonien geborener Nachfahre spanischer Einwanderer
Cura
ortsansässiger Priester

Extranjeros
Ausländer

Faena
dritte, letzte und tödliche Runde eines Stierkampfs
Faja
Schärpe; bei den Nahuas von Männern wie Frauen getragen

Gachupines
abfällige Bezeichnung für in Spanien, nicht in den Kolonien geborene Spanier
Gusanos
Würmer mit hohem Proteingehalt, die vor allem von der armen Landbevölkerung gesammelt und verzehrt wurden

Hacendado
Eigentümer einer Hacienda
Hacienda
großer landwirtschaftlicher Betrieb
Hombres de bien
»Männer des Guten«; gebildete Weiße der Ober- und Mittelschicht
Huipil
Bluse der Nahua-Frauen

Juárista
Anhänger des Präsidenten Juárez

Kazike
mexikanischer Adliger oder Anführer mit Indio-Abstammung

Lazo
Fangseil für Tiere
Lépero
Angehöriger der ärmsten Bevölkerungsschicht

Machete
starkes, 3 mm dickes Messer, das vor allem zum Schneiden von Zuckerrohr verwendet wurde, den mexikanischen Revolutionären jedoch auch als Waffe im Nahkampf diente
Maguey
Agavenart
Malecon
Promenade am Meer
Matador
»Stiertöter«; wichtigster Torero, der die dritte Runde, Faena, des Stierkampfs bestreitet und den Stier tötet
Metate
steinerne Schüssel
Mezcal
Agavenschnaps, nicht wie Tequila aus den Blättern der blauen Agave gebrannt
Mictlan
Unterwelt in der Mythologie der