Julia Extra Band 0328

Logan, eine Unterhaltung in Gang zu bringen, aber Sally war so nervös, dass sie nur einsilbig antwortete. Schließlich gab er auf, und die Fahrt verlief in angespanntem Schweigen, bis sie vor einem hohen schmiedeeisernen Tor hielten.
    Ein Pförtner eilte herbei, um zu öffnen, wobei er sich sogar verneigte. Mit großen Augen bestaunte Sally den schlossartigen Park. Kurz darauf hielten sie vor einer einstöckigen Villa, die von einem manikürten Rasen mit Ziersträuchern und einem Springbrunnen in der Mitte umgeben war. Über dem imposanten Eingang prangte der Name Clifton House in Messingbuchstaben und darunter ein wenig kleiner Pflegeheim .
    Sally fuhr herum. „Wo sind wir?“
    Er parkte, bevor er sich zu ihr drehte. „Bei der Dame mit den weißen Rosen.“
    „Ist Ihre … Ihre Freundin krank?“
    „Ihre Gesundheit ist nicht die beste.“
    „Macht sie eine Entziehungskur?“
    „Gott bewahre!“ Er stieg aus, nahm den Strauß vom Rücksitz und ging um den Wagen, um ihr behilflich zu sein, aber sie war bereits ausgestiegen.
    „Ich verstehe überhaupt nichts mehr.“ Wütend stampfte sie mit dem Fuß. „Ich will wissen, was hier vorgeht, weshalb Ihre Bekannte in einem Pflegeheim ist. Und warum Sie so dämlich grinsen“, fügte sie aufgebracht hinzu.
    „Bravo!“
    Sally wirbelte herum. Hinter ihr, in einem Elektrorollstuhl, saß eine zerbrechlich wirkende alte Dame mit schneeweißem Haar, die sich offenbar köstlich amüsierte. „Eine junge Frau mit Temperament. Das gefällt mir.“
    Logan trat zu ihr und küsste sie auf die Wange, dann legte er ihr die Rosen auf den Schoß. „Was machst du um diese Zeit noch im Freien, Liebe?“, fragte er besorgt.
    „Es war so ein milder Abend, da wollte ich draußen auf dich warten. Würdest du mich jetzt bitte mit deiner charmanten Begleiterin bekannt machen?“
    „Gern. Großmutter, das ist Sally Finch. Sally – Hattie Lane, meine Großmama.“
    Im Stillen verwünschte sie ihn – Logan Black hatte sie auf den Arm genommen. Nicht nur sie, auch Blackcorps gesamte Belegschaft. Jeder glaubte, die Rosen wären für seine Freundin. Mit einem gezwungenen Lächeln reichte sie der alten Dame die Hand. „Es freut mich sehr, Sie kennenzulernen, Mrs. Lane.“
    „Ganz meinerseits, Sally. Bitte nennen Sie mich Hattie.“
    „Jetzt gehen wir wohl besser auf dein Zimmer, Großmama. Es wird langsam kühl.“ Er trat hinter den Rollstuhl und schob sie ins Foyer.
    Sally fand, dass Clifton House mehr einem Luxushotel als einem Pflegeheim glich. Hattie Lane wohnte im Erdgeschoss. Ihr geräumiges Zimmer war mit Bücherregalen, antiken Möbeln und einem großen Bett mit seidener Tagesdecke aufs Geschmackvollste ausgestattet. Glastüren führten auf eine Terrasse, hinter der sich der Park erstreckte.
    „Nehmen Sie Platz, Sally.“ Hattie zeigte auf einen blassgrün gepolsterten Samtsessel am Fenster. „Dieser hier ist besonders bequem.“
    Sally setzte sich, während Logan die Rosen in einer Kristallvase anordnete. Sie und auch Hattie sahen ihm dabei zu.
    „Danke, mein Junge.“ Die alte Dame lächelte. „Wie wäre es mit einem kleinen Sherry?“
    Gehorsam holte er zwei Gläser und eine halb volle Karaffe aus einer Vitrine und schenkte ein. „Gibt es denn Grund zum Feiern?“
    „Selbstverständlich. Das ist das erste Mal, dass du eine deiner Freundinnen mitbringst.“
    Geschieht ihm recht, dachte Sally schadenfroh, als Logan eine Grimasse schnitt. Offenbar war es ihm unangenehm, dass seine Großmutter falsche Schlüsse zog. Er hätte mich nicht herbringen sollen.
    Immerhin, vormachen sollten sie der alten Dame auch nichts. „Genau gesagt bin ich nicht Mr. Blacks Freundin, sondern eine seiner Angestellten. Im Moment gebe ich ihm außerdem Tanzstunden.“
    „Wirklich! Das ist ja interessant.“ Hatties Augen funkelten vergnügt. „Du hast dich also endlich entschlossen, tanzen zu lernen, Logan.“
    Er zuckte mit den Achseln. „Da mich Carissa überredet hat, an einem Wohltätigkeitsball teilzunehmen, bleibt mir wohl nichts anderes übrig.“
    „Ihr Enkel ist ein sehr begabter Schüler.“
    „Das war er schon immer.“
    „Und zum Dank hat er mich heute Abend zum Essen eingeladen.“
    Die alte Dame lachte. „Das ist, wenn Sie mich fragen, eine ausgezeichnete Idee.“
    Bevor Sally mit weiteren Einzelheiten aufwarten konnte, drückte Logan ihr das Glas mit dem Sherry in die Hand. „Warum stoßen wir nicht auf Großmama an?“, schlug er mit einem vielsagenden Blick vor und hob