Kahlschlag (German Edition)

aufgewirbelten Heuschrecken. Dann sah sie Clydes Pick-up beziehungsweise dessen brennendes Skelett. Die Fenster waren zerborsten, die Türen vom Druck aufgeflogen, die Ladefläche abgerissen. Ihre Überreste lagen ganz in der Nähe, und das hintere Ende zeigte in den Himmel.
    »Mein Gott«, sagte Sunset. »Karen.«
    Sie trat auf das Gaspedal und wäre direkt in das Feuer hineingefahren, wenn Lee nicht geschrien hätte, sie solle halten. Sie machte eine Vollbremsung, sprang aus dem Wagen, rannte los und schrie Karens Namen. Lee rutschte auf den Fahrersitz, stellte den Motor des weiterrollenden Wagens ab, zog die Handbremse an und stieg aus. Er rief. Erst nach Karen, dann nach Clyde. Er sah, dass Sunset sich über etwas am Boden beugte. Als er näher kam, begriff er, dass es Ben war. Sunset hatte ihre Hände auf ihn gelegt, und als sie sie wegnahm, waren sie rot.
    Als Nächstes fanden sie Henry. Das Feuer hatte ihn bereits erreicht, hatte eins seiner Beine weggebrannt und fraß sich weiter aufwärts. Lee trampelte auf ihm herum, bis die Flammen erloschen waren. Dann rannten sie um das brennende Zelt herum, und als Sunset sah, dass bereits überall Flammen herausschlugen, gaben ihre Knie nach. Lee fing sie auf.
    »Das muss nicht heißen, dass sie da drin waren«, sagte er. Im nächsten Moment sahen sie, dass sich jenseits des Feuers etwas bewegte. Dann kamen zwei Gestalten um das Feuer herum, eine mit einem Kübel, die andere mit einer großen Schüssel. Karen und Clyde.
     
    Es war Hillbilly«, sagte Clyde.
    Sie waren alle in Sunsets Auto gestiegen, und sie fuhr von dort fort, ein Stück weiter den Weg hinauf, und bog in einen schmalen Forstweg ein.
    »Ich wusste, dass er ein Stück Scheiße ist«, erwiderte Sunset. »Aber das ... mein Gott. Das ist alles meine Schuld. Alles, was passiert ist, ist meine Schuld.«
    »Es ist die Schuld von diesem Hurensohn«, widersprach Clyde. »Er hat Plug hierher geführt und diesen großen Farbigen. Der, der so groß ist wie Bull. Der, von dem Sie mir erzählt haben.«
    »Two«, entgegnete Sunset.
    »Armer Goose«, sagte Lee. »Ich habe ihn wirklich sehr gern gehabt.«
    »Ich auch«, stimmte Karen ein. »Mama, ich kriege kaum Luft.«
    »Ich muss zurück und ihn beerdigen«, sagte Lee. »Ich muss das gleich machen. Ich muss ihn sehen.«
    »Nein«, widersprach Sunset.
    »Was heißt da nein?«, fragte Lee.
    »Ich habe versucht, diese Geschichte langsam anzupacken«, erwiderte Sunset und starrte auf den Lichtschein des Feuers. »Ich habe versucht, eins nach dem anderen zu machen. Zum Beispiel erst mal Henry zu verhaften. Aber sie haben ihn umgebracht. Genau wie Goose und Ben. Und Clyde haben sie auch versucht zu töten. Das ist meine Schuld. Ich hätte wissen müssen, dass wir hier nicht sicher sind. Es wird Zeit, dass wir der Sache ein Ende setzen. Es wird Zeit, dass wir sie festnehmen. Du hast sie gesehen, Clyde. Du bist nicht nur ein Zeuge, du bist mein Deputy. Und du, Karen, hast sie auch gesehen. Wir wissen, wer sie sind und was sie getan haben. Ich muss sie verhaften. Dazu habe ich das Recht. Das hier ist in meinem Zuständigkeitsbereich passiert.«
    »Dieser Farbige sieht nicht aus wie ein leichter Gegner«, gab Clyde zu bedenken. »Und Hillbilly ist das auch nicht, wie ich rausfinden musste.«
    »Daddy hat ihn zusammengeschlagen«, widersprach Sunset.
    »Das kann man wohl sagen«, stimmte Clyde zu.
    »Wir holen Bull, und dann fahren wir in die Stadt und verhaften sie.«
    »Und Goose?«, fragte Lee.
    »Er wird schon verstehen, dass er ein bisschen warten muss«, entgegnete Sunset. »Er würde wollen, dass wir sie uns schnappen. Und McBride und seine Kumpane werden so bald nicht mit uns rechnen. Wir holen Bull, sorgen dafür, dass der Laden in Camp Rapture geöffnet wird, besorgen uns Waffen und Munition, und dann schnappen wir uns McBride und Two und Plug und vor allem Hillbilly.«
    »All die Waffen«, sagte Clyde. »Das klingt nicht gerade nach einer Verhaftung.«
    »Wir müssen sie überzeugen«, erwiderte Sunset. »Und so, wie die sind, brauchen wir vielleicht eine Menge Überzeugungskraft. Aber wenn wir es schaffen, verhaften wir sie. Wir sind nicht wie die. Aber als Erstes müssen wir dafür sorgen, dass sich das Feuer nicht weiter ausbreitet.«
     
    Das Feuer erlosch von selbst. Mithilfe von Schüsseln, die sie am Brunnen mit Wasser füllten, befeuchteten sie die Erde drumherum. Dann fuhren sie nach Camp Rapture zum Laden der Sägemühle. Sunset machte gar nicht erst den