Inmitten der Unendlichkeit

einem nicht überhörbaren Seufzer – meldete Hodel: »Der Fehler steckt im System.« Und in die sich ausbreitende Stille hinein fügte er im Klartext hinzu: »Das System schweigt.«
    Korie war zu sehr erleichtert, um sich wegen Hodels Regelverstoß zu ärgern.
    »Ist es… vorbei?« fragte Tor.
    »Noch nicht«, entgegnete Brik ausdruckslos wie immer.
    »Halten Sie sich bereit«, sagte Korie in die darauffolgende Stille. Sie warteten. »Was macht unser Durcheinander?« fragte er die Quilla.
    Sie schüttelte stumm den Kopf. Noch nichts.
    Korie bemerkte, daß sein Körper sich in der Zwischenzeit völlig verkrampft hatte. Er saß vornübergebeugt in seinem Sitz und zwang sich, eine aufrechte Haltung einzunehmen, sich zurückzulehnen. Er atmete tief durch. Bisher hatten sie noch nicht einmal die Hälfte hinter sich. Er mußte seine Kräfte einteilen.
    »Mister Korie? Sir?«
    Er öffnete die Augen. Es war Jonesy.
    »Was bedeuten all diese kodierten Sätze?«
    »Ich habe keine Ahnung. Ich glaube, sie bedeuten überhaupt nichts. Harlie hat mehr als zehntausend von diesen Einweg-Kodes generiert. Wahrscheinlich handelt es sich nur um Unsinn.«
    »Oh?« sagte Jonesy. Dann kehrte er zu seiner Rechnerkonsole zurück.
    Unvermittelt meldete sich die Quilla wieder. »Elvis ist ausgegangen.«
    Und genau in diesem Augenblick gingen die restlichen Fallen des morthanischen Kobolds hoch.

 
Desaster
     
     
    Er konnte es nicht hören, aber er spürte es dafür um so deutlicher.
    Er hatte seine Hand auf der Reling liegen, als die heftige Vibration durch das Schiff lief. Er wußte sofort, was das zu bedeuten hatte – aber durch den geräuschtötenden Filter luftleeren Raums und die dämpfende Hülle des Schiffs dauerte es einen Augenblick, bis er begriff. O mein Gott! Die Torpedos!!!!
    Zwei weitere Erschütterungen liefen durch den Schiffsrumpf, dann eine vierte und eine fünfte, letzte. Er war bereits damit beschäftigt, eine Sender-Empfänger-Einheit aus seinem Werkzeuggürtel hervorzuzerren. Die Senderempfänger waren durch einen besonderen Kode gegen unbefugten Zugriff geschützt. Sie arbeiteten nicht auf einem einzigen Kanal, sondern wechselten die Frequenzen nach einem zufälligen Muster mehrere tausendmal pro Sekunde.
    Korie fing Quilla Deltas Blick auf und hob den Senderempfänger hoch, so daß sie das Gerät erkennen konnte. Dann hakte er es an seinem Raumanzug ein. »Statusberichte! Unverzüglich!« brüllte er in sein Mikro, ohne abzuwarten, wer ihn empfangen konnte. Ungeduldig wartete er. »Los, los, ihr verdammten Bastarde, oder muß ich euch Beine machen? Schadensmeldungen! Leen? Wo stecken Sie?«
    »Schon gut, schon gut. Es ist genau wie wir uns gedacht haben. Die verdammten Torpedos sind losgegangen. Der Auslöser war die Bestätigung des Andockmanövers…«
    »Und wo sind sie jetzt? Goldberg?«
    »Sie treiben langsam davon. Sie wurden aus den Rohren gestoßen, aber ihre Triebwerke haben nicht gezündet. Keine Hyperraum-Antriebe. Wir haben sie zusammen mit den Gefechtsköpfen der Houston geben müssen. Wir haben alle Vögel auf den Schirmen. Sie treiben nur und werden nicht sehr weit kommen. Wir schicken die Bergungsmannschaften hinaus.«
    »Was ist mit den vier anderen?«
    »So weit wir bisher feststellen können, sind sie ebenfalls tot. Wir überprüfen es im Augenblick.«
    »Nun gut. Seien Sie um Himmels willen vorsichtig. Keiner hat eine Vorstellung davon, welche Tricks die verdammte Ratte noch auf Lager hat. Hodel?«
    »Sir?«
    »Wie lange dauert es, bis Harlie wieder funktionstüchtig ist?«
    »Sechs Stunden.«
    »Sie haben drei. In Ordnung, fahren Sie als erstes die autonomen Funktionen wieder hoch, und lassen Sie den Idiotentest laufen. Ablenken, unterbrechen, verwirren, mischen. Kontrollieren Sie alles. Sie kennen ja das Spiel.«
    Goldberg meldete sich. »Sir? Wir fangen Disruptoraktivitäten auf.«
    »Ich dachte, wir hätten die Energieversorgung abgeklemmt?«
    »Ja, Sir, das haben wir auch. Aber trotzdem existiert eine Verbindung von den Brennstoffzellen an Backbord zu den Disruptorbatterien.«
    »Ziehen Sie den Stecker, verdammt!«
    »Haben wir bereits, Sir. Sie laden trotzdem weiter auf.«
    »Wie lange brauchen sie noch, um schußbereit zu sein?«
    »Vier Minuten.«
    »Wenn Sie sie nicht stoppen können, dann jagen Sie sie hoch!«
    »Sir?«
    »Sie haben richtig gehört. Diese Dinger werden sicher gewaltigen Schaden anrichten, wenn sie abgefeuertwerden. Entweder Sie können Sie aufhalten, oder Sie jagen