James Bond 04 - Diamantenfieber (German Edition)

Geld zu. Dann nahm er eine dünne Spielmarke, die so groß wie ein Gebetbuch war, von seiner Ablage und platzierte sie vorsichtig neben Bond.
    »Schwarz«, sagte Bond. Der Mann warf eine einzelne Spielmarke im Wert von fünftausend Dollar auf das Feld für Schwarz und sammelte Bonds Einsatz vom Feld für Rot ein.
    Um den Tisch herum unterhielten sich die Leute angeregt, und einige weitere Personen kamen herbei, um das Geschehen zu beobachten. Bond spürte ihre neugierigen Blicke auf sich, doch er starrte nur über den Tisch hinweg in die Augen des Aufsehers. Sie waren so feindselig wie die einer Natter und doch irgendwie ängstlich.
    Bond lächelte ihn ausdruckslos an, während sich das Rad surrend drehte und die kleine Kugel auf ihre Reise geschickt wurde.
    »Siebzehn. Schwarz. Niedrig und Ungerade«, verkündete der Croupier. Die Menge seufzte, und gierige Augen beobachteten, wie die große Spielmarke aus der Ablage genommen und vor Bond gelegt wurde.
    Noch ein Mal, dachte Bond. Aber nicht bei dieser Runde.
    »Ich setze aus«, sagte er zu dem Croupier. Der Mann sah Bond kurz an und holte dann mit seinem Rateau aus, um Bonds Einsatz heranzuholen und ihn ihm zu geben.
    Plötzlich befand sich ein anderer Mann in dem Kreis zwischen den Tischen. Er stand neben dem Aufseher und starrte Bond mit wachen, grausamen Augen an, die wie Kameralinsen wirkten. Die dicke Zigarre, die genau in der Mitte seiner roten Lippen steckte, war direkt auf Bond gerichtet und erinnerte an den Lauf einer Waffe. Der große klobige Körper in dem mitternachtsblauen Smoking bewegte sich nicht und strahlte eine gewisse angespannte Ruhe aus. Er ähnelte einem Tiger, der einen angebundenen Esel beobachtete und dennoch Gefahr witterte. Das Gesicht war blass, doch in den strengen schwarzen Augenbrauen, dem kurzen drahtigen Haar im Militärschnitt und den skrupellosen Zügen des vorstehenden Kiefers lag eine deutliche Ähnlichkeit zu dem Bruder in London.
    Das Rad drehte sich wieder, und die beiden Augenpaare beugten sich vor, um es zu beobachten.
    Die Kugel fiel in eine der beiden grünen Kerben auf dem Rad, und Bond war erleichtert, dass er dieses Mal nichts gesetzt hatte.
    »Doppelnull«, verkündete der Croupier und sammelte das ganze Geld auf dem Tisch ein.
    Nun noch ein letzter Wurf, dachte Bond – und dann verschwinde ich mit zwanzigtausend Dollar der Spangs. Er sah zu seinem Auftraggeber hinüber. Die beiden Kameralinsen und die Zigarre waren immer noch auf ihn gerichtet, doch das blasse Gesicht blieb ausdruckslos.
    »Rot.« Er reichte dem Croupier eine Spielmarke im Wert von fünftausend Dollar und sah zu, wie sie über den Tisch geschoben wurde.
    Würde er mit diesem letzten Versuch zu viel vom Rad verlangen? Nein, entschied Bond mit Gewissheit. Das würde er nicht.
    »Fünf und Rot. Niedrig und Ungerade«, verkündete der Croupier gehorsam.
    »Ich steige aus«, erklärte Bond. »Und danke für den Trip.«
    »Kommen Sie bald wieder«, sagte der Croupier tonlos.
    Bond legte seine Hand auf die vier großen Spielmarken in seiner Jacketttasche und zwängte sich zwischen den Umstehenden hindurch, um durch den langen Raum direkt zum Schalter des Kassenführers zu gehen. »Drei Fünftausenderscheine und fünf Eintausender«, verlangte er von dem Mann mit der grünen Schirmmütze, der hinter den Gitterstäben saß. Der Mann nahm Bonds vier Spielmarken entgegen und zählte die Scheine ab. Bond steckte sie in seine Tasche und ging zur Rezeption. »Einen Luftpostumschlag, bitte«, sagte er. Er fand einen Schreibtisch an der Wand, setzte sich, steckte die drei großen Scheine in den Umschlag und schrieb auf die Vorderseite: PERSÖNLICH. AN DIE GESCHÄFTSFÜHRUNG, UNIVERSAL EXPORT, REGENT’S PARK, LONDON, N. W. 1, ENGLAND. Dann kaufte er an der Rezeption Briefmarken, steckte den Umschlag in den Schlitz mit der Aufschrift US MAIL und hoffte, dass er dort, im unantastbarsten Aufbewahrungsort Amerikas, in Sicherheit sein würde.
    Bond schaute auf seine Uhr. Fünf Minuten vor Mitternacht. Er ließ den Blick ein letztes Mal durch den großen Raum schweifen, bemerkte, dass ein neuer Croupier Tiffany Cases Tisch übernommen hatte und dass es kein Zeichen von Mr Spang gab, und trat schließlich durch die Glastür in die heiße, stickige Nacht hinaus, um über die Rasenflächen zum Türkis-Gebäude zu gehen, wo er sich in sein Zimmer zurückzog und die Tür hinter sich verschloss.

DÄMMERUNG IM KNUTSCHKINO
    »Wie ist es gelaufen?«
    Es war der nächste Abend,