Jenseits Der Grenze

zu lassen?
    CEO Iceni lächelte flüchtig, wie ein Geschäftspartner oder vielleicht ein Mitverschwörer. »Ich werde Ihnen erklären, was ich von Ihnen will, Admiral Geary, dann sage ich, was ich Ihnen im Gegenzug anbiete. Dann können Sie entscheiden, ob das ein fairer Tausch ist oder nicht. Ich versichere Ihnen, ich bitte Sie um nichts, was Sie mir nicht geben könnten. Was dieses Sternensystem vor allem benötigt, ist Ihr Schutz vor der Enigma-Rasse. Ich glaube, ich liege nicht verkehrt, wenn ich Folgendes sage: Die Formulierung im Friedensvertrag, die Sie als Rechtfertigung benutzen, um ungehindert durch das Gebiet der Syndikatwelten zu reisen und in dieses System zu gelangen, lässt sich auch als eine zeitlich unbefristete Verpflichtung der Allianz deuten, dieses Sternensystem gegen die Enigma-Rasse zu verteidigen.«
    Mit allem Möglichen hatte Geary gerechnet, aber nicht mit so etwas. Sein Gefühl sagte ihm, dass dies auch eine der Interpretationen des Vertragstextes war, über die Anwälte bis in alle Ewigkeit diskutieren konnten. Aber wenn die Syndiks etwas vorweisen konnten, was jeder Durchschnittsbürger als eine dauerhafte Verpflichtung der Allianz zur Verteidigung von Midway deuten würde, dann würde es schwierig werden, diese Auslegung des Vertragstextes zu ignorieren. Vor allem, wenn die Allianz ihrerseits eine Interpretation wählte, die die gleiche Passage zu ihren Gunsten deutete.
    »Darüber hinaus«, fuhr Iceni fort, als sei das Thema der Verteidigung bereits beschlossene Sache, »möchte ich Ihre passive Unterstützung und Ihre aktive Duldung. Mein Wissen über die verbliebene Stärke der Allianz ist alles andere als umfassend. Zudem weigert sich die Zentralregierung der Syndikatwelten, uns mit Informationen über ihre momentane Schlagkraft zu versorgen. Allerdings kann ich wohl mit einiger Sicherheit behaupten, dass Sie und Ihre Flotte derzeit die beherrschende Macht im von Menschen besiedelten All darstellen. Wenn der Eindruck entsteht, dass dieses System Ihrem Schutz untersteht, dann wird jeder potenzielle Angreifer – ob menschlich oder nicht – es sich zweimal überlegen, ob er uns nicht lieber in Ruhe lässt.«
    Ob menschlich oder nicht. Iceni sollte die Allianz nicht als Bedrohung ansehen. Die einzige menschliche Gefahr konnte von den CEOs der umliegenden Sternensysteme ausgehen, die auf eigene Faust ihre Nachbarn überfielen, sowie von den Überresten der Zentralregierung der Syndikatwelten.
    »Ihre aktive Duldung ist ebenfalls entscheidend.« Iceni deutete auf ein Sternendisplay neben ihr, in dessen Mitte sich das Heimatsystem der Syndikatwelten befand. »Die Zentralregierung hat alle Hände voll zu tun, um die Systeme zu kontrollieren, die sich noch nicht von ihr abgewandt haben. Jedes Schiff, das hier eintrifft, berichtet von weiteren Sternensystemen, die nach Autonomie streben. Die Zentralregierung kann sie nicht alle dazu zwingen, sich wieder unter ihre Fuchtel zu begeben, schon gar nicht jetzt, nachdem Sie mit Ihrem Feldzug die Flotte der Syndikatwelten so drastisch dezimiert haben, Admiral Geary. Aber manche Sternensysteme sind wertvoller als andere. Ich weiß zum Beispiel, wie sehr die Zentralregierung darauf aus ist, die Kontrolle über dieses System zurückzuerlangen – wegen des Hypernet-Portals und wegen der strategisch bedeutsamen Lage.«
    Sie hielt inne, um ihm Zeit zu geben, damit er über ihre Worte nachdenken konnte. »Ihre Hilfe wäre eine große Unterstützung für die Menschen in diesem Sternensystem, um die Freiheit und die Eigenständigkeit zu erlangen, die von der Allianz immer so sehr betont werden.«
    Will sie mich tatsächlich bitten, ihr zu helfen, damit sie ihre Unabhängigkeit von den Syndikatwelten erklären kann? Sie erwähnt zwar Freiheit und Eigenständigkeit als Dinge, die der Allianz wichtig sind, aber von Demokratie war bislang keine Rede. Ich glaube kaum, dass sie das lediglich vergessen hat. Und ich habe so meine Zweifel, dass sie mit Freiheit die Freiheit der Bürger in diesem System meint.
    »Mir ist klar«, redete Iceni weiter, »dass eine aktive Unterstützung unserer Bestrebungen unmöglich ist, ohne damit offenkundig gegen den Friedensvertrag zu verstoßen. Worum ich Sie deshalb nur bitten will, ist eine Weigerung, wenn die Zentralregierung der Syndikatwelten auf Sie zukommt und erklärt, es sei für die Verteidigung des von Menschen bewohnten Alls unverzichtbar, dass dieses Sternensystem ihrer Kontrolle unterstellt bleibt.«
    Rione hatte