JULIA FESTIVAL Band 84: DAS WEIHNACHTSWUNDER / FLITTERWOCHEN AUF DEN BAHAMAS / KÜSSE, HEISS WIE DAMALS / (German Edition)

Kopf. Sie war keine Frau, die sich sehr für Sex interessierte. Mit Julian hatte es ihr manchmal Spaß gemacht, aber sie war nie diejenige gewesen, die damit anfing oder danach verlangte.
    Doch das konnte sich natürlich ändern. Vielleicht wollte sie nicht für immer keusch leben, und wenn sie Ben heiratete … was überhaupt nicht in Betracht kam … Es war verrückt von ihr, daran auch nur zu denken.
    Sie wagte einen verstohlenen Blick auf Ben. Rein körperlich war er ein äußerst attraktiver Mann. Groß, gutgebaut. Wenn sie mit ihm verheiratet wäre, würde sie sich vielleicht sogar danach sehnen, mit ihm zu schlafen. So, wie er sie vorhin geküsst hatte … Bestimmt war er ein ausgezeichneter Liebhaber …
    „Wie alt sind Sie, Ben?“, fragte sie unvermittelt.
    „Vierunddreißig. Und Sie?“
    „Achtundzwanzig.“
    „Das ist gut.“ Er nickte offenbar erfreut. „Sie sehen jünger aus, und das störte mich ein wenig.“
    „Wieso?“
    „Weil ich geglaubt hätte, den verzweifelten Seelenzustand eines Mädchens auszunutzen, das sich gerade von seinem Verlobten trennte. Mit Ihren achtundzwanzig Jahren halte ich Sie für eine Frau, die weiß, was sie will. Und die ihre Meinung auch vertritt. Ich mag Ihre positive Einstellung. Ja, das mag ich wirklich.“
    Er drückte ihr fest die Hand. Ziemlich besitzergreifend, dachte Sarah, fand das jedoch gar nicht abstoßend oder beunruhigend. Im Gegenteil. Es gefiel ihr.

3. KAPITEL
    Als Sarah und Ben ins Restaurant kamen, hatten Sie Glück. Ein Tisch war noch frei. Ben bestellte das Essen und dazu eine Flasche Champagner.
    Champagner …? Champagner!
    „Ich kann Sie keinesfalls heiraten“, sagte Sarah sofort, als der Kellner verschwunden war.
    Ben lächelte herzlich. „Mir ist nach Champagner zumute. So, und nun erzählen Sie mir alles über sich und Ihre Familie.“
    Sarah entspannte sich, weil er das Thema gewechselt hatte. „Ich habe drei ältere Brüder, die verheiratet sind und Kinder haben. Ich bin das einzige Mädchen und eine schreckliche Enttäuschung für meine Mutter. Sie möchte unbedingt, dass auch ich endlich heirate.“
    Plötzlich fiel Sarah etwas ein, und sie zuckte zusammen. „Arme Mom. Sie wird sich aufregen und mir böse sein, weil ich die Verlobung mit Julian aufgelöst habe. Sie und mein Dad hatten sich schon so darauf gefreut, ihn kennenzulernen. Wir sollten morgen Nachmittag zu ihnen nach Mount Victoria fahren und das Wochenende mit ihnen verbringen. Aber nun …“ Bedrückt hob Sarah die Hände.
    „Wie wäre es denn mit mir?“, bot Ben sich an.
    Völlig verdutzt stotterte sie: „Aber … aber Sie … Sie wollen doch bestimmt keine richtige Hochzeit und … und alles, was dazugehört.“
    „Wer behauptet das? Ich bin mit allem einverstanden. Hauptsache ist, dass wir heiraten. Wie, ist mir egal. Warum sollten wir Ihre Eltern nicht glücklich machen?“
    „Und was ist mit Ihren Eltern?“
    „Die haben mich schon vor Jahren als hoffnungslosen Fall abgeschrieben. Nichts, was ich tue, könnte sie noch überraschen. Abgesehen davon, befinden sie sich in Übersee und kommen erst in einigen Monaten zurück.“
    Der Kellner trug den ersten Gang auf, zusammen mit dem Champagner. Sarah freute sich, dass es etwas zu essen gab, denn sie fühlte sich ziemlich beschwipst. Und sie fragte sich, ob sie wirklich so verrückt sei, eine Ehe mit Ben auch nur zu erwägen. Nun, verrückt oder nicht, sie würde es erwägen.
    Ein Lächeln umspielte Sarahs Lippen, als sie weiterdachte. Natürlich würde jeder diese plötzliche Heirat für zumindest merkwürdig halten. Aber das ging niemanden etwas an, nur Ben und sie selbst. Halt, da war ja noch Angela! Wie würde die darauf reagieren?
    Schon fragte Sarah: „Was meint Angela zu Ihren Heiratsabsichten?“
    „Sie … äh … sie hilft mir und arbeitet gerade daran.“ Ben Haviland war seltsamerweise furchtbar verlegen. „Ich konnte ja nicht wissen, dass ich Ihnen begegnen würde.“
    Sarah, die auf einmal die Situationskomik begriff, lachte schallend. Noch immer lachend, erkundigte sie sich: „Wie alt waren Sie, als Sie beinahe geheiratet hätten?“
    „Vierundzwanzig. Lachen Sie nur, Sarah Woodley. Aber ich sage Ihnen, es ist verdammt ernst gewesen und schreckte mich gründlich von der Ehe ab. Diese Frau hätte mich mit Haut und Haaren verschluckt.“
    „Sie muss einen großen Mund gehabt haben“, brachte Sarah kichernd heraus.
    „Ungefähr so groß wie Julians“, entgegnete Ben gereizt.
    Sofort wurde