Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

…“
    Sie sah ihn an. „Bitte.“
    Cade murmelte etwas Unverständliches, ließ sich jedoch von der Tanzfläche ziehen.
    Janes Vater verzog keine Miene, als er seine Tochter mit einem der berüchtigten Bravo-Jungs auf sich zu kommen sah. Ihr Onkel jedoch runzelte sie Stirn.
    „Dad“, sagte sie fröhlich. „Onkel J. T. Wie geht es euch beiden? Amüsiert ihr euch?“
    Ihr Vater hüstelte. „Hallo, Jane. Ja, es ist ein wunderschöner Abend. Das Picknick scheint ein großer Erfolg zu sein.“ Er nickte Cade zu – kühl. Aber das musste nichts bedeuten. Ihr Vater war ein sehr förmlicher Mensch.
    J. T. setzte ein Politikerlächeln auf. „Ja … Hallo, ihr beiden.“
    „Freut mich, Sie zu sehen, Richter“, sagte Cade zu Clifford Elliott. „Sie auch, J. T.“
    „Dad, hast du Mom gesehen?“, fragte Jane. Cade drückte ihre Hand, und sie verstand, was er damit meinte. Übertreib es nicht, signalisierte er. Aber sie fühlte sich stark und war fest entschlossen, mit alten Tabus zu brechen.
    „Nein, in letzter Zeit nicht“, erwiderte ihr Vater.
    „Sie ist doch hier, oder?“
    Clifford Elliott lächelte gequält. „Sie kommt doch immer her, oder?“
    „Ja, Dad. Aber ich möchte wissen, ob du sie schon hier gesehen hast. Heute. Ich weiß, dass ihr nicht zusammen gekommen seid. Ihr unternehmt ja nur dann etwas zusammen, wenn es sich absolut nicht vermeiden lässt, aber vielleicht …“
    „Jane“, sagte Cade. Mehr nicht. Nur ihren Namen. Sie sah ihn an. Sein Blick wirkte vorwurfsvoll.
    „Wenn ich sie sehe, sage ich ihr, dass du nach ihr gefragt hast“, sagte ihr Vater.
    Jane dachte an die kommende Nacht, die Cade und sie in ihrem Haus verbringen würden. Sie wollte nicht, dass ihre Mutter sie dabei störte.
    „Sag ihr einfach nur, dass ich sie morgen anrufen werde“, bat Jane.
    „Das mache ich.“
    Cade führte Jane zu einem Stand, an dem Bier ausgeschenkt wurde. „Möchtest du etwas trinken?“
    „Ja. Danke.“
    Er holte ihnen zwei Gläser und ging mit ihr zu einem Tisch unter einer ausladenden Eiche. Als sie saßen, nahm er einen kräftigen Schluck.
    Jane nippte nur. „Na gut“, begann sie nach einer Minute. „Ich bin wohl ein wenig zu weit gegangen.“
    Cade warf ihr einen Blick zu. „Stimmt.“
    Sie starrte in ihr Glas. „Manchmal bin ich es so leid. Wie die beiden leben. Diese Fassade einer Ehe. Ich weiß nicht, wie sie es noch aushalten. Wie sie …“
    „Jane.“
    Betrübt trank sie. „Was?“
    „Es ist ihr Leben. Du bist jetzt erwachsen, und es hat mit deinem nicht mehr viel zu tun.“
    „Du hast ja recht.“
    „Ich finde, dein Vater und dein Onkel wirkten nicht gerade schockiert darüber, dass du mit mir hier auf dem Picknick bist.“
    Jane beugte sich zu ihm. „Das stimmt.“
    Er beugte sich ebenfalls vor. „Es ist aber nicht dein Vater, um den ich mir Sorgen mache.“
    „Cade“, flüsterte sie. Sie waren sich jetzt so nahe, dass ihre Lippen sich fast berührten.
    „Ja?“
    „Es wird alles gut.“
    „Bist du sicher?“
    „Ja, das bin ich. Schließlich hat Madame Zuleika es uns vorhergesagt.“
    „Ja, das hat sie …“
    „Ich finde, du solltest mich jetzt küssen“, schlug Jane vor.
    „Weißt du was? Das finde ich auch.“
    Ihre Lippen berührten sich. Der Kuss begann zärtlich, wurde jedoch rasch leidenschaftlich.
    „Lass uns nach Hause fahren“, schlug Cade atemlos vor.
    In ihrem Wagen folgte Jane Cades schwarzem Pick-up, den er sich erst vor Kurzem gekauft hatte. Er sei den Porsche leid, hatte er gesagt. Seine Beine seien zu lang dafür.
    Minuten später fielen sie lachend auf Janes Bett. Er kitzelte sie, und sie kitzelte ihn zurück. Und dann war er über ihr und betrachtete ihr Gesicht im silbrigen Licht des Mondes.
    Er war so ernst. „Was ist?“ Jane strich ihm über die Wange. „Sag es mir …“
    „Ich glaube es einfach nicht.“
    „Was?“
    „Ich will dich.“
    „Aber?“
    „Erst will ich mit dir reden.“
    Sie blinzelte. Dann lachte sie glücklich.
    „Na großartig. Lach mich ruhig aus“, knurrte er.
    „Du weißt genau, dass ich dich nicht auslache.“ Sie küsste ihn auf die Nasenspitze. „Ich freue mich nur, dass du mit mir reden willst.“ Dann rollte Jane sich auf die Seite, schob ein Bein zwischen seine und legte den Kopf auf einen ausgestreckten Arm. „Okay. Und jetzt red mit mir.“
    „Na ja …“
    „Ja?“
    „Ich will dir erklären, warum ich vor drei Wochen fortgegangen und weggeblieben bin.“
    „Okay.“
    „Eigentlich wollte ich