Invasion 01 - Der Aufmarsch

insgeheim, jeder für sich, nach einem ehrlichen Grün und Gelb zu sehnen.
    Himmit Regas war bei ihnen; falls auch noch andere Mitglieder der Himmit-Mannschaft zugegen waren, machten sie sich jedenfalls nicht sichtbar. Für die Himmit war ein räuberisches Lebewesen ein räuberisches Lebewesen, und Regas musste verrückt sein, sich mit ihnen abzugeben.
    »Der Planet hat keine nennenswerten Kontinente oder Ozeane, bloß Dschungel und Sümpfe ohne jeden Übergang. Wir werden durch eine Region hereinkommen, die mehr Sumpf und weniger Dschungel ist, weil sich die akustische und thermische Signatur eines Raumschiffs im Bremsanflug unmöglich tarnen lässt. Und anschließend schlagen wir einen Bogen in diese Region.« Mosovich deutete auf eine Stelle auf dem Bildschirm, bloß zur Abwechslung, bloß um seinen Leuten klar zu machen, dass es beinahe so weit war! »Dies ist die Region, wo die Posleen ursprünglich eingedrungen sind und wo sie die Assimilation bereits ziemlich gut geschafft haben sollten. Wir werden zunächst die Gegend durchkämmen und versuchen, uns ein Gefühl dafür zu verschaffen, wie der Feind sich im Allgemeinen verhält. Wenn alles gut läuft, und das tut es selten, werden wir uns anschließend andere Sektoren vornehmen, um uns mit unterschiedlichen Perioden nach der Eroberung zu befassen.«
    Während Mosovich das vortrug, pickte Ellsworthy bedächtig sämtliches Fleisch aus ihrem Eintopfgericht und schob es zur Seite, pickte dann die Kartoffeln heraus und schließlich das restliche Gemüse. Anschließend wurde das Gemüse weiter nach grünen, gelben und orangefarbenen Bestandteilen unterteilt. Dann schnitt sie eine Grimasse wie ein kleines Kind und sonderte alles aus, was nicht ganz eindeutig zu den größeren Nahrungsgruppen gehörte. Als sie damit fertig war, hatten die restlichen Mitglieder des Teams ihre Mahlzeit beendet und lehnten sich zurück, um sie bei ihrem üblichen Ritual zu beobachten. Das Team hatte vor dem Start mit dem Tarnkappenschiff fast einen Monat lang gemeinsam trainiert. Sie hatten Zeit gehabt, die Stärken und Schwächen ihrer Kollegen herauszufinden und auch eine Vorstellung von ihren Eigenheiten zu bekommen. Auf diese Weise war aus einer Ansammlung hervorragender Krieger schließlich ein gut koordiniertes Team geworden. Und im Verlauf dieses Gewöhnungsprozesses hatten sie sich auch an die kleinen Eigenarten ihrer Kameraden gewöhnen können.
    Jetzt wurden im Flüsterton Wetten abgeschlossen, wie Ellsworthy wohl weiter mit den sorgsam geordneten Teilen ihrer Nahrung umgehen würde, was sie als echte Nahrung und was sie als »ekelhaftes Zeug« definieren würde. Als sie fertig war, kratzte sie so viel Soße wie nur gerade ging vom Fleisch und aß es. Dann untersuchte sie die anderen Häufchen sorgfältig, legte den Kopf zur Seite, beugte sich vor, um sie zu beschnüffeln, um dann schließlich den Rest der Portion zur Seite zu schieben. Für Sandra Ellsworthy gab es Fleischfresser und Pflanzenfresser, und sie wusste ganz genau, welcher Gattung sie angehörte.
    Auf ein Signal Muellers hin – ein Heben und Senken seiner blonden, buschigen Augenbrauen – schob sie ihm die Überreste ihrer Mahlzeit hin. Der hünenhafte Staff Sergeant nahm den Teller und schaufelte sich alles, was darauf war, in den Mund, all die übrig gebliebenen Häufchen aus einzelnen Bestandteilen, darunter auch, und an dem Punkt musste sie die Augen schließen, das »eklige Zeug«. Als er fertig war, waren seine Backen aufgebläht wie die eines Hamsters. Er wischte sich einen Rest Soße vom Kinn, und dann arbeiteten wieder seine buschigen Augenbrauen.
    »Schön, dass jetzt alle fertig sind«, schmunzelte Mosovich. Dieses kleine Zeremoniell trug stets dazu bei, das Eis zu brechen, wenn die Stimmung zu angespannt wurde, und in der fremden Umgebung des Himmit Schiffes war so etwas stets willkommen. Dabei machte er sich nie Sorgen, dass Ellsworthy etwas nicht mitbekommen hätte. Wenn er sie gefragt hätte, hätte sie seinen ganzen Vortrag Wort für Wort wiederholen können.
    »Abholung im Notfall erfolgt durch ein zweites Himmit Schiff, das in vier Monaten eingeplant ist. Martine hat entsprechendes Fernmeldegerät; wenn nötig kann er den Kurier erreichen, der sich am Sprungpunkt bereithält. Wir haben fünf Monate Vorräte in transportfähiger Form und in den Lagerräumen im Schiff, wenn wir mit dem anderen Schiff Kontakt aufnehmen. Noch irgendwelche Fragen?«
    Es gab keine; sie hatten dieselbe