Inka Gold

Wrack befanden.
    Er überschlug kurz, wieviel Eisen sonst noch an Bord sein könnte. Die Fittings, die Ruderöse samt Fingerling, an denen das Ruder festgemacht war, so daß es sich drehen ließ. Die Racks (Stützeisen für Rahen oder Spieren), alle möglichen Schäkel oder Greifhaken. Der Kochkessel, Zimmermannswerkzeuge, vielleicht eine Kiste mit Nägeln, kleinere Feuerwaffen, Schwerter und Piken. Kanonenkugeln.
    Es war ein Schuß ins Blaue. Pitt war alles andere als ein Experte für Segelschiffe des sechzehnten Jahrhunderts. Er mußte sich darauf verlassen, daß Perlmutter die Eisenmenge an Bord der
Conception
richtig geschätzt hatte. Demnach müßten es zwischen einer und drei Tonnen sein. Pitt hoffte inständig, daß es reichte, um aus einer Flughöhe von fünfzig bis fünfundsiebzig Metern per Magnetometer eine Anomalie zu erfassen, die sie zu der Galeone führen würde.
    Reichte es nicht, dann standen ihre Chancen, die Galeone zu entdecken, etwa so gut, als wollten sie mitten im Südpazifik eine Flaschenpost mit einer wichtigen Nachricht finden.
    Gegen fünf Uhr morgens, als der hellblaue Himmel über den Bergen im Osten langsam orangerot wurde, zog Pitt den McDonnell Douglas Explorer über der Bucht von Caraquez herunter. Fischerboote liefen aus und steuerten zum Morgenfang aufs offene Meer hinaus. Die Besatzungen, die gerade die Netze klarmachten, hielten inne, blickten zu dem tieffliegenden Helikopter auf und winkten. Pitt winkte zurück, während der Schatten des Explorer über die kleine Fischereiflotte hinweghuschte und auf die Küste zuhielt. Das dunkle, strahlende Blau des Wassers ging in ein von langen Brandungswellen durchzogenes grünliches Türkis über, als das Meer zum Sandstrand hin immer flacher wurde.
    Die Bucht umschloß das Meer wie zwei lange Arme, die lediglich durch den Fluß Chone voneinander getrennt waren.
    Giordino, der auf dem Sitz des Copiloten saß, deutete nach rechts, auf eine unter ihnen liegende Stadt mit winzigen Straßen und bunt bemalten Booten, die auf den Strand gezogen waren.
    Rund um die Stadt drängten sich zahllose Bauerngehöfte, von denen keines mehr als drei oder vier Morgen Land besaß. Man sah kleine, weißgetünchte Adobehäuser, daneben Viehpferche mit Ziegen und ein paar wenigen Kühen. Pitt flog zwei Kilometer flußaufwärts, wo der Chone zwischen Stromschnellen schäumte. Wie eine undurchdringliche Mauer ragte mit einem Mal der Regenwald vor ihnen auf, der sich nach Osten erstreckte, so weit das Auge reichte. Den einzigen sichtbaren Durchgang bildete der Fluß.
    »Wir nähern uns der unteren Hälfte unseres Suchrasters«, sagte Pitt nach hinten, zu Gunn gewandt, der über dem Protonenmagnetometer kauerte.
    »Flieg zwei, drei Minuten im Kreis, damit ich das System installieren kann«, antwortete Gunn. »Al, kannst du mir die Brautschleppe runterlassen?«
    »Wie Ihr wünscht.« Giordino nickte, stand auf und ging in den hinteren Teil der Maschine.
    »Ich fliege unseren Ausgangspunkt für die erste Runde an«, sagte Pitt, »und kreise dort, bis ihr soweit seid.«
    Giordino hob den Sensor hoch, der wie eine Luft-Luft-Rakete aussah. Er ließ ihn durch eine Luke im Bauch des Hubschraubers gleiten und wickelte das Zugseil ein Stück ab.
    »Brautschleppe etwa dreißig Meter raus«, gab er bekannt.
    »Ich empfange Interferenzen vom Hubschrauber«, sagte Gunn.
    »Laß sie noch zwanzig Meter tiefer.«
    Giordino folgte der Anweisung. »Wie ist es jetzt?«
    »Gut. Jetzt halte den Sensor eine Weile so, bis ich die digitalen und analogen Aufzeichnungsgeräte justiert habe.«
    »Was ist mit Kamera und Datenerfassungssystem?«
    »Die ebenfalls.«
    »Kein Grund zur Eile«, sagte Pitt. »Ich speichere derweil meine Rasterlinien in den Satellitennavigationscomputer ein.«
    »Hast du zum erstenmal mit ’nem Geometries G-813G zu tun?« fragte Giordino Gunn.
    Gunn nickte. »Ich kenne das Modell G-801 für den marinen Einsatz, aber aus der Luft ist es eine Premiere für mich.«
    »Dirk und ich haben letztes Jahr mit dem G-S13G ein chinesisches Verkehrsflugzeug geortet, das vor der japanischen Küste ins Meer gestürzt war. Das Ding hat wie die ideale Frau funktioniert sensibel, zuverlässig, wich nie vom Weg ab und mußte nicht nachgeeicht werden. Genau so stelle ich mir eine Lebensgefährtin vor.«
    Gunn blickte ihn befremdet an. »Du hast ja einen komischen Geschmack, was Frauen angeht.«
    »Er hat eben was für Roboter übrig«, scherzte Pitt.
    »Hör auf damit«, sagte