Implantiert

verblassten gelben Wimpel geschmückt, der die Form eines Sterns hatte und verkündete: HEUTE FRISCHES HACK! Colding erkannte die leeren Regale und Schränke im Inneren.
    »Das war mal Betty’s«, sagte Clayton. »Eine Mischung aus Lebensmittel- und Eisenwarengeschäft. Betty war immer noch hier, als Danté alle auszahlte.«
    Auf sieben Uhr führte die Straße aus der Stadt. Sie verlief zwischen Betty’s und einem roten Gebäude mit einem mottenzerfressenen Elchkopf über der Eingangstür. Eines der Glasaugen fehlte schon seit langem. Mehrere Fetzen Elchfell hingen herab wie dämonische Luftschlangen.
    »Das war Sven Ballantines Geschäft für Jagdzubehör«, sagte Clayton. »Er hatte immer während der Rotwildsaison geöffnet. Magnus und dieses mürrische kleine Arschloch
Andy Crosthwaite kamen vor etwa fünf Jahren hierher, um zu jagen. Dabei sind sie völlig durchgedreht und haben jeden Hirsch und jedes Reh abgeschlachtet. Sie haben ihnen die Köpfe abgeschnitten und gleich dort beim Brunnen Fotos davon gemacht.«
    »Jesus Christus«, sagte Colding. »Ich wusste gar nicht, dass Magnus ein so engagierter Umweltschützer ist.«
    »Ich war wahnsinnig sauer, eh? Rotwild gab es hier seit 1948, als eine Eisbrücke die Insel mit dem Festland verbunden hat. Die Tiere kamen einfach rüber.«
    Colding warf Clayton einen skeptischen Blick zu. »Eine Eisbrücke?«
    »Yep.«
    »Vom Festland«, sagte Sara. »Das drei Stunden entfernt ist?«
    »Yep.«
    Sara schüttelte den Kopf. »Clayton, Sie sind so voller Scheiße, dass Sie schwimmen würden. Es kann einfach nicht so kalt werden, dass das Eis eine solche Menge Wasser bedeckt.«
    Clayton saugte einen Schleimbatzen hoch und spuckte ihn auf die fleckigen Pflastersteine. »In einer Woche haben wir hier überall Eis. In einem normalen Winter ist das Eis in der Rapleje Bay bis Ende November sechzig Zentimeter dick. Und dieser Winter? Er wird kalt werden. Vielleicht der kälteste überhaupt.«
    Er deutete auf ein grob gezimmertes Gebäude aus behauenen Baumstämmen und rohen Holzbalken, das sich direkt gegenüber der Kirche auf ungefähr vier Uhr befand. Von der Kirche abgesehen war es das einzige zweistöckige Gebäude des Ortes. »Das Landhaus, in dem ihr wohnt, war für die Reichen gedacht, doch es kamen auch ganz gewöhnliche
Leute hierher in die Black Manitou Lodge, um zu jagen und sich zu erholen.«
    Es gab noch einige weitere Holzhäuser im Kreis der Gebäude. Von allen blätterte die Farbe ab. Einige waren unter ihren verrotteten, moosbedeckten Dächern in sich zusammengesunken. Nirgendwo war auch nur ein Mensch zu sehen.
    »Clayton«, sagte Sara, »ich glaube, Sie haben das Ding im Wagen vergessen.«
    Der alte Mann sah sie an. Dann nickte er. »Ach du meine Güte, ich glaube, Sie haben Recht, eh? Ich bin gleich wieder da.«
    Clayton drehte sich um und ging mit raschen Schritten zum Hummer.
    Colding musterte Sara. »Das Ding?«
    »Das Ding«, sagte sie. »Im Wagen.«
    Clayton hatte den Hummer erreicht. Er stieg ein, startete und fuhr die Straße, die sie zur Stadt geführt hatte, wieder zurück.
    Colding sah zu, wie das schwarze Fahrzeug auf dem Weg zum Landhaus im Wald verschwand. »Du hast zu Clayton gesagt, dass er uns hier zurücklassen soll?«
    Sie nickte. »Genau.«
    »Na gut. Aber wäre der Witz nicht viel besser, wenn du jetzt mit im Wagen sitzen würdest?«
    »Das ist kein Witz. Ich wollte deine ungeteilte Aufmerksamkeit.«
    Er sah sie an. Musterte sie genau. Sie wirkte nicht mehr wütend, sondern völlig sachlich.
    »Okay«, sagte er. »Ich höre.«
    »Fast korrekt. Ich werde diejenige sein, die zuhört. Du wirst mir einiges erklären. Wie es dazu kam, dass du für
Genada arbeitest, wie du mich und meine Crew gefunden hast und warum du diese eine erstaunliche Nacht mit mir verbringen wolltest, nur um gleich darauf wieder zu verschwinden.«
    »Sara, wir – »
    »Jetzt, P.J. Du wirst es mir jetzt erklären. Zwischen uns, da war was. Ich hatte gedacht, dass ich mich wie ein Teenager benehme und mir nur etwas einrede, doch die letzten Tage haben mich davon überzeugt, dass meine ursprünglichen Instinkte mich nicht getäuscht haben, wenn es um dich ging. Zwischen uns, da war wirklich etwas, nicht wahr?«
    Er brauchte nur zu lügen. Er konnte einfach Nein antworten, zurück zum Landhaus gehen und die Sache als erledigt betrachten. Doch stattdessen nickte er.
    Sie lächelte ein wenig. Ein Teil der Anspannung schien von ihr abzufallen. »Gut. Das ist gut. Und jetzt tu