In der Kälte der Nacht

hart. Brian Kingman lag auf seinem Bett. An Kopf und Körper zwölf Meßmembranen befestigt, von denen ein Gewirr von Kabeln zu den Apparaturen führte, die neben dem Bett aufgebaut waren. An seinem rechten Arm war ein Blutdruckmesser befestigt. Seine Stirn glänzte von Schweiß. Er zitterte am ganzen Körper. Man sah, wie er die Arme hochwarf, mit den Füßen in die Luft stieß. Die Augen waren geschlossen. Er schlief. »Er ist in Phase 1«, sagte Salsbury. »Er träumt«, sagte Dawson. »Wahrscheinlich.« In der Ecke des linken Schirmes erschien die Anzeige einer Digitaluhr. Stunden, Minuten, Sekunden und Zehntelsekunden wurden angezeigt. Dann leuchteten die Meßwerte auf.
    KÖRPERTEMPERATUR ATMUNG PULS BLUTDRUCK SYSTOLISCH NORM DES PATIENTE N 36,7°C. 18 PRO MINUTE 70 PRO MINUTE 100-120 DIASTOLISCH 60-70 MESSUNG 22 PRO MINUTE 90 PRO MINUTE 110 70
    »Er schläft noch«, sagte Salsbury, »aber Puls und Atmung sind beschleunigt. Er könnte einen Alptraum haben. Darauf deuten jedenfalls die Bewegungen der Extremitäten hin. Er wird gleich aufwachen, passen Sie auf. Jetzt!«
    Kingman fuhr hoch, er blieb sitzen, hielt seine Knie umklammert. E r hob die Arme, preßte die Hände an den Kopf. Er öffnete den Mund. »Er schreit«, sagte Salsbury. »Aber warum?« fragte Dawson. »Er ist doch schon wach. Der Alptraum ist vorüber.«
    »Puls und Atmung beschleunigen sich weiter«, sagte Klinger. Kingman schrie. Kein Laut war zu hören. 0200 58 00 »Wie heftig er atmet«, sagte Dawson. »Irgend etwas scheint ihm die Lungen zu sprengen.« Kingman hatte begonnen, an seiner Lippe zu nagen. Sekunden später spritzte das Blut. »Ein epileptischer Anfall?« fragte der General. »Nein«, sagte Salsbury. Die Digitaluhr zeigte 02.59, a\s die neuen Meßwerte ausgedruck t wurden .
    KORPERTEMPERATU R ATMUNG PULS BLUTDRUCK SYSTOLISCH NORM DES PATIENTE N 36,0°C. 18 PRO MINUTE 70 PRO MINUTE MESSUNG 37°C. 48 PRO MINUTE 190 PRO MINUTE MESSWERT LÖSCHEN MESSWERT LÖSCHEN MESSWERT LÖSCHEN
    Kingman lag auf seinem Bett. Der Körper zitterte nicht mehr, auch die Arme und die Beine waren zum Stillstand gekommen. Die rechte Hand öffnete sich, wie um etwas auszuwringen. Die Augen waren zugekniffen. Der Sichtschirm wurde schwarz. Sekunden später flimmerte eine Warnung auf:
    0200 59 12
    INFARKT INFARKT
    »Er hat einen Herzanfa ll«, sagte Salsbury . Kingmans linker Arm war zu einem V erstarrt. Der Arm sah wie gelähmt aus. Die linke Hand war zur Faust geballt.
    0300 00 0 0 PULS UNREGELMÄSSIG ATMUNG UNREGELMÄSSIG
    Kingman hatte die Augen geöffnet. Der Blick war zur Deck e gerichtet, der Mund weit aufgerissen. »Er schreit wieder«, sagte Klinger. »Er versucht zu schreien«, sagte Salsbury. »Er kann in diesem Zustand keinen Laut mehr hervorbringen.«
    0300 01 00 PULS FÄLLT AB ATMUNG FÄLLT AB EEG ZEIG T DELTAWELLEN
    Die wringende Bewegung der rechten Hand kam zum Stillstand. Der Mund schloß sich. »Er ist tot«, sagte Salsbury. Die beiden Mattscheiben wurden dunkel. Brian Kingman war gestorben. Zweimal. »Woran ist er gestorben?« Dawson war kreidebleich geworden. »An der Droge?«
    »Nicht an der Droge«, sagte Salsbury. »An der Angst.« Klinger ging zum Autopsietisch zurück, um den Leichnam aus aller Nähe zu betrachten. »Angst«, murmelte er. »Ich dachte mir, daß Sie das sagen würden, Salsbury.«
    »Angst kann töten«, sagte Salsbury. »Es gibt unzählige Versuche, die das beweisen. Die Umstände bei Kingman deuten darauf hin, daß Angst die Todesursache war. Aber ich werde natürlich eine Leichenöffnung vornehmen, dann wissen wir mehr. Ich bin allerdings schon jetzt ziemlich sicher, daß wir keine physiologischen Ursachen für den Infarkt vorfinden werden.« Dawson hatte Salsbury bei den Schultern ergriffen. »Willst du damit sagen, Brian hat gemerkt, was wir mit ihm vorhatten? Willst du sagen, er hatte Angst davor, ein Roboter zu werden? Solche Angst, daß er deswegen einen tödlichen Herzanfall erlitt?«
    »Das wäre möglich.«
    »Das bedeutet, die Droge wirkt, aber die unterschwelligen Botschaften funktionieren nicht richtig.«
    »Die unterschwelligen Botschaften funktionieren richtig«, sagte Salsbury. »Ich muß das Programm nur etwas feiner einstellen.«
    »Feiner einstellen?«
    »Ich will es allgemeinverständlich formulieren«, sagte Salsbury. »Es geht mir doch darum, dem Individuum unseren Schlüssel-Schloß-Code ins Gehirn zu implantieren. Dazu muß ich, um zu einem Vergleich zu greifen, ein Loch durch das >es< und durch