Jerry Cotton - 0575 - Die Diamanten-Killer

spielen Sie nicht den Angeknacksten. Die Beule verschwindet wieder. Du bleibst hier und deckst uns den Rückzug, Sache.«
    Jim Cartney hob seinen Koffer hoch. Er hatte schier unerträgliche Kopfschmerzen, aber nach allem, was er in den letzten zwei Minuten gesehen hatte, wusste er nur zu gut, dass diese Gangster vor Gewalt nicht zurückschreckten. Ächzend schleppte der den Koffer hinter Ed her, der mit seiner Taschenlampe den ' Weg beleuchtete, den sie zu gehen hatten. Es ging zwischen zwei langen Reihen von Arbeitstischen hindurch zum Ende der Halle, wo eine Metalltür in ein kahles Treppenhaus führte.
    Cartney war es in den nächsten Minuten, als erlebte er einen drückenden Traum. Er wusste kaum, wie er die Treppe hinuntergekommen war. Oder wie viel Schritte sie zurückgelegt hatten, bis sie vor der offenen Türumrandung standen, in denen die Strahlen der Alarmanlage eine unsichtbare Barriere bildeten.
    »Machen Sie sich an die Arbeit, Cartney«, befahl Ed. »Aber arbeiten Sie schnell und sicher! Los, zum Teufel!«
    Cartney stellte seinen Koffer hin und packte den mitgebrachten Apparat aus. Er rollte die vierundzwanzig Yards lange Anschlussschnur auseinander und drückte Ed den Stecker in die Hand.
    »Suchen Sie die nächste Steckdose«, sagte er heiser.
    Er baute seinen Apparat zusammen. Die glänzende Metallstange kam in den Stativfuß, und danach begann er, die einzelnen Strahler nacheinander auf die Stange zu schieben und festzuschrauben. Er nahm sich Zeit und zielte bei jedem peinlich genau auf das kleine, harmlose schwarz glänzende Loch, in dem die Linse saß, auf die der Strahl aus der gegenüberliegenden Wand traf.
    »Klappt es?«, fragte Ed, der wieder zurückgekommen war.
    »Es muss klappen«, sagte Cartney. Und in diesem Augenblick hatte er fast vergessen, dass er bei der Ausführung eines Verbrechens half. Jetzt packte ihn wieder der alte Ehrgeiz des Erfinders, der miterlebt, wie seine Konstruktion sich bewähren muss. Er kontrollierte noch einmal alle Strahler. Es waren elf, und sie konnten den Strahlengang auf der gegenüberliegenden Wand bis zu reichlich einem Yard Höhe vom Fußboden her ersetzen. Millimeterweise schob er den Stativfuß vor sich her in die unsichtbare Linie der Strahlen hinein.
    Ed stand hinter ihm und beobachtete ihn. In seinem Gesicht zuckte es vor Spannung. Wenn jetzt die Alarmanlage in Tätigkeit trat, war alles vorbei. Irgendwo hinter ihnen würde sich eine automatische Gittertür aus der Decke heransenken und ihnen den Rückweg abschneiden, bis die über Direktleitung alarmierte Polizei eingetroffen war.
    Alles blieb still. Plötzlich richtete sich Cartney auf und zeigte auf das Stativ.
    »Okay. Auf der Seite hier können wir durchkriechen. Aber passen Sie auf, dass Ihr Kopf über die Höhe des obersten Strahlers hinausragt.«
    Ed wischte sich den Schweiß von der Stirn. Es war unglaublich. Wenn er es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, würde er es vielleicht doch noch für ein Märchen halten. Wissenschaftlich erklären konnte er es sowieso nicht. Er verstand nur ungefähr das Prinzip, nach dem Cartneys Zauberapparat arbeiten musste: Die Strahlen sandten ebensolche Strahlen aus wie die aus der Wand. Solange solche Strahlen die empfindlichen Linsen auf der anderen Seite trafen, blieb die Alarmanlage still.
    Sie schoben sich links von dem Stativfuß vorbei.
    »Sie sind ein Genie, Cartney«, sagte Ed und holte einen Schlüssel aus der Hosentasche. »Rollen Sie die Säckchen auseinander, die in Ihrem Koffer liegen.«
    Ed schob zuerst den Schlüssel, den sie bei Elleroy erbeutet hatten, ins Schloss. Dann brachte er aus der Hosentasche den zweiten Schlüssel zum Vorschein, der nötig war, wenn man den Tresor öffnen wollte. Er drehte das Handrad. Mit einiger Kraft ließ sich die dicke Tresortür öffnen.
    Cartney hielt die mitgebrachten Säckchen auf. Ed kippte aus den Kassetten die Rohdiamanten hinein, bis kein noch so winziger Splitter mehr vorhanden war. Dann machten sie sich an den Rückzug. Cartney zog langsam seinen Apparat wieder aus dem Strahlennetz heraus, schraubte ihn auseinander und packte ihn wieder zusammen.
    Als sie die Fabrikhalle durchquert hatten, schielte Ed vorsichtig zur Tür hinaus. Der Nachtwächter und der andere Mann, von denen die Beteiligten zu dieser Stunde noch nicht wussten, dass es der Revierdeteetive Steve Winston war, lagen reglos auf dem Boden. Sadie Blender stand eng an die Wand gedrückt.
    »Hat’s geklappt?«, fragte er mit