Im Namen Ihrer Majestät

Ganze nicht so russisch ist, wie wir in unserer Arbeitshypothese angenommen haben.«
    »Inwiefern Humor?«
    »Aber hör mal! Eine rosa Korsage?«
    »Ich verstehe. Sehr humorvoll. Glaubt ihr, daß der Vogel jetzt verjagt ist, weil wir sie auf das falsche Ziel angesetzt haben? Ist Tony Gianelli jetzt sicher, weil sein Tod beweisen würde, daß Tony Collins vielleicht recht hatte?«
    »Es wäre zu traurig, wenn es so wäre.«
    »Ohne Zweifel. Sogar sehr traurig.«
    »Aber wir gehen selbstverständlich nicht davon aus. Wir gehen davon aus, daß du von jetzt an Ziel Nummer eins bist.«
    »Wie schön, das zu hören. Ich möchte die Mörder von Tony Collins nämlich kennenlernen. Ich habe noch ein Hühnchen mit ihnen zu rupfen.«
    »Ja, aber untersteh dich, dich mit einem Hundehalsband zu erdrosseln oder eine ähnlich pikante Todesart zu wählen. Es wäre für den Dienst außerordentlich peinlich.«
    »Ich habe keinerlei Absichten in dieser Richtung, lieber Bruder. Soviel ich weiß, muß dies unter Bedrohung mit Waffen und aus nächster Nähe passiert sein. Die Opfergehorchen, weil sie nicht erschossen werden wollen. So einfach ist das. Vermutlich hat man die Opfer so dazu gebracht, sich selbst so auszustaffieren. Elementary, my dear Watson.«
    »Das hat Sherlock Holmes übrigens nie gesagt, das ist eine Äußerung, die ihr Amerikaner euch nur einbildet.«
    »Vielen Dank für die Aufklärung, Schlaumeier. Und was machen wir jetzt?«
    »Wie gesagt, es ist vermutlich unter Androhung von Waffengewalt geschehen. Wahrscheinlich furchterregende Pistolen mit Schalldämpfer. Was würdest du in der Situation tun?«
    »Sie töten.«
    »Verzeihung?«
    »Ich würde sie töten, habe ich gesagt.«
    »So ohne weiteres, sozusagen wie im Kino?«
    »So ohne weiteres. Aber nicht wie im Kino.«
    »Das ist eine höchst aufmunternde Information. Drückt ihr Amerikaner euch immer so selbstsicher aus?«
    »Ich bin kein Amerikaner. Du sitzt einen Meter von mir entfernt – theoretisch eine Sekunde vom Tod entfernt. Mach dir keine Sorgen, mein Freund.«
    »Ich sorge mich nicht im geringsten, alter Knabe.«
    »Wenn du mich noch einmal alter Knabe nennst, schlage ich dich tot. Wie sieht der nächste operative Schritt aus?«
    Endlich hatte Luigi den Briten dazu gebracht, die Fassung zu verlieren. Luigi haßte den arroganten und zynischen Ton des Mannes.
    »Der nächste operative Schritt besteht darin, daß wir dir einen homer geben müssen, den du selbst aktivieren kannst. Damit löst du einen Alarm aus. Wir haben es nämlich für richtig gehalten, die Bereitschaft ein wenig zu erhöhen. Wir haben einige Jungs von SAS geholt, die sich rund um die Uhr in Bereitschaft befinden. Ich werde dir jetzt ein kleines Ding geben, das wie die Miniaturausgabe eines französischen Feuerzeugs aussieht. Du sollst es im Absatz eines deiner Schuhe tragen. Es funktioniert wie folgt…«
    »Hör auf, du Schlaumeier! Sobald ich es sehe, weiß ich, um welchen Typ und welchen Jahrgang es sich handelt. Ich weiß, wie das Ding funktioniert und kann es auch einbauen. Sprich weiter!«
    »Nun, wir haben uns gedacht, daß du von jetzt an, vorausgesetzt, du befindest dich in der Region London, fünfzehn Minuten Zeit hast. Der homer funktioniert auf zweierlei Weise. Einmal Stadium Nummer eins zum Aufspüren, dann Stadium Nummer zwei, ein reines SOS. Im ersten Stadium werden wir dich lokalisieren, im zweiten Stadium greifen wir sofort ein, und das Ganze geht so vor sich…«
    »Hör auf, ich weiß, wie das geht. Zu Befehl. Und möge der Himmel die Güte haben, mir diese Figuren möglichst schnell zu schicken. Aber ich will noch etwas haben. Ich will eine Telefonnummer haben, die ich anrufen kann. Es genügt mir nicht, ein zweites Mal mit dem Absatz aufzustampfen.«
    »Ich fürchte, ich muß dich um eine Begründung dafür bitten. Ich kann nichts garantieren, weil ich mich an eine höhere Stelle wenden muß, wenn du verstehst.«
    »O ja. Ich verstehe. Wenn ich von diesem Scheißkerl Besuch bekomme, aktiviere ich den homer, ihr startet das Vorhaben, die Paviane des Special Air Service umzingeln mein kleines Haus, unauffällig, natürlich. Ich weiß, daß ihr da draußen steht und daß euch die Adrenalinstöße bis in die Ohren gehen. Ich töte die Mörder. Dann will ich einen Telefonhörer abnehmen können, damit ihr Zeit habt, den SAS abzuziehen und ein Aufräumkommando anzufordern, und wir die Sache unauffällig beenden können. Habe ich mich verständlich genug