Jack West 03 - Der fünfte Krieger

kommen«, sagte Lily.
    »Aber das sind, wie gesagt, alles nur Theorien. Es gibt für keine einzige einen konkreten Beweis. Was ich brauche ist ein neuer Ansatzpunkt. Bisher hat jeder, der nach dem Grab von Jesus gesucht hat, dem Weg Jesu zu folgen versucht, der sich mehr und mehr in Mythen und Legenden verliert. Ich glaube, wir müssen dem Weg von jemand anderem folgen, von jemandem, der Jesus kannte, und ich glaube, ich bin gerade darauf gekommen, wer das war.« »Wer?«
    Jack deutete auf ein anderes Blatt Papier auf seinem Schreibtisch, das Lily schon einmal gesehen hatte. » Sein Bruder Jakobus.« Lily schaute auf das Blatt:
     

     
    »Das ist eine Aufstellung der Stationen von Jakobus' langer Wanderschaft von Judäa zur Festung Van, die die Zwillinge vor kurzem entdeckt haben«, sagte Jack. »Und auf dieser Reise hatte Jakobus zwei der Säulen bei sich.« »Aha ...« »Etwas kam mir an dieser Liste immer schon eigenartig vor. Aber ich bin nicht darauf gekommen, was es war. Jetzt weiß ich, was es ist.«
    »Was?«
    »Ich habe diese alte Karte des Vorderen Orient gefunden und die Stationen von Jakobus' Reise darauf eingetragen. Schau dir das mal an.«
    Damit Lily besser sehen konnte, drehte Jack die Karte herum.
     

     
    » Siehst du es ?«, fragte Jack. Lily nickte.
    Jakobus hatte nicht den kürzesten Weg von Jerusalem nach Van genommen, sondern einen gewaltigen Umweg nach Süden gemacht, bevor er nach Nordosten weitergezogen war. Er hatte fast das ganze Tote Meer umrundet. Wenn man sich nur die Liste der Städtenamen ansah, fiel einem das nicht auf, aber sobald man sich seine Reiseroute auf der Landkarte ansah, sprang es einem sofort in die Augen.
    »Jakobus reiste von Jerusalem nicht auf dem schnellsten und kürzesten Weg zur Festung Van«, fuhr Jack fort. »Er machte einen gewaltigen Umweg nach Süden, an Masada vorbei sowie an einigen Wüstenquellen, Ein Gedi und Ein Bokek - bis er schließlich zum Berg Sodom kam und zu einer Quelle in seiner Nähe, Ein Aradhim. Erst dann zog er auf dem schnellsten und kürzesten Weg nach Van weiter.«
    »Und was schließt du daraus?«, fragte Lily.
    »Ich glaube, dass Jakobus das Grab seines Bruders besuchte, bevor er sich für den Rest seines Lebens ins Exil begab. Es war aber nicht in Masada. Jakobus ging weiter als bis nach Masada.« Jack deutete auf den südlichsten Punkt von Jakobus' Reise. »Lily, ich glaube, das Grab von Jesus ist irgendwo hier, an der Südspitze des Toten Meers, in der Nähe der Quelle Ein Aradhim am Fuß der Salzberge von Sodom.«
     
     
     
TOTES MEER ISRAELISCH-JORDANISCHE GRENZE 
18. MÄRZ 2008, 07:00 UHR 
DER TAG VOR DEM LETZTEN STICHTAG
     
    Das Tote Meer ist der tiefste Punkt der Erde. Es liegt vierhundert Meter unter dem Meeresspiegel. Bekannt ist es hauptsächlich wegen seines extrem hohen Salzgehalts - seine Ufer sind von einer weißen Schicht kristallisierten Salzes überzogen. Infolge der steten Verdunstung schrumpft es beständig und wird jährlich etwa fünfzig Meter schmaler. Wie sein Name besagt, stirbt das Tote Meer tatsächlich.
    An der Südspitze des Toten Meeres befindet sich der Berg Sodom, eine Anhäufung schneeweißer scharfkantiger Türme aus reinem Salz, Natriumchlorid. Sein Inneres durchziehen zahlreiche uralte Salzbergwerke, die jedoch schon lange aufgelassen sind.
    »In der Antike war Salz von großer Bedeutung«, erklärte Jack Lily, als die Halicarnassus auf einem verlassenen Straßenstück in der Wüste auf der jordanischen Seite der Salzberge ausrollte. »Römische Legionäre wurden oft mit Salz bezahlt. Vor der Erfindung von Kühlschränken wurde es zur Konservierung von Fleisch verwendet. Die Römer bauten es in allen von ihnen besetzten Gebieten ab: von Germanien bis Judäa.«
    Sie fuhren in einem Jeep, den sie in den Emiraten organisiert hatten, aus dem Frachtraum der Hali. Iolanthe begleitete sie. Dass Jack am Vorabend nicht auf ihr eindeutiges Angebot eingegangen war, schien sie völlig kaltzulassen. Ihre zwei Speznas-Aufpasser, die Lily Ding und Dong getauft hatte, blieben bei Sky Monster in der Halicarnassus zurück; sie nahmen völlig zu Recht an, dass das Flugzeug Jacks einzige Möglichkeit wäre, von hier zu entkommen.
    Vor ihnen erhoben sich bizarre weiße Hügel, die mehr wie schneebedeckte Gipfel aussahen als wie Wüstenberge. Nach Norden hin erstreckte sich das Tote Meer. Tief unter dem Meeresspiegel gelegen und vollkommen flach, schimmerte es im Licht der Morgendämmerung matt.
    »Außerdem geben