JULIA EXTRA BAND 0262

heraus. „Was ist los?“, rief sie. „Was ist geschehen?“
    In ein paar Meter Entfernung blieb Luke stehen. Sein Gesicht war gerötet, sein Atem ging stoßweise.
    „Was ist los, Luke?“
    „Du kannst nicht wieder davonlaufen, Erin. Das werde ich nicht zulassen.“
    Sie konnte ihn nur wie gebannt ansehen. Was meinte er damit? Wollte er, dass sie wieder mit ihm zurück nach Warrapinya fuhr?
    „Ich werde zur Byron Bay fahren“, erklärte Erin dann entschlossen. „Du musst nicht versuchen, mich zu stoppen.“
    „Natürlich muss ich das.“ Seine Augen leuchteten in einer Weise, die ihr Herz immer schneller schlagen ließ. „Kannst du dich noch an den Tag erinnern, als wir uns in New York kennengelernt haben? Damals habe ich auch alles darangesetzt, dich nicht zu verlieren. Ich muss verrückt gewesen sein, dich überhaupt gehen zu lassen. Diesen Fehler werde ich nicht wiederholen. Wenn du jetzt gehst, komme ich mit.“
    Ihr Herzschlag setzte kurz aus. Aber sie versuchte, es zu ignorieren.
    „Aber – Joey möchte doch lieber hierbleiben“, sagte sie.
    „Joey will dort sein, wo wir sind, Erin.“ Luke versuchte zu lächeln, doch es gelang ihm nicht. Er wirkte plötzlich sehr verletzlich, unglaublich jung und ein wenig verloren. „Ich kann es nicht ertragen, dich wieder zu verlieren. Dafür liebe ich dich zu sehr.“
    Oh, Luke.
    Sie öffnete den Mund, um ihm zu sagen, dass sie ihn auch liebte. Aber es kam nur ein erstickter Laut heraus. Daher breitete Erin die Arme aus. Im nächsten Moment umarmten sie sich bereits, hielten sich so fest, als hätten sie Angst, einander loszulassen.
    Erin spürte seinen Herzschlag und den eigenen, während sie sich küssten. Zwischen den Zärtlichkeiten lächelten Luke und Erin sich an. Sie lachten, weinten, küssten sich erneut und hielten sich fest. Ihre Erleichterung war geradezu ekstatisch. Beide hatten etwas Kostbares für immer verloren geglaubt. Doch am Ende hatten sie es wiedergefunden.
    Den Kopf an seine Schulter geschmiegt, sagte Erin schließlich: „Ich liebe dich.“
    „Ja, ich weiß.“
    „Ich glaube, ich habe nie aufgehört, dich zu lieben, Luke. Aber ich hatte nicht den Mut, es dir zu sagen.“
    „Du hast es mir doch gesagt.“
    „Wirklich?“ Sie hob den Kopf und sah ihn verwundert an. „Wann denn?“
    „Es war immer da, in deinen Augen. In deinen Küssen. Und auch vorhin, als du so großmütig warst, mir anzubieten, dass Joey bei mir bleiben könnte.“
    „Trotzdem hätte ich mich trauen sollen, es dir zu sagen.“
    Luke lächelte. „Ich hätte den Mut haben sollen, dich danach zu fragen.“
    Er küsste sie erneut.
    „Aber wie soll das funktionieren? Ich bin mir nicht sicher, ob ich dir noch einmal versprechen sollte, für immer in Warrapinya zu leben.“
    „Das erwarte ich auch nicht von dir. Aber ich kann dir mein Wort geben, dass ich sehr gern mit dir und Joey in Manhattan leben möchte. Und mittlerweile bin ich auch frei, das zu tun.“
    „Wirklich? Glaubst du denn, du wärst dort glücklich?“
    „Bestimmt. Ich liebe New York. Es ist die aufregendste Stadt der Welt.“
    „Und du könntest dort deinen Agenten schikanieren.“
    „Stimmt, daran habe ich gar nicht gedacht.“
    Erin lächelte. „Trotzdem liebt Joey die Ranch.“
    „Kein Problem, wir kommen einfach in den Sommerferien hierher.“
    „Ja, aber du kannst doch nicht einfach alles hier im Stich lassen. Ich weiß doch, wie viel es dir bedeutet.“
    Er küsste sie auf die Nasenspitze. „Vielleicht braucht es Zeit, die perfekte Balance zu finden, aber das wird uns schon gelingen. Das Wichtigste ist, dass wir wieder eine Familie sind.“
    „Ja“, stimmte sie überglücklich zu und seufzte zufrieden. Sie wusste mit absoluter Sicherheit, dass sie einen Weg finden würden, diese zweite Chance zu nutzen, solange sie nur zusammenbleiben konnten.
    Luke zog Erin an sich, um sie erneut zu küssen. In diesem Moment erklang ein Freudenruf hinter ihnen. Sie drehten sich um.
    Während sie sich in ihrer eigenen Welt befunden hatten, war ihr Sohn aus dem Flugzeug geklettert. Jetzt stand er mit Nails am Auto und strahlte sie an.
    „Hey, Dad“, rief er mit breitem Lächeln, „Mommy mag es also doch, wenn du sie küsst.“
    Oh ja … jetzt waren sie wieder eine Familie.
    – ENDE –