Julia Extra Band 368

legte seinen Arm um ihre Schultern.
    Seine Berührung ließ Katie erröten. „Nein. Ich habe es versucht, aber es kam immer etwas dazwischen.“
    „Sollte ich mich entschuldigen?“
    „Du hast mich doch gar nicht geweckt.“
    Er grinste. „Du weißt schon, was ich meine.“
    Sie sahen sich in die Augen, und beide spürten die erotische Spannung. „Nein“, flüsterte sie heiser. „Entschuldige dich nicht!“
    „Gut.“
    Sie waren vor der offenen Tür stehen geblieben. Von drinnen klang Stimmengewirr zu ihnen heraus, und Katie wusste, dass sie nun hineingehen sollten. Doch es war so viel verlockender, hier draußen stehen zu bleiben und Jackson in die Augen zu sehen. Noch besser wäre es natürlich, ihn zu küssen. Oder gleich mit ihm nach oben zu verschwinden.
    „Ich habe immer gern Science Fiction gelesen“, platzte er heraus.
    „Was?“
    „Ich lese Science-Fiction-Bücher. Außerdem mag ich Spionage-Thriller. Notfalls kann ich aber auch eine romantische Komödie ertragen. In den Ferien erhole ich mich gern, am liebsten am Meer. Wenn es sein muss, darf es aber auch ruhig mal eine Bergtour sein.“
    Er nahm ihr Gesicht in die Hände. „Jetzt sag mir, was du magst.“
    „Hm. Ich lese gern Liebesgeschichten und Krimis. Ich gehe gern ins Kino, solange die Filme nicht zu brutal und blutrünstig sind. Mein letzter Urlaub ist so lange her, dass ich mich nicht mehr daran erinnern kann, aber Strand und Meer sind definitiv okay.“
    „Mit acht bin ich von einem Baum gefallen und habe mir den Arm gebrochen.“
    „Ich habe ein Tattoo auf dem Po, auf dem ‚Kneif mich!‘ steht.“
    Entgeistert ließ er seine Hände sinken und starrte sie an. „Kneif mich?“
    Katie kicherte und gab ihm einen Kuss. „War nur ein Scherz. Kein Tattoo.“
    „Das hätte mich auch sehr gewundert. Schließlich hätte ich es letzte Nacht bemerken müssen.“
    Er nahm sie in den Arm und wirbelte sie herum. „Wir haben viel zu viel Zeit verschwendet, mein Schatz. Meine Mutter wird entzückt sein, wenn sie das hört.“
    Katies Herz pochte heftig. Was meinte er damit? Durfte sie hoffen, dass er genauso begeistert von ihr war wie sie von ihm? War es möglich, dass sie tatsächlich so ein unverschämtes Glück hatte?
    Gerade als sie etwas entgegnen wollte, hörte sie, wie jemand leise seinen Namen aussprach.
    „Jackson, hast du eine Sekunde Zeit?“
    Er setzte sie ab, und sie drehten sich beide neugierig um. Hinter ihnen stand Ariel, schön und zart und offensichtlich sehr verzweifelt.
    „Wir müssen zur Probe“, erklärte Jackson abweisend, ohne Katie loszulassen.
    „Bitte. Es dauert wirklich nicht lange.“
    Katie überlegte, wie viel Jackson ihr nach nur einem Tag bereits bedeutete, und wie durchschnittlich sie im Vergleich zu Ariel aussah. Früher hätte sie in so einer Situation sofort aufgegeben, doch seit sie Jackson kannte, war sie selbstbewusster geworden.
    „Du solltest mit ihr reden“, riet sie ihm. „Es scheint wichtig zu sein.“
    „Ich habe dir versprochen, dich zur Probe zu begleiten.“
    „Ich schaffe das schon allein. Außerdem dauert es bestimmt nicht lange.“
    Zumindest hoffte sie das. Und wenn er wider Erwarten ein Mann war, der mit ihr ins Bett ging, um kurz darauf zu seiner Ex zurückzukehren, dann war es besser, sie erfuhr es so früh wie möglich. Andernfalls würde er ihr womöglich das Herz brechen. Wenn es nicht sogar schon zu spät war …
    „Ich bin sofort zurück“, versprach er und ging zu Ariel.
    Katie hatte kein Interesse daran, diesen beiden gut aussehenden Menschen nachzusehen, und so beeilte sie sich, zu der Probe in den Ballsaal zu kommen. Es ging ihr großartig, beschloss sie, hob entschlossen ihr Kinn und stolzierte selbstbewusst in den Saal – um nach wenigen Schritten über eine Handtasche zu stolpern und auf dem blank polierten Parkett zu liegen.
    Am liebsten wäre sie einfach liegen geblieben und hätte sich eingeredet, dass niemand sie bemerken würde, wenn sie sich nur nicht bewegte. Doch natürlich war das eine naive Hoffnung. Ihre gesamte Familie versammelte sich um sie herum, um ihr beim Aufstehen zu helfen und nach dem Grund für ihren Sturz zu fragen.
    Alex war als Erster da und half ihr auf. „Wo tut es weh?“, erkundigte er sich, während er sie fürsorglich zu einem Stuhl führte.
    Sie riss sich los. „Es geht mir gut. Danke. Nichts passiert.“
    Ihre Mutter drängte sich durch die Gästeschar. „Liebling! Ist alles in Ordnung?“
    „Ja, Mom. Ich bin nur