Je suis né un jour bleu

restantes sont : GF (garçon et fille),
FG (fille est garçon) et FF (fille et fille).
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    Le « problème des trois cartes »
est un autre exemple de probabilité dont la réponse est apparemment paradoxale.
« Soit trois cartes : l’une est rouge des deux côtés, l’autre est
blanche des deux côtés et la troisième est rouge d’un côté et blanche de l’autre.
Quelqu’un glisse les cartes dans un sac et les mélange avant de les sortir et
de les étaler. Il y en a une de couleur rouge. Quelle est la probabilité qu’en
la retournant elle soit également rouge ? » Certaines versions de ce
problème font remarquer qu’il n’y a que deux cartes qui ont une ou deux faces
rouges, et que la probabilité est donc d’une sur deux, c’est-à-dire qu’il y a
autant de chances que l’autre face de la carte soit rouge que blanche. Cependant,
la probabilité que l’autre face soit rouge est de fait de deux sur trois. Pour
s’en rendre compte, il faut imaginer écrire A sur une face de la carte qui a
deux faces rouges, et B sur l’autre face. Sur la carte avec une seule face
rouge, écrivons C sur la face rouge. Maintenant, considérons le cas où la carte
tirée a une face rouge. La possibilité d’obtenir A, B ou C. Si nous avons un A,
l’autre face est forcément un B ; si c’est un B, l’autre face est forcément
un A et si c’est un C, l’autre face est blanche. C’est pourquoi la réponse au
problème est 2 sur 3.
    L’histoire était une autre de mes
matières favorites au collège. Depuis tout petit, j’avais toujours adoré
mémoriser des listes de données et mes cours d’histoire en étaient pleins :
noms et dates de monarques, de présidents et de Premiers ministres. Je
préférais largement la non-fiction à la fiction. J’adorais lire et étudier les
faits et les figures des événements clés de l’histoire. Je devais aussi faire l’analyse
de certains textes et tenter de saisir le rapport entre des idées et des
situations historiques. J’étais captivé par le concept qu’un événement unique, apparemment
solitaire, puisse conduire à une série d’autres événements, comme des dominos. La
complexité de l’histoire me fascinait.
    À partir de l’âge de 11 ans, j’ai
commencé à inventer mon propre monde de figures historiques, de présidents et
de Premiers ministres. J’imaginais des biographies complètes et détaillées pour
chacun d’entre eux. Les noms, les dates et les événements me venaient souvent
comme ça, et je passais beaucoup de temps à penser aux faits et aux
statistiques de chacun. Certains étaient influencés par ce que je savais
véritablement de personnages historiques réels, d’autres étaient très
différents. Aujourd’hui je continue à enrichir mes chronologies historiques et
à leur ajouter de nouveaux personnages et de nouveaux événements. Ci-dessous,
un exemple de l’une de ces figures historiques imaginaires :
    Howard Sandum
(1888-1967),
    Trente-deuxième président des États-Unis d’Amérique
    Sandum était né dans une famille très pauvre du Midwest et
avait combattu pendant la Première Guerre mondiale avant d’être élu représentant
républicain à la Chambre en 1921. À 36 ans, soit trois ans plus tard, il était
sénateur, gouverneur en 1930, et enfin président des États-Unis en 1938 après
avoir battu le candidat démocrate Evan Kramen, âgé de 64 ans. Sandum eut à
gouverner pendant une période de conflits et déclara la guerre à l’Allemagne
nazie et au Japon en décembre 1941. En novembre 1944, il fut battu par le
démocrate William Griffin (né en 1890), après un mandat de six ans. Il se
retira de la vie politique et écrivit ses Mémoires  – publiés en 1963. Son
seul enfant, Charles (1920-2000), entra lui aussi en politique, en tant que
membre du Congrès de 1966 à 1986.
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    Il y avait des matières que je haïssais vraiment. La
menuiserie, par exemple, que je trouvais ennuyeuse et à laquelle je n’ai jamais
vraiment pu m’appliquer. Mes camarades étaient pourtant très heureux de couper
et d’assembler des bouts de bois. Je trouvais difficile, moi, de suivre les
instructions du professeur et j’étais souvent à la traîne. Parfois, le professeur
s’énervait, venait me voir et faisait l’exercice à ma place. Il pensait que j’étais
paresseux, mais en vérité j’avais l’impression d’être dans un environnement
définitivement étranger dans lequel je n’avais aucune envie de