Jetzt! - die Kunst des perfekten Timings

vorherzusagen, wann die Behörden handeln würden. Der Abstand zwischen diesen beiden Interpunktionszeichen entschied über die Timingfrage. 5
    Das Waco-Beispiel verdeutlicht ein wichtiges Prinzip: Je unmöglicher es scheint, den Zeitpunkt eines Ereignisses oder einer Entscheidung vorherzusagen, umso stärker bestimmt die Position zeitlicher Interpunktion das Timing. Für welchen Zeitpunkt kündigte Koresh an, die Anlage zu verlassen? Antwort: nach Ostern. Koresh war ein religiöser Führer, daher besaß die Wahl eines religiösen Datums eine gewisse Logik. Wann würde das Oberste Gericht von Minnesota über den strittigen Wahlausgang bei den Senatswahlen 2009 zwischen dem Republikaner Norm Coleman und dem Demokraten Al Franken entscheiden? Antwort: unmittelbar vor dem 4.-Juli-Wochenende, damit das Wahlergebnis nicht in der Schwebeblieb und zur Belastung für die Parade zum Unabhängigkeitstag werden konnte. Wann würde Cannavino beweisen, dass er der beste Reparateur von Lochkartenstanzen war? Antwort: am Quartalsende. Wann fangen die meisten Menschen an, Sport zu treiben? Antwort: unmittelbar nach Neujahr. Wenn wir also herausfinden können, welche Interpunktionszeichen für Entscheidungsträger herausragend sind, haben wir einen wichtigen Hinweis über das Timing ihrer Handlungen entdeckt, zumal, wenn sie offenbar keine anderen Grundlagen für eine Entscheidung haben.
Zusammentreffen
    Wenn eine Reihe ähnlicher Interpunktionszeichen gleichzeitig vorkommen, verstärkt es unseren Eindruck, dass wir es mit einer Grenze oder Schranke zu tun haben. So ist die Kraft zur Veränderung einer Organisation am stärksten, wenn ein neuer Chef kommt, und das, weil zwei Interpunktionszeichen zusammentreffen: eine neue Führungskraft und eine neue Ausrichtung der Firmenpolitik. Beides passiert zur gleichen Zeit.
    Ein Sonderfall des Zusammentreffens zeitlicher Interpunktion ist so verbreitet, dass er einen eigenen Namen verdient. Ich nenne ihn die »Anschlussregel« – an das Ende eines Schrittes oder Stadiums schließt sich lückenlos und ohne Überschneidung der Anfang des nächsten an: Beispiele sind das Auslaufen eines Produkts und die Markteinführung des Nachfolgeprodukts oder der Rücktritt einer wichtigen Führungskraft und die Ernennung ihres Nachfolgers. Die Regel – die mit einer zeitlichen Platzangst vergleichbar ist – verlangt, dass zwischen dem Ende eines Ereignisses und dem Beginn des anderen kein »toter« oder leerer Raum liegt. Außerdem erfordert sie, dass zwei Prozesse oder Ereignisse sich nicht überschneiden. Ist das nicht der Fall, könnte das zu Konkurrenz oder Beeinträchtigungen zwischen beiden führen, etwa wenn ein Produkt das andere ausschlachtet. Die Ausnahme zum Überschneidungsverbot gilt, wenn Kontinuität wichtig ist. Das ist beispielsweise der Fall, wenn ein Unternehmen eine Mitarbeiterin bittet, ihre Nachfolgerin einzuarbeiten, bevor sie in den Ruhestand geht.
    Im Allgemeinen halten wir ein stimmiges zeitliches Zusammentreffen für gut und Abweichungen für schlecht. Das ist aber nicht immer so. So alt auszusehen, wie wir sind oder uns fühlen, ist vielleicht gut, vielleicht aber auch nicht. Die Möglichkeit, sein tatsächliches Alter mit seinem psychologischen Alter und dem Alter, das man der Welt präsentiert, bewusst in Einklang zu bringen (oder gerade nicht), ist das, was die Gesundheits- und Schönheitsindustrie am Leben hält und ihr Profite einbringt. Das Bestreben, dass der erfolgreiche Abschluss eines Projekts mit dem Zeitpunkt zusammenfällt, an dem es evaluiert wird, erweist sich als starke Motivation.
    Gewöhnlich wirft es Fragen auf, wenn bestimmte Ereignisse nicht zusammenfallen. Regelmäßige Meetings dienen als eine Art Interpunktion. Fällt eine Entscheidung zu einem anderen Zeitpunkt, dann fragen wir uns, warum. So senkte die Federal Reserve im Oktober 1998 zwei Leitzinssätze. Die Kurse stiegen, aber weil der Beschluss zwischen den regulären Fed-Sitzungen fiel, trug er dazu bei, »die ohnehin schon gebeutelten Wertpapierinvestoren nervöser denn je zu machen«. 6 Beobachter fragten sich, ob der Zeitpunkt der Maßnahme bedeutete, dass die drohende Rezession näher als erwartet war. Wie dieses Beispiel illustriert, kann es unbeabsichtigte Folgen haben, wenn etwas außer der Reihe passiert.
Risiken zeitlicher Interpunktion
    Wenn wir dieses Timingelement übersehen oder fehlinterpretieren, können daraus eine Reihe von Risiken erwachsen.
Interpunktion übersehen
    Das