JULIA EXTRA BAND 0272

gehen, aber mit dir, nicht allein.“
    Zum ersten Mal hatte seine sexy Stimme keinerlei Wirkung auf sie. „Ich will nicht mehr mit dir schlafen.“
    Er fluchte unterdrückt, aber heftig. „Du wirst mein Bett nicht verlassen.“
    „Wirklich? Wie willst du mich daran hindern?“, fragte sie vollkommen gleichgültig.
    „ Santo cielo. Du bist meine Frau. Du schläfst in meinem Bett.“
    „Ich mag dich nicht mehr, Luciano.“ Sie behauptete nicht, dass sie ihn nicht mehr liebte, denn das stimmte nicht. Sie tat es närrischerweise immer noch. Und es tat weh.
    „Cara …“
    „Bitte, Luciano. Ich möchte nicht mehr reden. Ich habe keine Ahnung, warum du mich geheiratet hast, aber ich weiß jetzt, dass es ein großer Fehler war.“
    „Du weißt genau, warum ich dich geheiratet habe.“
    Wegen des Sex?
    Als sie nichts sagte, fuhr er fort. „Und trotzdem war es kein Fehler. Wir können dafür sorgen, dass unsere Ehe funktioniert. Wir werden reden, wenn ich aus Rom zurückkomme.“
    Jetzt wollte er auf einmal, dass ihre Ehe funktionierte? „Ich kann hiermit nicht umgehen. Du verletzt mich immer wieder aufs Neue, und ich will das nicht mehr.“
    „Das ist vorbei. Ich werde dich nicht mehr verletzen, cara. “
    Zu oft hatte sie seinen Versprechungen geglaubt. Jetzt tat sie es nicht mehr.
    „Wir reden, wenn du zurückkommst“, sagte sie müde, indem sie seine Worte wiederholte.
    Wie dieses Gespräch verlaufen würde, davon hatte sie keine Ahnung.
    Als das Dienstmädchen ihr am nächsten Morgen das Telefon brachte, fühlte sie sich etwas gefestigter, um mit Luciano über ihre Zukunft zu reden. Nur dass der Anrufer gar nicht Luciano war. Es war ihr Großvater.
    „Was, in aller Welt, ist da bei euch los?“, brüllte er derart laut in die Leitung, dass sie den Hörer ein paar Zentimeter von ihrem Ohr weghielt.
    „Ich weiß nicht, was du meinst“, antwortete sie.
    „Ich habe zwei Gesellschaftsspalten vor mir. Beide enthalten Bilder von deinem Ehemann, wie er mit einer Frau in einem eleganten New Yorker Restaurant zu Abend isst. Die Frau bist nicht du.“
    Hope hatte das Gefühl, jemand steche mit einem Messerdirekt in ihr Herz. Luciano hatte es versprochen. Keine Geliebten. Aber er hatte auch versprochen, dass er ihre Liebe ehren würde, und dieses Versprechen hatte er bereits gebrochen. „Ich weiß nicht, wovon du redest“, entgegnete sie wahrheitsgemäß.
    „Ich schätze, es könnte seine Sekretärin sein, aber wo warst du, als er dieses Business-Dinner hatte?“
    „Hier, in Palermo. Luciano ist gleich nach unseren Flitterwochen nach New York geflogen.“ Und da war er unglaublich wütend gewesen.
    Ob diese Wut ihn zu Dingen getrieben hatte, die ihre Ehe zerstören würden?
    Vielleicht war es dumm, aber ihr Stolz hinderte sie daran, mit ihrem Großvater über ihre Eheprobleme zu sprechen.
    „Was sonst sollte es sein als ein Business-Dinner?“ Sie zwang sich zu einem Lachen. „Du willst doch sicher nicht andeuten, dass Luciano sich bereits so kurz nach der Hochzeit nach anderweitiger weiblicher Gesellschaft umsieht?“
    „Es wäre nicht das erste Mal, dass so etwas passiert, Kind.“
    „Nicht bei einem Mann wie Luciano.“ Bis vor zwei Wochen hätte sie noch geschworen, sie könnte ihm blind vertrauen.
    „Es gibt Dinge, die du nicht weißt.“
    Eine dunkle Vorahnung stieg bei diesen Worten in ihr auf. „Was meinst du?“
    „Das ist nicht so wichtig. Frag Luciano nach diesen Fotos, Hope. In einer gesunden Ehe ist die Kommunikation entscheidend.“
    Von ihrem Großvater kommend, war diese Aussage wirklich lächerlich. Nur dass ihr nicht nach Lachen zumute war.
    Sie legte auf und suchte nach einem Computer mit Internetzugang. Schon bald fand sie einen in Lucianos Arbeitszimmer. Es dauerte weniger als eine halbe Stunde, bis sie die Zeitungsartikel entdeckte, die ihr Großvater erwähnt hatte.
    Lucianos Name wurde genannt, aber nicht der seiner Begleiterin.
    Hope brauchte die Information nicht.
    Die dunkle, exotische Schönheit war ihr bestens bekannt. Die Frau auf den Fotos war keine andere als Zia Merone, und sie wirkte nicht wie jemand, der über Geschäftliches redete.
    Hope schaffte es gerade noch so ins Badezimmer, ehe sie sich übergab.
    Eine Viertelstunde später stand sie in ihrem Schlafzimmer, die Tür fest verriegelt. In einer Hand hielt sie eine Kopie der Artikel, mit der anderen wählte sie Lucianos Handynummer. Sie musste mit ihm reden und eine rationale Erklärung für die Verabredungen mit Zia