Invasion 01 - Der Aufmarsch

nötig, werden wir Leute einberufen, die seit Vietnam keine Uniform mehr getragen haben. Vielleicht sogar noch früher.«
    Mike ließ sich das einen Augenblick durch den Kopf gehen, klappte dann den Mund auf, klappte ihn wieder zu und überlegte weiter. Dann runzelte er die Stirn und schüttelte den Kopf. »Hat sich das wirklich jemand zu Ende durchgedacht?«
    »Ja«, sagte Homer, wieder mit einem verkniffenen Lächeln.
    »Ich meine«, Mike hielt inne, rang mit diesem unvorstellbaren Gedanken. »Verdammt, angenommen, Sie heben jeden Stein auf und finden darunter einen Veteranen. Die Veteranen machen zwar nur zehn oder zwanzig Prozent der Bevölkerung aus, aber sie sind überall …«
    »Und häufig scheint es so, dass der Typ, der alles zusammenhält, ein Veteran ist.«
    »Yeah«, murmelte Mike und nickte dabei. »Das bringt doch alles durcheinander. Die Produktionswirtschaft, das Transportwesen, die Lebensmittelherstellung, die Juristen … nun, die Anwälte und die Kaufleute vielleicht nicht.«
    Horner musste lächeln. »Ja, das wird es. Andererseits haben wir ja auch nicht vor, jeden wieder einzuberufen. Der augenblickliche Plan sieht vor, eine Matrix anzuwenden, in der das augenblickliche Lebensalter, der Rang beim Ausscheiden aus den Streitkräften und eine Punktewertung je nach ›Qualifikation‹ eine Rolle spielen.«
    »›Qualifikation‹?«, tönte Mike. Er versuchte sich eine Gruppe von Bürokraten vorzustellen, die aufgrund von Papierauswertungen darüber entschieden, wer einberufen wurde und wer nicht. Da derartige Beurteilungen häufig widerspiegelten, wie gut einzelne Offiziere es verstanden, ihre Vorgesetzten nachzuäffen, waren sie manchmal nicht gerade die beste Methode, um Offiziers- und Unteroffiziersdienstgrade wirklich nach Kampftauglichkeit zu beurteilen.
    »›Qualifikation‹. Vielleicht sollte ich sagen ›Kampfqualität‹. Zufälligerweise habe ich an der Besprechung teilgenommen, in der es darum ging.« Homers Stirn fürchte sich. »Und ich konnte dabei darauf hinweisen, dass wir kampferprobte Offiziere und Unteroffiziere brauchen. Mit anderen Worten: echte Veteranen. Deshalb wird jede Tapferkeitsauszeichnung als Multiplikator gewertet, ebenso die im Kampfgebiet verbrachte Zeit …«
    »Du große Scheiße«, flüsterte Mike und lachte dann.
    »… es brauchen sich also keine ›Etappen-Sesselfurzer‹ zu melden«, schloss Horner und schmunzelte, was bei ihm äußerst selten vorkam.
    »Verdammt«, sagte Mike, erneut überrascht. »Okay, es wird also keinen Mangel an Leuten mit militärischer Ausbildung und Erfahrung geben.«
    Er rieb sich die Kinnstoppeln und blätterte in dem Teil seiner Unterlagen, die sich mit der Technologie der Galakter befasste. »Die Föderation beherrscht in hohem Maße die Schwerkraft und alle mit Trägheit zusammenhängenden Phänomene, das schließt entsprechende Energiesysteme ein.« Er blätterte um und runzelte nachdenklich die Stirn. »Und anscheinend haben die Jungs auch recht gute Materialwissenschaften. Nichts von wegen Psi und anderem Zauberkram, gutes Nano-tech, aber kein Nano für Kampfeinsätze. Noch nicht. Alles ›Container‹-Nano oder biotisch. Ich glaube, daraus könnte ich ein paar Vermutungen ableiten, aber wie kommen wir zu Antworten auf die tatsächlichen technischen Fragen? Und wie gut sind sie im IT-Bereich?«
    Horner holte ein schwarzes Kästchen, etwa von den Dimensionen einer Zigarettenschachtel, aus seiner Aktentasche und reichte es Mike. »Das hier ist ein stimmaktiviertes interaktives künstliches Intelligenzgerät, ein Artificial Intelligence Device, ein AID. Es steht in Kontakt mit einem Netz ähnlicher Geräte und hat Zugang zu sämtlichen extraterrestrischen Datenbänken, die denen zur Verfügung stehen.« Er zog sein eigenes AID heraus und befragte es: »AID, hier General Homer.«
    »Ja, Sir«, antworte ihm eine akzentlose Stimme, ein weicher, völlig androgyn klingender Tenor.
    »Bitte das andere AID für Michael A. O'Neal initialisieren. Er hat in allen Fragen bezüglich GalTech-Informationen dieselbe Zugangsstufe wie ich, auf meine Anweisung. Ist das klar?«, fragte Horner.
    »Ja, das ist klar, General. Willkommen im GalTech-Infanterie-Entwicklungsteam, Sergeant O'Neal.«
    »Ich bin bis jetzt noch nicht wieder in Dienst gestellt«, meinte O'Neal lächelnd. Das kleine Kästchen war das erste Stück galaktischer Technologie, mit dem er in Berührung kam, und es erfüllte alle Kriterien für gute Science Fiction. Andererseits war