JULIA EXTRA BAND 0272

Reserve zu locken.
    „Einen Ehemann für meine Enkelin.“
    Unmöglich! „Che cosa?“
    Joshua lehnte sich in seinem Stuhl zurück, seine Hände ruhten leicht auf dem übergroßen Schreibtisch. „Ich werde nicht jünger. Ich möchte sichergehen, dass Hope gut versorgt ist – und das bedeutet Heirat.“
    „Ich glaube nicht, dass Ihre Enkelin Ihnen zustimmen würde.“
    „Sie zur Zustimmung zu bewegen ist Ihr Job. Hope weiß nicht, was das Beste für sie ist. Sie verbringt ihre ganze Zeit damit, in diesem Frauenhaus zu arbeiten oder im örtlichen Tierheim. Sie hat ein viel zu weiches Herz und ist diesbezüglich noch schlimmer, als es ihre Großmutter war.“
    Und es war mehr als unwahrscheinlich, dass sie dafür auchnur einen Hauch von Verständnis von dem rücksichtslosen alten Bastard erntete, der ihm gegenübersaß. „Wollen Sie damit sagen, Hope weiß nicht, dass Sie versuchen, ihr einen Ehemann zu kaufen?“
    „Ich habe kein Interesse daran, zu diskutieren, was meine Enkelin weiß und was nicht. Wenn Sie die Anteile haben wollen, dann müssen Sie sie heiraten.“
    Die fraglichen Anteile gehörten zu Valerio Shipping , einer Firma, die Lucianos Urgroßvater gegründet hatte und die seitdem von Generation zu Generation weitergegeben worden war. Auch wenn es Luciano ärgerte, dass ein Nichtfamilienmitglied Anteile an dem Unternehmen hielt, so war es dennoch nicht das Ende der Welt.
    Er stand auf. „Behalten Sie die Anteile. Ich bin nicht käuflich.“
    „Aber Valerio Shipping ist es.“
    Die Worte sorgten dafür, dass Luciano an der Tür innehielt und sich umdrehte. „Das stimmt nicht. Ich würde niemals ein Familienunternehmen verkaufen.“ Auch wenn die Schifffahrtfirma nur einen kleinen Teil seines Geschäftsimperiums ausmachte, so hinderte ihn die Familienehre daran, sie zu verkaufen.
    „Sie werden nicht in der Lage sein, mich aufzuhalten.“
    „Mein Onkel verfügte nicht über die Mehrheitsanteile der Firma.“ Aber der Dummkopf hatte den großen Teil, den er hielt, an Joshua Reynolds verkauft, anstatt sich an seinen Neffen zu wenden, als Spielschulden ihn in finanzielle Bedrängnis brachten.
    „Nein, aber zusammen mit den Optionen, die ich auf die Anteile von einigen Ihrer entfernten Cousins habe, kontrolliere ich genug Aktien, um mit der Firma nach meinem Gutdünken zu verfahren.“
    „Ich glaube Ihnen nicht.“ Viele dieser entfernten Cousins waren ausgewandert, aber er konnte sich nicht vorstellen, dass sie jeglichen Familienstolz verloren und ihre Anteile einem Fremden versprochen hatten.
    Reynolds warf einen Stapel Papiere auf seinen Schreibtisch. „Lesen Sie selbst.“
    Luciano verbarg seinen wachsenden Zorn, während er den Raum durchquerte und den Bericht an sich nahm. Er setztesich nicht, sondern blätterte im Stehen durch die Unterlagen. Mit jeder Seite vergrößerten sich seine Wut und sein verletzter Stolz.
    Joshua Reynolds gab in dieser Akte die Empfehlung aus, mit dem größten Konkurrenten von Valerio Shipping zu fusionieren. Als wenn das noch nicht schlimm genug gewesen wäre, würde die andere Firma ihre Identität bewahren, wohingegen Valerio Shipping mitsamt seinem Namen in der Versenkung verschwand.
    Er knallte den Bericht auf die strahlend polierte Platte des Walnussschreibtischs. „Sie versuchen nicht, Hope einen Ehemann zu kaufen, Sie versuchen, einen zu erpressen!“
    Reynolds zuckte die breiten Schultern, die trotz seiner über siebzig Lebensjahre kein bisschen gebeugt waren. „Sie können es nennen, wie Sie wollen, aber wenn Sie Valerio Shipping als Familienunternehmen halten möchten, dann werden Sie meine Enkelin heiraten.“
    „Was stimmt mit ihr nicht, dass Sie zu solchen Methoden greifen müssen, um ihr einen Ehemann zu besorgen?“
    Zum ersten Mal, seit Luciano das Arbeitszimmer des anderen betreten hatte, verbarg Reynolds seine Reaktion nicht. Er wirkte ehrlich überrascht.
    „Mit ihr ist alles in Ordnung. Sie ist ein wenig schüchtern und hat ein viel zu großes Herz, das gebe ich zu, aber genau das wird sie zu einer wunderbaren Ehefrau machen.“
    „Einem Ehemann, den Sie zur Hochzeit erpressen mussten?“
    In vielerlei Hinsicht war Luciano ein traditioneller Sizilianer, aber neben Joshua Reynolds wirkte er wie ein aufgeklärter, moderner Mann. Hopes Großvater war mehr als altmodisch in seinen Ansichten – er war prähistorisch!
    „Ich biete Ihnen einen einfachen Deal an. Gehen Sie darauf ein, oder lassen Sie es.“ Reynolds’ Ton machte