Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

beschleunigte bis zur Take-off-Geschwindigkeit und hob langsam und anmutig von dem verlassenen Wüstenhighway ab. Zurück blieb die Farm, die mittlerweile übersät war von chinesischen Fahrzeugen und Soldaten.
    West marschierte breitbeinig ins Cockpit der Halicarnassus.
    »Wir sind noch nicht aus dem Gröbsten raus«, bemerkte Sky Monster. »Auf dem Radar nähern sich ein paar Mühlen. Vier, um genau zu sein. Sehen aus wie J-9 Interceptors, die chinesische Variante der Mig.«
    West stürmte zurück in die Kabine, wo Zoe gerade die Kinder anschnallte.
    »Zoe«, befahl er, »an die Kanonen!«
    Wenige Minuten später saßen er und Zoe festgezurrt an den Flügelgeschützen der Halicarnassus. Außerdem verfügte das Flugzeug noch über Drehlafetten auf dem Dach und an der Unterseite, die Sky Monster vom Cockpit aus steuern konnte.
    »Die können uns doch nicht einfach vom Himmel ballern, oder?«, fragte Sky Monster über die Sprechanlage. »Damit würden sie den Feuerstein zerstören.«
    »Der besteht aus fast purem Gold«, gab West zurück. »Er würde praktisch alles überstehen, außer wenn das Kerosin hochgeht. Wenn ich in deren Lage wäre, würde ich uns abschießen und davon ausgehen, dass ich ihn in den Trümmern finde.«
    »Na super. Da kommen sie auch schon ... «
    Vier chinesische J-9 Interceptors stoben durch den Himmel, der Halicarnassus hinterher. Aufheulend jagten sie im Tiefflug über die Wüste und schössen ihre Raketen ab.
    Vier kleine Himmelspfeile zoomten unter ihren Tragflächen hervor und hinterließen spiralförmige Rauchschwaden.
    »Gegenmaßnahmen einleiten«, schrie West.
    »Gegenmaßnahmen werden eingeleitet«, rapportierte Sky Monster.
    Er drückte auf ein paar Knöpfe, und sofort sprangen mehrere Täuschbomben aus dem Bauch der Hali.
    Drei der Raketen schluckten den Köder und detonierten auf ihren falschen Zielen, ohne Schaden anzurichten.
    Die vierte nahm West selbst mit seinem Geschütz ins Visier und schoss sie in Stücke. »Sky Monster! Jetzt aufs Ganze! Rawson's Canyon! Werfen wir mal die Angelleine aus und hoffen, dass unsere Super Betty noch funktioniert. Los, los, los!«
    Die Halicarnassus flog eine scharfe Kurve und tauchte ab, schoss auf den flachen Wüstenboden zu. Zwei der Interceptors nahmen die Verfolgung auf, die anderen beiden blieben oben.
    Die Halicarnassus erreichte felsiges Canyon-Gelände, eine ausladende, trockene Ebene, die flankiert war von niedrigen Mesas und Hügeln. Sie schoss in Rawson's Canyon hinein, an dessen Ende sich zwischen zwei Mesas eine schmale Schlucht befand. Offiziell gehörte dieses Land der Armee, aber außer Jack West jr. hatte schon seit Jahren niemand mehr diese Gegend betreten.
    Die Halicarnassus flog in niedriger Höhe durch den Canyon, kaum mehr als hundert Fuß über dem Boden, gejagt von den zwei chinesischen Interceptors.
    Die Kampfflugzeuge feuerten aus allen Rohren.
    Jack und Zoe ballerten aus ihren Lafetten zurück.
    Leuchtspurgeschosse zischten zwischen Jägern und Gejagtem hin und her, durch die Geschwindigkeit raste die Landschaft nur noch verschwommen vorbei.
    Dann nahm Zoe die Interceptor zu ihrer Linken ins Visier und jagte ihr eine Salve Leuchtspurgeschosse direkt in die Luftkühlung. Sofort fing die J-9 an zu erzittern, stieß schwarzen Rauch aus, flatterte dann in der Luft und neigte sich gefährlich nach links.
    Der Schleudersitz wurde ausgelöst, und die Maschine krachte mit 800 Stundenkilometern in die Wand des Canyons.
    Der verbliebene Jagdbomber feuerte weiter, aber Sky Monster ging in dem engen Tal des Canyons noch tiefer. Geschosse zischten an dem schwarzen Flugzeug vorbei, manche streiften die Spitzen der Tragflächen, trafen aber nichts Wesentliches.
    Dann erreichte die Halicarnassus das Talende und schoss durch die schmale Schlucht.
    In diesem Moment schrie Jack: »Sky Monster! Super Betty auslösen! Jetzt!«
    Sky Monster schlug auf einen Knopf auf seinem Armaturenbrett, auf dem stand: LAUNCH SUP BET.
    Dreißig Meter unter und hinter ihnen wurde der Solenoid an einer Masse von Sprengstoff, die monatelang ungestört im Wüstenboden geschlummert hatte, betätigt. Es handelte sich um RDX, und das Explosionsprinzip folgte dem der Landmine Bouncing Betty. War sie erst einmal ausgelöst, gab es zunächst eine vorläufige Explosion, die die eigentliche Bombe etwa dreißig Meter hoch in die Luft schleuderte. Drei Sekunden später ging dann die Hauptladung hoch, genau wie bei einer Bouncing Betty, nur viel größer. So groß