Implantiert

Motor davon. Colding umklammerte den Gashebel. Sein Schlitten machte einen so gewaltigen Sprung nach vorn, dass er fast vom Sitz gefallen wäre. Diese Maschinen waren ganz auf Geschwindigkeit ausgerichtet. Am Fuß der Düne holte er Sara ein. Die Steigung presste ihn in den Sitz. Immer weiter beschleunigend erreichte er die Kuppe und stieß sich ab.
    Schwerelos. Atemberaubend. Der Hafen breitete sich vor ihm aus, weiß und blau, und die Otto II schaukelte langsam auf und ab in der leichten Dünung. Der Schlitten fiel in die Tiefe. Er beugte die Knie und drückte dann die Beine durch.
    Ein heftiger Schlag. Der Körper wie taub. Schlaff. Schleudern. Noch mehr Schwerelosigkeit, aber nicht von der guten Sorte. Dann ein Stoß, der seinen Kopf gegen die Innenseite des Helms drückte. Rutschen. Mit dem Gesicht nach unten. Etwas Kaltes an seinem Hals und seiner linken Schulter.
    Dann lag er. Regungslos.
    »Fuck«, stieß Colding aus.
    »Hey!« Saras Stimme. »Alles in Ordnung?«
    Er richtete sich in Sitzposition auf. Dabei spürte er, wie zusammengepresster Schnee vom Kragen seines Skianzugs
sein Hemd hinunter über seinen Bauch rutschte. Sara ging vor ihm in die Hocke. Sie hatte den Helm ausgezogen, ihr Blick war voller Sorge.
    »Ich glaube, ich bin okay«, sagte er. Er zog seine Handschuhe aus, öffnete den Reißverschluss seines Skianzugs und tastete unter seinem Hemd nach dem eiskalten Schnee. »Nichts verletzt, nur mein Stolz.«
    »Du hast sexy ausgesehen«, sagte Sara. »Jedenfalls bis zur Landung.«
    Colding lachte und stand auf. Sein Schneemobil lag auf der Seite, die Plastik-Windschutzscheibe hatte durch den Aufschlag einen Riss bekommen. Er stellte das Gefährt wieder auf die Kufen. Von der Scheibe abgesehen schien nichts kaputt zu sein. Saras Schlitten war natürlich unbeschädigt. »Wie ich sehe, bist du wie ein Profi gelandet.«
    »Ich fahre mit diesen Dingern schon seit der High School«, sagte Sara. »Seit Gaylord. Ein alter Freund hat’s mir beigebracht.«
    »Du hattest einen schwulen Lord zum Freund?«
    »Das ist ein Ort, du Schwachkopf. Unmittelbar südlich von Cheboygan. Beide sind große Rivalen im High School Football. Ich war erst im zweiten Jahr und habe mich mit einem Jungen aus der Abschlussklasse der konkurrierenden Schule verabredet … welch ein Skandal. Wir sind ständig Schneemobil gefahren.«
    »Wie hieß er?«
    Sara setzte zu einer Antwort an, hielt dann aber inne. »Scheiße, gerade wusste ich’s noch. Mann, das ist jetzt — wie lange her? Fast zwanzig Jahre. Ah! Don Jewell. Siehst du? Ein Verstand, scharf wie ein Rasiermesser, trotz meines fortgeschrittenen Alters.«
    »Hast du immer noch Kontakt zu ihm?«

    Sie schüttelte den Kopf. »Ich habe ihn seit der High School nicht mehr getroffen. Keine Ahnung, was aus ihm wurde.«
    Der Dieselmotor des Nuge ließ sie aufhorchen. Claytons schneesicheres Fahrzeug überquerte die Kuppe der Düne mit eher mäßiger Geschwindigkeit und fuhr dann weiter in Richtung Hafen. Colding sah, dass die anderen auf dem Dock bereits damit beschäftigt waren, die Otto II zu entladen. Magnus, Andy, Saras Crew, Sven, James und Stephanie Harvey. Sie schleppten Metallstangen, Rollen mit schwerem Maschendrahtzaun und Zementsäcke vom Schiff an den Anfang des Docks. Mookie die Hündin rannte bellend hin und her und schleuderte brusthohe Schneewehen auf. Alle fünf bis zehn Meter blieb sie stehen, reckte sich, spitzte die schneebedeckten schwarzen Ohren und suchte mit ihren schwarzen Augen die Baumlinie nach imaginären Feinden ab, die eine Bedrohung für ihr Herrchen darstellen könnten.
    »Machen wir uns an die Arbeit«, sagte Colding. »Es fehlte mir gerade noch, dass Magnus glaubt, ich wolle mich drücken. Und bitte denk dran: Keine öffentliche Zurschaustellung von Gefühlen der Zuneigung hier draußen.«
    »Spielverderber«, sagte Sara.
    Rasch gingen sie zum Dock hinunter, während sich der Nuge dicht hinter ihnen hielt. Wo das Dock begann, stapelten Gary Detweiler und Sven Ballantine ihre Zementsäcke; Gary trug einen einzelnen, fünfunddreißig Pfund schweren Sack, Sven trug drei.
    »Wie geht’s, Mister Colding?«, sagte Gary. »Sie haben uns einen wahnsinnig beeindruckenden Endo gezeigt.«
    »Endo?«
    »Er meint Ihre Landung, eh?«, sagte Sven. »Wenn ich das mal in einem sehr weiten Sinn so nennen darf.«

    Colding lachte und zuckte mit den Schultern. Es war klar, dass er wegen seines Sturzes gehänselt werden würde.
    Gary tätschelte den Zementvorrat. Er