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natürlich. In jeder Gesellschaft gibt es immer einige, deren Schönheit natürlich ist.
    Dr. Habakkuk und Senator Mandragore wandten viel Zeit dafür auf, mich im Spiegelpalast zu befragen. Sie stülpten eine grüne Plastikkuppel über meinen Kopf, damit alles, was ich sagte, mit der richtigen Betonung und Stärke aufgezeichnet wurde. Sprich zu uns, sagten sie. Wir sind fasziniert von deinem antiken Akzent. Wir sind begeistert von deinen primitiven Gerüchen. Begreifst du, daß du der einzige Vertreter des Alptraums bist, aus dem wir erwacht sind? Erzähle uns, sagte Senator Mandragore, erzähle uns von deiner brutal konkurrierenden Zivilisation. Beschreibe im Detail die Vergiftung der Umwelt. Erkläre die Art der nationalen Rivalität. Vergleiche und stelle die Methoden politischer Auseinandersetzung in der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten gegenüber. Gib uns deine Analyse der soziologischen Folgen des ersten Mondfluges. Möchtest du den Mond sehen? Können wir dir irgendwelche psychedelischen Drogen anbieten? Hast du Louisiana sexuell als befriedigend empfunden? Wir sind so froh, dich hierzuhaben. Wir betrachten dich als einen einmaligen geistigen Schatz. Erzähl uns vom Gestern des Gestern, während wir versunken und entzückt zuhören.
    Louisiana sagt, sie sei siebenundachtzig Jahre alt. Soll ich das glauben? Sie hat so eine Frühlingsfrische an sich. Nein, behauptet sie, ich bin siebenundachtzig Jahre alt. Ich bin am 11. Alternativ-März 2022 geboren. Bedrückt dich das? Findest du mein hohes Alter erschreckend? Sieh, wie straff meine Haut ist.
    Sieh, wie meine Zähne glänzen. Warum bist du so verstört? Schließlich bin ich viel jünger als du.
    Tafel XIX
Einige weniger wahrscheinliche, aber wichtige Möglichkeiten
    1. ›Wahre‹ künstliche Intelligenz
    2. Praktische Anwendung fortwährender Kernverschmelzung zur Erzeugung von Neutronen und/oder Energie
    3. Künstliches Wachstum neuer Gliedmaßen und Organe – entweder in situ oder zur späteren Transplantation
    4. Zimmertemperatur-Supraleiter
    5. Verwendung von Raketen für kommerziellen oder privaten Transport im großen Maßstab – entweder terrestrisch oder außerterrestrisch
    6. Wirksame chemische oder biologische Behandlung der meisten Geisteskrankheiten
    7. Fast vollständige Steuerung von randständigen Erbveränderungen
    8. Kühlschlaf – für Jahre oder Jahrhunderte
    9. Praktische Stoffe mit Beinahe-›theoretischer Grenz‹-Stärke
    10. Umwandlung von Säugetieren – Menschen? – zu Flüssigkeitsatmern
    11. Direkter Anschluß zu menschlichen Datenspeichern
    12. Direkte Erweiterung menschlicher Geisteskräfte durch mechanischen oder elektrischen Anschluß des Gehirns an einen Computer
    13.  Verjüngung und/oder wesentliche Erweiterung von Lebenskraft und -spanne im großen Maßstab – auf 100 bis 150 Jahre
    14. Chemische oder biologische Steuerung von Charakter oder Intelligenz
    15. Automatisierte Fernstraßen
    16. Weitgehender Gebrauch von Gleitwegen für den Ortsverkehr
    17. Große bemannte lunare oder planetarische Einrichtungen
    18. Elektrische Energie für weniger als 0,3 Mill pro kw/h
    19. Bestätigung verschiedener außersinnlicher Erscheinungen
    20. Planetenumgestaltung
    21. Modifizierung des Sonnensystems
    22. Praktikable Zeugung und Heranziehung tierischer – menschlicher? – Fötusse im Labor
    23. Herstellung einer Droge, die mit Huxleys Soma vergleichbar ist
    24. Ein technologisches Äquivalent zur Telepathie
    25. Eine direkte Steuerung von individuellen Gedankenprozessen
    Wie ich höre, waren bei der großen Umwandlung in manchen Fällen umfangreiche chirurgische Eingriffe erforderlich. Hornhautverpflanzung und kosmetische Anpassung der Gesichtsstruktur. Es kam sehr oft zu Organaustausch. Bei diesen Menschen herrscht nicht viel Beständigkeit. Sie tauschen fortwährend Teile von sich gegen neue und verbesserte aus. Ich habe erfahren, daß unter manchen fortgeschrittenen Gruppen der Gebrauch von mechanischen Gliedmaßenanschlüssen zur Gewohnheit geworden ist, damit neue Arme und Beine ohne große Mühe angefügt werden können. Das ist wahrlich eine erstaunliche Ära. Trotzdem scheinen die Frauen noch in der alten Art zu kopulieren: Knie hoch, Schenkel gespreizt, auf der rechten Seite liegend, das linke Bein angezogen, mit dem Rücken zum Mann, die Knie etwas gebeugt, etc. etc. Man möchte glauben, daß man inzwischen etwas Neues erfunden hätte. Aber vielleicht sind die Möglichkeiten für Neuerungen auf dem Gebiet