Im Schattenwald

ich bemerkt, dass etwas fehlte. Mein Blick fiel auf das Gras, doch ich warf keinen Schatten mehr, obwohl die Sonne schien. Am Himmel war keine Wolke zu sehen. Schau mich nur an. Auch jetzt, während ich hier am Fenster stehe, ist nicht der geringste Schatten zu sehen.«
    Samuel: »Bist du ein Geist?«

    Wahrheits-Pixie: »Nein. Doch manchmal … kommt es mir so vor. Ich habe mich so verändert, dass ich genauso gut hätte sterben können. Alles Schöne ist verloren gegangen. Oh, es ist schrecklich. Ich bin schrecklich. Wie sehr hätte ich mich gefreut, deinen Kopf platzen zu sehen. Das hört sich schlimm an, oder?«
    Samuel: »Ja, schon. Und du weißt wirklich nicht, wo meine Schwester sein könnte?«
    Wahrheits-Pixie: »Nein, ich habe keine Ahnung.«
    Samuel: »Ich habe einen Schrei gehört, am Rande des Waldes. Dann habe ich ein Loch im Boden entdeckt, aus dem Rauch gestiegen ist. Vielleicht ist sie dort hineingefallen.«
    Wahrheits-Pixie: »Die Huldren. Sie graben ihre Löcher am gesamten Waldrand entlang. Sie sind dem Veränderer zu Diensten.«
    Samuel (sich erinnernd, was er schon früher gehört hatte): »Sie dienen dem Veränderer?«
    Wahrheits-Pixie: »Ja. Er ist der Gebieter des Waldes. Ich habe ihn noch nie gesehen, doch sein Name lässt die Herzen aller Waldbewohner zu Eis gefrieren, vor allem derjenigen, die noch ihre Schatten besitzen. Das sind die Unveränderten. So wie du. Verbrecher. Und wenn sich deine Schwester in der Gewalt der Huldren befindet, wird sie zum Veränderer gebracht werden, wie alle anderen Gefangenen auch.«
    Samuel: »Und was wird mit ihr passieren?«
    Wahrheits-Pixie: »Das weiß ich nicht. Ich weiß nur, dass niemand zurückkehrt, der einmal zum Veränderer gebracht wurde.«
    Samuel: »Ich wünschte, du wärst ein Lügen-Pixie.«
    Wahrheits-Pixie: »Das wünschte ich auch.«
    Samuel (der nicht wusste, dass der Veränderer in Wahrheit Professor Horatio Tanglewood war): »Aber wer ist dieser Veränderer? Und warum tut er all diese Dinge?«

    Wahrheits-Pixie: »Ich weiß es nicht.«
    Samuel: »Ist er böse?«
    Wahrheits-Pixie: »Böse ist nicht, was du bist, sondern was du tust. Und er tut böse Dinge. Genau wie ich.«
    Samuel: »Ich muss meine Schwester finden. Wie soll ich das machen?«
    Wahrheits-Pixie: »Am besten, du gehst selbst zum Veränderer. Dort werden die Huldren sie hinbringen, falls sie gefangen wurde.«
    Samuel: »Und wo finde ich den Veränderer?«
    Wahrheits-Pixie: »Der Veränderer lebt auf einer Lichtung im nördlichen Teil des Waldes. Er wohnt dort gemeinsam mit der Schattenhexe im so genannten Baum der Stille .«
    Samuel: »Wie komme ich dorthin?«
    Wahrheits-Pixie: »Du musst dem Pfad folgen, der sich den Hügel hinunterwindet. Dann biegst du nach rechts ab und gehst einfach geradeaus weiter. Nicht zu weit rechts und nicht zu weit links. Nach einer Weile wirst du den Hewlip-Busch sehen. Du erkennst ihn an seinen leuchtend gelben, gezackten Blättern. Sieh her, hier habe ich ein Blatt. Sobald du den Busch hinter dir gelassen hast, erreichst du DEN GEFÄHRLICHSTEN TEIL DES WALDES. Je näher du dem Veränderer kommst, desto größer sind die Gefahren. Und denk dran, dass die Geschöpfe ohne Schatten die gefährlichen sind. Die anderen werden dir nichts anhaben. Du musst lange Zeit geradeaus gehen, ehe du auf einen breiten Weg stößt, auf dem sich Wagenspuren abzeichnen. Sobald du diesen Weg erreichst, wendest du dich nach rechts. Dann wirst du an einem See vorbeikommen und automatisch die Lichtung des Veränderers erreichen.«
    Samuel: »Worauf muss ich noch Acht geben?«
    Wahrheits-Pixie: »Auf die Caloosh-Löcher. Die Huldren haben nämlich nicht nur am Waldrand ihre Löcher gegraben,
sondern im ganzen Wald auch Fallen für die Calooshes aufgestellt. Es sind kreisförmige erdige Flächen, auf denen nichts wächst. Wenn du sie betrittst, stürzt du sofort in das Reich der Huldren, das sich unter der Erde befindet. Außerdem musst du auf deinen Schatten Acht geben. Solange du deinen Schatten besitzt, bist du unverändert. Doch sobald er dir gestohlen wird, bist du nur noch so, wie der Veränderer dich haben will. Wenn du ihn herausforderst, bringt er dich um.«
    Samuel: »Wie groß ist die Chance, zusammen mit meiner Schwester vor dem Veränderer zu fliehen?«
    Wahrheits-Pixie: »Eins zu einer Trinkinion.«
    Samuel: »Trinkinion?«
    Wahrheits-Pixie: »Eine Pixie-Zahl. Größer als unendlich.«
    Samuel: »Größer als unendlich gibt es nicht.«
    Wahrheits-Pixie: