Immortalis

flüchtige Sekunde lang war sie verblüfft darüber, dass er Arabisch lesen konnte. Fasziniert sah sie zu, wie er die Seiten umblätterte und sie kurz überflog.
    Offensichtlich fand er nicht, was er suchte.
    Schweigend stand sie da, während er zur ersten Seite zurückblätterte. Ihr Blick fiel auf die Zeilen in kursiver lateinischer Schrift in der oberen Ecke, die offensichtlich später hinzugefügt worden waren.
    «Was steht da? Ist das Französisch?», fragte sie, während er sich bemühte, die hochstilisierte Schrift zu entziffern.
    «Ja.» Während er schweigend las, beobachtete sie sein Gesicht. Er schien so versunken, als ob die Welt um ihn herum nicht mehr existierte. Was immer da auf diesem alten Papier geschrieben stand, schien ihn tief zu berühren.
    Sie wartete geduldig, wollte ihn nicht stören, aber schließlich konnte sie ihre Neugier nicht mehr im Zaum halten. «Was steht da?»
    «Es ist eine Botschaft», sagte er ernst. «Von einem sterbenden Mann an seine längst verlorene Frau.» Er schwieg.
    Erst nach einer Weile sprach er wieder. «Hier steht: ‹Meine geliebte Thérésia, wie sehne ich mich danach, dich zu sehen, dir zu sagen, wie sehr ich dich vermisse, und mich noch einmal deiner warmen Umarmung hinzugeben. Dir zu sagen, dass ich jetzt weiß, es ist Wirklichkeit. Es ist alles wahr, Geliebte. Alles, worauf ich gehofft habe. Ich habe es mit eigenen Augen gesehen, aber selbst die Entdeckung meines Lebens verblasst, wenn ich bedenke, was sie mich gekostet hat – nämlich das Leben mit dir und mit unserem lieben Sohn Miguel. Lebe wohl.› Und dann die Unterschrift: ‹Sebastian›.»
    Leise Verwunderung spiegelte sich in seinem Gesicht. Er legte den Kopf schräg, blätterte um und begann zu lesen. Etwas schien seine Aufmerksamkeit zu erregen, er blätterte weiter und noch weiter. Seine Augen begannen zu leuchten, als sie den Text in sich aufnahmen, und schließlich strahlte er sie in einem breiten Lächeln an.
    «Was ist?» Mia starrte ihn an. «Was ist?»
    «Es ist … wunderbar», sagte er beglückt. «Es ist wahr, Mia. Es existiert.»

58
    «Schauen Sie, hier zum Beispiel», sagte Kirkwood begeistert. «Hier heißt es: ‹Das Gedächtnis der Männer und Frauen dieser neuen Gesellschaft wird Herausforderungen bewältigen müssen wie niemals zuvor.› Und dann wird beschrieben, wie diese Herausforderungen überwunden werden können. Und hier» – er blätterte zurück –, «hier ist davon die Rede, wie die Männer und Frauen der neuen Gesellschaft mit ihren zahlreichen Nachkommen in einer neuen Welt umgehen sollen. Nicht nur die Männer. Die Männer und Frauen.»
    «Ich verstehe das nicht», sagte Mia.
    Kirkwood sammelte seine Gedanken. «Dieses Buch ist ein Regelwerk, eine Anleitung zur Ethik der Beziehungen, die Lebensgrundsätze für Menschen, deren Leben sich radikal verändert hat.»
    «Weil sie länger leben?»
    «Ja. Es geht um die Anpassung an die neue Langlebigkeit. Und die Rede ist von Männern und Frauen, verstehen Sie? Von Männern und Frauen.» Er schüttelte den Kopf. «Nach all den Jahren hat er es gefunden. Er hat es wirklich gefunden.»
    Mia verstand kein Wort. «Von wem reden Sie?»
    «Von Sebastian Guerreiro. Er hat sein Leben darauf verwandt, nach der richtigen Rezeptur zu suchen, und das hat ihn alles gekostet, aber am Ende hat er es geschafft. Er muss noch ein Buch gefunden haben oder vielleicht mehrere Bücher, eine verborgene Kammer wie die, die Ihre Mom gefunden hat – aber das enthielt die komplette Formel. Es ist real.» Er strahlte. «Es existiert.»
    Ein Wust von Fragen vernebelte Mias Gedanken. «Woher wissen Sie das? Ich meine, dieses Buch könnte theoretisch gemeint sein. Woher wissen Sie, dass es nicht bloß eine philosophische Abhandlung über die Frage ist, wie eine Gesellschaft sich entwickeln und wie sie funktionieren würde, falls eine solche Substanz existierte?»
    «Weil Sebastian einen Teil der Formel bereits besaß», sagte Kirkwood. «Er hat ein ganz ähnliches Buch wie dieses gefunden – besser gesagt, es ist ihm anvertraut worden. Der gleiche Einband, der gleiche Stil … Darin wurde eine Reihe von Experimenten mit einer Substanz beschrieben, die den Alterungsprozess aufzuhalten schien. Die Experimente haben zu einer Formel geführt, nach der ein Elixier hergestellt werden konnte, aber das Buch war nicht vollständig. Die letzten Seiten fehlten. Sebastian wusste nicht, was dort stand. Er wusste nicht, ob die Experimente erfolgreich gewesen