Jurassic Park

das feststellen konnte, gab es drei Nester, die von drei verschiedenen Elterngruppen bewacht wurden. Der Umkreis der einzelnen Nester schien ein von den anderen abgetrenntes Territorium der entsprechenden Gruppe zu sein, doch der Nachwuchs nahm es mit der Abgrenzung offensichtlich nicht so genau, denn die Jungen liefen zwischen den Territorien hin und her. Die Erwachsenen waren nachsichtig mit den Babys, aber strenger mit den Halbwüchsigen. Sie schnappten gelegentlich nach ihnen, wenn ihr Spiel zu ungestüm wurde.
    In diesem Augenblick kam ein junger Raptor zu Ellie und rieb seinen Kopf an ihrem Bein. Sie sah nach unten und bemerkte das Lederhalsband mit dem schwarzen Kästchen. Das Halsband war an einer Stelle feucht; es hatte die Haut am Hals des jungen Tiers durchgescheuert. Das Junge wimmerte.
    Die erwachsenen Tiere in der Kaverne unter ihnen reckten neugierig die Hälse, als sie das Geräusch hörten.
    »Glaubst du, daß ich es abnehmen kann?« fragte sie. »Ja, aber mach schnell.«
    »Oo-kay«, sagte sie und kauerte sich neben das Tier. Es wimmerte wieder.
    Die ausgewachsenen Tiere schnaubten und wippten mit den Köpfen.
    Ellie streichelte das kleine Tier, sie versuchte es zu trösten, damit es nicht mehr wimmerte. Sie ließ die Hand zu dem Lederband gleiten und löste die Klettlasche mit einem reißenden Geräusch. Die Großen warfen die Köpfe herum.
    Einer kam auf sie zu. »O Scheiße«, murmelte Gennaro. »Bewegen Sie sich nicht«, sagte Grant. »Und bleiben Sie ruhig.« Der Saurier ging an ihnen vorbei, seine langen, gebogenen Zehenkrallen klapperten über den Beton. Er blieb vor Ellie stehen, die hinter einem Stahlkasten direkt neben dem Jungen kauerte. Das Junge war zu sehen, und Ellie hatte die Hand noch am Halsband. Der ausgewachsene Saurier hob den Kopf und schnupperte in die Luft. Sein großer Kopf war sehr nahe an ihrer Hand, wegen des Verteilerkastens konnte er sie aber nicht sehen. Tastend schnellte die Zunge vor.
    Grant nahm eine Gasgranate vom Gürtel und hielt den Daumen an den Zündstift. Gennaro legte ihm die Hand auf den Arm, schüttelte den Kopf und nickte zu Ellie hinüber.
    Sie hatte ihre Gasmaske nicht auf.
    Grant legte die Granate ab und griff nach der Elektroschockstange. Das große Tier war noch immer sehr nah bei Ellie, wich aber dann unvermittelt ein Stück zurück.
    Ellie löste das Lederband. Die Metallschnalle klirrte auf dem Beton. Der Saurier ruckte kaum merklich mit dem Kopf und neigte ihn dann zur Seite. Neugierig und suchend näherte er sich wieder Ellie, doch plötzlich quiekte das Junge fröhlich auf und hüpfte davon. Das ausgewachsene Tier blieb zunächst bei Ellie, drehte sich aber schließlich um und ging zu seinem Nest zurück. Gennaro atmete erleichtert auf. »O Gott. Können wir jetzt verschwinden?«
    »Nein«, erwiderte Grant. »Aber ich glaube, wir können uns jetzt an die Arbeit machen.«
    Grant hatte die Nachtsichtbrille aufgesetzt und spähte hinunter zum ersten Nest. Im fluoreszierend grünen Schein der Brille sah er, daß das Nest aus Schlamm und Stroh bestand und die Form eines flachen Korbs hatte. Er zählte 14 Eier. Natürlich konnte er aus dieser Entfernung nicht die eigentlichen Schalen zählen, die ja außerdem längst zerbrochen und über den Boden verstreut waren, aber er konnte die Eindrücke im Schlamm zählen. Offensichtlich hatten die Raptoren die Nester erst kurz vor dem Eierlegen gebaut; die Eier hinterließen deshalb einen dauerhaften Eindruck im Schlamm. Er entdeckte auch Hinweise darauf, daß mindestens ein Ei zerbrochen war; Ameisen krabbelten über eine Masse, die aussah wie vertrockneter Dotter. Er ging deshalb von 13 Tieren aus.
    Das zweite Nest war in der Mitte durchgebrochen. Aber Grant schätzte, daß es neun Eier enthalten haben mußte. Im dritten waren es 15 gewesen, doch offensichtlich waren drei schon früh zerbrochen. »Wie viele sind es insgesamt?« fragte Gennaro. »34 sind geschlüpft.« 
    »Und wie viele sehen Sie?«
    Grant schüttelte den Kopf. Die Tiere liefen in der riesigen Kaverne hin und her, tauchten an einer Stelle ins Licht und verschwanden an einer anderen wieder im Schatten.
    »Ich habe sie beobachtet«, sagte Ellie und richtete die Taschenlampe auf ihren Notizblock. »Eigentlich müßte man sie ja fotografieren, um ganz sicherzugehen, aber ich habe gesehen, daß die Schnauzen der Babys alle unterschiedlich sind. Ich komme auf 33.« 
    »Und wie viele Halbwüchsige?«
    »22. Aber Alan - hast du nichts Komisches