Julia Extra Band 368

ihr, denn sie war die Richtige für ihn, und er hatte die feste Absicht, sie für immer festzuhalten.
    Courtney kam auf sie zu und tippte Katie auf die Schulter.
    „Ich werde jetzt gleich den Brautstrauß werfen. Und ich werfe ihn direkt in deine Arme. Sieh also zu, dass du ihn auffängst!“ Sie nahm ihre Schwester in den Arm. „Ich hab dich lieb, Katie. Danke für alles.“
    „Ich dich auch.“
    Courtney ließ sie los und drehte sich zu Jackson um. „Schön, dass du zu meiner Hochzeit gekommen bist.“
    „Ich dachte, du hasst mich?“
    Sie kicherte beschwipst. „Sei nicht albern. Aber du solltest dich gut vorsehen. Ich weiß alles über dich.“
    „Was meinst du denn damit?“, erkundigte Jackson sich belustigt.
    Courtney hatte sich wieder zu Katie umgedreht. „Ich weiß, dass du ihn magst. Auch wenn er ein bezahlter Begleiter ist und so. Trotzdem solltest du vorsichtig sein. Du weißt ja, wie Männer sein können. Und bisher hattest du nicht gerade ein glückliches Händchen bei Männern.“
    Katies Lächeln gefror. Wie gut, dass sie ihre Gesichtszüge immer so gut unter Kontrolle hatte.
    Jackson beschloss, dass er Courtneys Taktlosigkeit nicht länger akzeptieren konnte. „Hör zu, Courtney“, begann er.
    Courtney runzelte die Stirn. „Nein. Jetzt hörst du mir zu! Du hast mit Ariel geschlafen. Das hat sie mir selbst gesagt. Also lass meine Schwester in Ruhe. Los, Katie!“ Entschlossen zerrte sie Katie am Arm. „Ich werfe jetzt den Brautstrauß!“
    Katie riss sich von ihm los, bevor er sie aufhalten konnte, und Jackson stand verloren mitten auf der Tanzfläche und sah der Frau, die er über alles liebte, hilflos nach.
    Er hatte nicht mit Ariel geschlafen. Zumindest nicht seitdem sie sich von ihm getrennt hatte. Eigentlich sollte Katie das wissen. Sie musste doch erkennen, dass Courtney entweder log oder die Wahrheit verdrehte. Oder dass Ariel gelogen hatte. Wusste Katie denn nicht, wie viel sie ihm bedeutete? Und dass er niemals etwas tun würde, das sie verletzte?
    „Ist alles in Ordnung?“, erkundigte sich seine Mutter.
    „Ja. Alles okay.“
    „Katie sieht ganz bestürzt aus.“
    Er musste das richtigstellen. Aber wie? Wie konnte er sie davon überzeugen, dass sie …?
    Er legte seiner Mutter die Hände auf die Schultern und sah sie eindringlich an. „Bitte sorg dafür, dass Courtney den Brautstrauß noch nicht wirft! Es ist sehr, sehr wichtig!“
    „Wie bitte?“
    „Sie will jeden Augenblick den Strauß werfen. Du musst es verhindern!“
    „Wie viel Zeit brauchst du?“
    „Bis ich wieder zurück bin!“ Er rannte zur Tür.
    „Howie …“
    Er drehte sich noch einmal um. „Mom, hör endlich auf, mich Howie zu nennen! Ich werde dir nachher alles erklären, aber jetzt hilf mir bitte!“
    „Gut. Aber was um alles in der Welt soll ich sagen?“
    „Dir fällt schon etwas ein!“
    „Das ist doch völlig schwachsinnig!“, beschwerte sich Courtney und trank noch einen Schluck Champagner, während sie ungeduldig hin und her lief. „Ich will jetzt den Brautstrauß werfen und dann weiterfeiern.“
    „Mom und Tina waren sehr deutlich. Sie möchten, dass wir noch warten.“
    „Meinetwegen. Aber höchstens fünf Minuten. Dann mache ich, was ich für richtig halte.“
    Wie immer. Konsequenzen hatten Courtney ja noch nie interessiert, überlegte Katie genervt. Manchmal nahm Courtney durchaus Rücksicht auf andere Menschen, doch diese Augenblicke waren selten.
    „Ich hoffe, du weißt, dass ich das vorhin nur gesagt habe, um dich zu beschützen“, bemerkte Courtney beiläufig.
    Katie starrte sie verständnislos an. „Wovon sprichst du?“
    „Na, Jackson und Ariel. Hast du sie nicht gesehen? Gegen so eine Frau hast du nicht die Spur einer Chance. Das hört sich vielleicht gemein an, aber es ist doch wahr. Es ist besser, du machst dir gar nicht erst irgendwelche Hoffnungen. Er würde dir nur das Herz brechen.“
    Katie wusste, dass es für den Familienfrieden günstig wäre, wenn sie ihrer Schwester gute Absichten unterstellte. „Es freut mich, dass du dir Sorgen um mich machst, aber Jackson und Ariel sind schon lange nicht mehr zusammen. Und sie haben bestimmt nicht miteinander geschlafen.“
    Courtney sah sie mit großen Augen an. „Doch, das haben sie. Gestern und vorgestern Nacht.“
    „Nein“, erklärte Katie ruhig. „Das kann nicht sein, denn Jackson war bei mir.“
    Courtney wurde rot und starrte Katie mit offenem Mund an.
    „Aber Ariel hat behauptet, dass sie es getan hätten. Sie