Infiziert

Farbschattierung wie bei den Venen an seinem Handgelenk. Deshalb waren auch die Dreiecke blau. Sie führten Sauerstoff aus seinem Blut durch ihre Schwänze – oder wie immer man diesen Teil nennen sollte – und das Blut wurde nach oben in den kleinen Körper transportiert, und dann wurde das desoxidierte Blut ganz direkt unter der Haut wieder abgeleitet. Das alles wirkte vollkommen sinnvoll.
    Seit er zum letzten Mal nachgesehen hatte, schienen sich die Schlitze deutlich weiterentwickelt zu haben. Sie hatten sich zu kleinen Fältchen ausgebildet, die fast wie dünne Lippen aussahen, oder eher wie … wie …
    Plötzlich erinnerte er sich an etwas, das ihre Stimme gesagt hatte – nein wir können nicht sehen … noch nicht.
    Noch nicht.
    »Oh mein Gott, lass nicht zu, dass es ist, wofür ich es halte.«
    Wieder hörte Gott nicht zu.
    Jeder der drei Schlitze öffnete sich und enthüllte eine tiefschwarze, schimmernde Oberfläche, die darunter lag. Sollte jemals unklar gewesen sein, worum es sich dabei handelte, so verschwanden alle Zweifel, als die drei Liderpaare gleichzeitig blinzelten.
    Er betrachtete sein Schlüsselbein, und sein Schlüsselbein sah ihn seinerseits unverwandt an.

    »Motherfucker«, sagte Perry, und wieder schlich sich Panik in seine Stimme. Wann würden diese Dinger aufhören zu wachsen? Was kam als Nächstes? Würden sie aus ihm herauswachsen und kleine Hände, Füße, Klauen oder Schwänze entwickeln?
    Er atmete in kurzen, flachen Stößen. Sein Blick verschwamm, und sein Denken hätte sich am liebsten kurz verabschiedet, um an einem anderen Ort eine Pause einzulegen. Das Hüpfen war für ihn so normal geworden, dass er es wieder zurück zur Couch schaffte, wo er sich fallen ließ, ohne seine Trance zu unterbrechen.
    Sein Gehirn schaltete auf Autopilot. Es war wie bei einem Film, der einfach immer weiterlief, während Perry sich zurücklehnte und zusah, ohne den Sender wechseln oder den Blick von den aufblitzenden Bildern abwenden zu können.
    Er erinnerte sich an eine Sendung, die er auf dem Bildungskanal gesehen hatte. Es ging um eine Wespe, einen üblen kleinen Scheißer. Sie griff eine bestimmte Raupenart an. Die Wespe tötete die Raupe nicht, sondern lähmte sie nur für eine gewisse Zeit, während derer sie ihre Eier in der Raupe ablegte. In der Raupe, vielen Dank, Scheiße noch mal. Nachdem die Wespe ihre Mission erfüllt hatte, flog sie davon. Die Raupe erwachte und setzte ihr Leben fort, das im Wesentlichen aus dem Verzehren von Blättern bestand. Anscheinend war sie sich der bösartigen Krankheit nicht bewusst, die ihr direkt in die Därme injiziert worden war.
    Es war das Grauenhafteste, das Perry je gesehen hatte. Die Eier der Wespe wurden dort nicht nur ausgebrütet, sodass sie nach und nach reiften und die Raupe irgendwann verließen …

    Sie fraßen sich nach draußen.
    Sobald die Eier ausgebrütet waren, ernährten sich die neuen Larven von den Innereien der Raupe. Und sie wuchsen. Die Raupe kämpfte um ihr Leben, aber sie konnte nichts gegen die Larven unternehmen, die sie von innen her auffraßen. Die Haut der Raupe wölbte sich nach außen und bewegte sich in kleinen Wellen, während die Larven im Inneren immer weiterfraßen und sich methodisch und mit derselben roboterhaften Präzision durch die Därme nagten, mit der die Raupe ein Blatt verspeiste. Es war entsetzlich. Es war Krebs in Reinform. Um das Ganze noch schlimmer zu machen, wussten die Raupen aufgrund eines grausigen Instinkts, was sie fressen mussten. Sie verschlangen das Fett und die inneren Organe, ließen jedoch das Herz und das Gehirn unangetastet, wodurch sie ihre kriechende Nahrung so lange wie möglich am Leben erhielten.
    Die Evolution der Larven war so perfekt, dass sie die Raupe erst töteten, nachdem ihr Wachstumszyklus vollständig abgeschlossen war. Als sie sich, glänzend vom Schleim der zerstörten Därme, durch die Haut der Raupe nach draußen bohrten, wand sich ihr Opfer noch immer mit der wenigen Energie, die ihm geblieben war, hin und her und zeigte sich erstaunlich lebendig, obwohl seine Innereien verspeist worden waren wie das Frühstücksbüffet in einer Bar am Sonntagmorgen.
    War es das, was Perry erwartete? Fraßen sie ihn von innen her auf? Wenn ja, warum schrien sie ihn dann immer an, er solle essen? Sie würden seinen Geist nicht übernehmen, so viel war klar. Wenn sie seinen Geist übernehmen könnten, würden sie keine Augen benötigen, oder? Vielleicht war das alles nur die erste