Jenseits Der Grenze

Vorgehensweise? Oder sollten sie die im Bau befindlichen neuen Kriegsschiffe unterstützen? Oder kamen beide Faktoren zufälligerweise zusammen?
    Warum sollten die Regierung und das Hauptquartier das Risiko eingehen, den größten Teil der Flotte am Rand des von Menschen besiedelten Weltraums und damit weit von der Föderation entfernt stranden zu lassen? Aber wenn es eigentlich gar nicht um die Flotte ging, sondern … sondern nur darum, ihn weit weg stranden zu lassen?
    Ein lebendiger Held kann etwas sehr Lästiges sein.
    Ihm wurde bewusst, dass Iceni weiterredete. »Ich bin mir sicher, Sie wissen den Wert meines Angebots zu schätzen. Im Austausch für den Bauplan für diesen äußerst wichtigen Mechanismus müssen Sie nur schweigen, wenn behauptet wird, dass dieses Sternensystem unter Ihrem Schutz steht, und zwar gegen jeden Aggressor. Und Sie lehnen jede Bitte von Seiten der Zentralregierung der Syndikatwelten ab, wenn die Sie um Unterstützung bitten, um einen Schlag gegen die friedliebenden Menschen von Midway zu führen.«
    Ihr Lächeln nahm den gewohnt aufgesetzten Ausdruck eines Syndik-CEO an. »Sie sehen also, es ist nicht nur eine Frage des Eigeninteresses, sondern auch eine humanitäre Angelegenheit. Ich bin bereit, in dieser Sache Ihr … Ehrenwort zu akzeptieren. Sagen Sie mir nur, dass es das ist, was Sie tun wollen, und Ihnen werden die Baupläne übermittelt. Ich erwarte Ihre Zustimmung, Admiral Geary. Für das Volk. Iceni Ende.«
    Er vergrub das Gesicht in seinen Händen, seine Gedanken überschlugen sich. Die Regierung wird sich an nichts gebunden fühlen, was ich mit dieser CEO vereinbare, aber sie scheint so wie Badaya und seine Gefolgsleute zu glauben, dass ich in der Allianz tatsächlich das Sagen habe. Wenn ich ihr sage, ich erhalte meine Befehle von der Allianz-Regierung, dann stimmt das zwar, aber sie wird nicht glauben, dass das der wahre Grund ist.
    Jene Allianz-Regierung, die versucht haben könnte, mich mit meiner Flotte hier draußen stranden zu lassen. Was würden die Aliens machen, wenn wir in ihr Territorium vordringen? Gerade unsere Ankunft könnte sie dazu veranlassen, den Zusammenbruch des Hypernets der Syndikatwelten auszulösen. Hat sich darüber niemand Gedanken gemacht? War das boshafte Absicht oder bloße Gedankenlosigkeit? Das Fiasko mit der Ankündigung der Kriegsgerichtsverfahren war doch ein deutlicher Beleg dafür, dass da oben Leute das Sagen haben, denen die möglichen Folgen ihres Handelns gar nicht bewusst sind. Aber wenn sich solche Dinge häufen, dann entsteht ein sehr beunruhigendes Muster.
    Inwieweit ist Rione in diese Geschehnisse eingeweiht worden?
    Die Ironie an der momentanen Situation bestand darin, dass Geary den Syndiks die Informationen über die Würmer der Aliens und die Baupläne für den von Captain Cresida entwickelten Schutzmechanismus überlassen hatte, damit die Syndiks die Enigma-Rasse daran hindern konnte, die Portale als Waffe gegen die Allianz-Flotte einzusetzen. Und nun hatten die Syndiks daraus ein neues Schutzsystem entwickelt, das sie ihm jetzt in einem Tauschhandel überlassen wollten. Aber vielleicht war das alles gar nicht so ironisch. Sein Handeln war ihm damals richtig vorgekommen. Es war eine humanitäre Geste im wahrsten Sinne des Wortes gewesen, um den Syndiks in Midway eine Chance zu geben, sich gegen die Aliens zu verteidigen. Zugleich hatte die Geste auch darauf abgezielt, die Allianz zu schützen. Dank dieser Entscheidungen bot sich ihm nun die Gelegenheit, in den Besitz von etwas zu gelangen, das sich als ein Durchbruch von gewaltiger Tragweite entpuppen mochte. Wenn die Allianz so in ihr internes Kompetenzgerangel verstrickt war, dass ihr diese spezielle Bedrohung noch gar nicht bewusst war, oder wenn dort einfach niemand eine Ahnung davon hatte, wie man ein solches Gerät konstruieren sollte – war es dann nicht seine Pflicht, dass er diese von den Syndiks entwickelte Gegenmaßnahme der Allianz überreichte?
    Iceni verlangte von ihm keine schriftlichen Zusagen, aber das war auch kein Wunder. Sie war zu klug, als dass sie irgendetwas zu Papier gebracht hätte, das von ihrer eigenen Regierung als Beweis für einen Hochverrat gegen sie verwendet werden konnte. Es war bestürzend, aber auch lehrreich, welch Mühe Iceni hatte, den Begriff »Ehrenwort« über die Lippen zu bringen, der bis dahin in ihrem Wortschatz gar nicht vorhanden gewesen zu sein schien. Einen Moment lang fragte er sich, welche Art von Garantie Syndik-CEOs