Instrumentalität der Menschheit

das unvergleichliche öffentliche und geheime Kommunikationsnetz und die ein Produkt jahrtausendelanger Erfahrung im Umgang mit Betrug, Verteidigung, Verschwiegenheit, Sieg und purer Weisheit war, eine Macht, die die Instrumentalität seit ihrem Aufstieg nach dem Ende der Alten Kriege perfektioniert hatte.
    Aufgehoben! Aufgehoben!
    Das waren die Befehle, die die Instrumentalität vor dem Beginn der Zeitrechnung benutzt hatte. Manchmal schaltete sie ihre Gegner mit Gesetzestexten aus, manchmal durch den geschickten und tödlichen Einsatz ihrer Waffen, zumeist aber, indem sie sich der unbewußten und sozialen Kontrollmechanismen ihrer Gegner bediente und ihnen so ihren Willen aufzwang, nur um die Kontrolle so unvermittelt wieder aufzugeben, wie sie sie übernommen hatte.
    Aber nicht bei Crudeltas eilig zusammengerufenen Truppen.
     
8
     
    Der Krieg brach aus, weil die Soldaten ihre Marschrichtung änderten.
    Zwei Bataillone näherten sich jenem Flügel des Krankenhauses, in dem Elizabeth lag und darauf wartete, zum wiederholten Male in die Gelee-Bäder getaucht zu werden, die die Verletzungen ihres armen, gequälten Leibes heilen sollten.
    Die Bataillone änderten ihre Marschrichtung.
    Die Überlebenden wußten später nicht, was geschehen war.
    Alle waren sie sich hinterher einig, von großer geistiger Verwirrung erfaßt worden zu sein.
    In jenem Augenblick waren sie überzeugt, einen klaren, logischen Befehl bekommen zu haben, umzukehren und die Frauenabteilung durch einen Gegenangriff auf ihr eigenes Hauptbataillon zu verteidigen, das ihnen folgte.
    Das Krankenhaus war ein sehr stabiles Gebäude. Andernfalls wäre es bis auf die Grundmauern geschmolzen oder in Flammen aufgegangen.
    Die Soldaten an der Spitze machten plötzlich kehrt, suchten Deckung und eröffneten mit ihren Waffendrähten das Feuer auf ihre nachfolgenden Kameraden. Die Waffendrähte waren auf organische Stoffe eingestellt, so daß anorganisches Material von ihnen verschont blieb. Ihre Energie bezogen sie aus den Energierelais, die jeder Soldat auf dem Rücken trug.
    In den ersten zehn Sekunden starben siebenundzwanzig Soldaten, zwei Krankenschwestern, drei Patienten und ein Pfleger. Einhundertneun andere Menschen wurden im Verlauf des ersten Schußwechsels verwundet.
    Der Truppenkommandeur hatte noch an keiner Schlacht teilgenommen, aber er war hervorragend ausgebildet. Er verteilte sofort seine Reservetruppen um die Ausgänge des Gebäudes und schickte seine Eliteeinheit, die von einem Sergeanten Lansdale kommandiert wurde, zu dem er volles Vertrauen hatte, hinunter in den Keller, um so vertikal vom Keller aus in die Frauenabteilung vorzudringen und die Identität des Feindes festzustellen.
    Noch wußte er nicht, daß es seine eigenen, vorgeschobenen Truppen waren, die kehrtgemacht hatten und ihre Kameraden angriffen.
    Später vor Gericht sagte er aus, daß er persönlich nichts von jener unheimlichen, psychischen Störung bemerkt hatte. Er wußte lediglich, daß seine Männer unvermittelt auf bewaffneten Widerstand gestoßen waren und daß diese Gegner – Identität unbekannt! – die gleichen Waffen wie sie besessen hatten. Der Lord Crudelta hatte sie für den Fall einer Auseinandersetzung mit nicht näher bezeichneten Feinden angefordert, und er zweifelte nicht daran, daß ein Lord der Instrumentalität wußte, was er tat. Dies war der Feind, also gut.
    In weniger als einer Minute hatten sich die Kräfte beider Seiten ausgeglichen. Die Auseinandersetzungen verlagerten sich auf seine eigenen Streitkräfte. Die Männer an der Spitze, von denen einige bereits verwundet waren, drehten sich herum und nahmen den Kampf mit den Soldaten auf, die unmittelbar hinter ihnen standen. Es war, als ob eine unsichtbare, bewegliche Trennlinie die Streitkräfte in zwei Gruppen gespaltet hatte.
    Der ölige, schwarze Rauch der sich auflösenden Körper überlastete die Klimaanlage.
    Patienten schrien, Ärzte fluchten, Roboter stampften umher, und Krankenschwestern versuchten, sich in dem Lärm zu verständigen.
    Der Krieg endete, als der Truppenkommandeur sah, wie Sergeant Lansdale, den er persönlich nach oben geschickt hatte, einen Ausfall aus der Frauenabteilung machte – und direkt auf seinen eigenen Kommandeur zustürmte!
    Der Offizier behielt einen klaren Kopf.
    Er ließ sich auf den Boden fallen und rollte zur Seite, während es um ihn herum zu flackern begann und die Strahlen von Lansdales Waffendraht all die winzigen Bakterien in der Luft töteten. Er