In einer zartlichen Winternacht Hor auf die Stimme deines Herzens

er, dass er das nicht erreichen konnte.
    Meg wischte mit dem Handrücken über ihre Wangen und straffte die Schultern.
    „Was ist los?“, fragte er.
    „Nichts“, antwortete sie und wich seinem Blick aus.
    „Du lügst.“
    „Nein, ich weiche dir nur aus“, gab sie zu und versuchte zu lächeln. Sie schaffte es nicht. „Es war wie früher, das ist alles. Der Kuss, er hat mich aufgewühlt.“
    „Würde es dir helfen, wenn ich sage, dass es mir genauso ergeht?“
    „Nicht wirklich.“
    Brad schob die Kiste zur Seite und beugte sich wieder vor. Er musste wissen, was Meg dachte. „Was ist los?“
    „Viele Leute haben Sex, ohne dass jemand schwanger wird.“
    „Soweit ich weiß, kommen Babys daher, dass ein Mann und eine Frau sich lieben.“
    „Sich zu lieben, ist nicht unbedingt das Gleiche, wie Sex zu haben.“
    Brad räusperte sich. „Das stimmt“, begann er vorsichtig. Spielte sie mit ihm? Machte sie ihm Hoffnung, nur um ihn dann zurückzuweisen? Meg war kein besonders rachsüchtiger Mensch, jedenfalls soweit er wusste, aber er hatte ihr vor all den Jahren sehr wehgetan. Vielleicht wollte sie es ihm heimzahlen!?
    „Was mir vorschwebt“, sagte sie mit fester Stimme, „ist Sex, nicht Liebe.“
    Vorfreude stieg in ihm auf, und sein Herz schlug schneller. Aber zugleich versetzten ihre Worte ihm einen Stich. Meg machte ihm gerade klar, dass jegliche Intimität zwischen ihnen nur der körperlichen Befriedigung dienen würde. Ein kurzes Aufflackern von Leidenschaft – eine emotionslose Auszeit von der Realität.
    Mehr, als das zu verlangen, stand ihm nicht zu, aber er wollte mehr von Meg als einen unverbindlichen Quickie. Schließlich war sie kein Groupie, mit dem man sich hinten im Tourneebus vergnügte, um es danach sofort wieder zu vergessen.
    Sie kniff die Augen zusammen. „Das gefällt dir nicht?“
    Er rang sich ein schiefes Lächeln ab. „Wenn du Sex willst, McKettrick, bin ich dabei. Es ist nur so, dass …“
    „Was?“
    „Dass es vielleicht keine so gute Idee ist.“ Hatte er den Verstand verloren? Die hübscheste Frau, die er je gesehen hatte, bot sich ihm an – und er trat auf die Bremse?
    „Okay“, sagte sie und sah plötzlich verletzt, verlegen und schüchtern aus.
    Und plötzlich war es um seine Selbstbeherrschung geschehen.
    Er zog sie auf den Schoß.
    Sie zögerte, bevor sie die Hände wieder um seinen Nacken legte.
    „Bist du sicher?“, fragte er heiser. „Wir gehen ein Risiko ein, Meg. Du könntest schwanger werden.“ Bei der Vorstellung wurde ihm warm ums Herz, doch in die Freude mischte sich auch ein Anflug von Trauer.
    „Das könnte ich“, bestätigte sie leise.
    Er hob ihr Kinn an und sah ihr in die Augen. „Sei gewarnt, McKettrick. Wenn wir ein Baby bekommen, gebe ich mich damit zufrieden, ein anonymer Vater zu sein, dir jeden Monat einen Scheck zu schicken und ansonsten so zu tun, als wäre nichts passiert.“
    Sie musterte ihn. „Du meinst es ernst.“
    Er nickte.
    „Das Risiko gehe ich ein“, sagte sie nach einem Moment.
    Er küsste sie, diesmal leidenschaftlich, und danach sah sie so benommen aus, wie er sich fühlte. Bei der Probe vor einem Konzert hatte ihm eine E-Gitarre mit einer beschädigten Saite einmal einen Stromschlag verpasst. Verglichen damit, was er gerade eben gefühlt hatte, war das harmlos gewesen.
    Meg saß rittlings auf seinem Schoß, und selbst durch die Jeans spürte er die Hitze, die seine Haut zu verbrennen schien. Als sie sich auch noch bewegte, stöhnte er auf.
    Ungeduldig zerrte er an ihrem Shirt, schob die Hände darunter und streichelte sie.
    Sie fröstelte, schloss die Augen und legte den Kopf in den Nacken.
    „Ist dir kalt?“, fragte er besorgt.
    „Im Gegenteil.“
    „Bist du sicher?“
    „Absolut sicher“, erwiderte Meg.
    Er fand den Verschluss ihres BHs, öffnete ihn und umschloss ihre vollen warmen Brüste.
    Sie stöhnte auf, als er mit dem Daumen die längst festen Spitzen streifte.
    Und in dem Moment hörten sie das unmissverständliche Geräusch von Rotorblättern – direkt über der Hütte schwebte ein Hubschrauber.
    Ungläubig schaute Meg nach oben. Jesse, Rance oder Keegan – oder alle drei. Wer sonst würde bei einem solchen Wetter einen Helikopter fliegen?
    Im Unterstand wieherten die Pferde vor Angst. Die Wände der Hütte erzitterten. Meg sprang auf und zog den BH wieder an. „Verdammt!“, rief sie wütend.
    „Ich kann nur hoffen, dass es nicht Phil ist“, sagte Brad finster. Auch er war aufgestanden und