Kein Lebenszeichen

und seine junge Kollegin kamen herein. McGuane legte das Foto zur Seite.
    »Ah, Javert«, sagte er zu Pistillo. »Verfolgst du mich noch immer. Ich hab nur ein Brot gestohl’n.«
    »Prächtig«, sagte Pistillo. »Das passt zu Ihnen, McGuane. Das verfolgte Unschuldslamm.«
    McGuane wandte sich an die Agentin. »Sagen Sie, Joe, woher haben Sie nur immer Ihre hübschen Begleiterinnen?«
    »Das ist Special Agent Claudia Fisher.«
    »Bezaubernd«, sagte McGuane. »Nehmen Sie doch bitte Platz.«
    »Wir bleiben lieber stehen.«
    McGuane zuckte die Achseln und ließ sich auf seinen Stuhl fallen. »Also, wie kann ich Ihnen helfen?«
    »Es wird eng für Sie, McGuane.«
    »Tatsächlich?«
    »Absolut.«
    »Und Sie sind hergekommen, um mich zu retten? Wie großzügig.«

    Pistillo schnaubte. »Ich bin schon lange hinter Ihnen her.«
    »Ja, ich weiß, aber bei mir geht das einfach nicht so schnell. Ein Vorschlag: Das nächste Mal schicken Sie einen Strauß Rosen. Halten Sie mir die Tür auf. Vielleicht ein Abendessen bei Kerzenlicht. Man will ja schließlich ein bisschen umworben werden.«
    Pistillo stemmte die Fäuste auf den Schreibtisch. »Einerseits möchte ich mich zurücklehnen und zusehen, wie Sie bei lebendigem Leibe aufgefressen werden.« Er schluckte und beherrschte sich wieder. »Aber andererseits will ich noch viel dringender sehen, wie Sie für das, was Sie getan haben, in den Knast gehen und da verrotten.«
    McGuane wandte sich an Claudia Fisher. »Ist es nicht wahnsinnig sexy, wenn er den harten Mann mimt?«
    »Raten Sie mal, wen wir gefunden haben, McGuane.«
    »Jimmy Hoffa? Das wurde auch langsam Zeit.«
    »Fred Tanner.«
    »Wen?«
    Pistillo grinste. »Lassen Sie’s gut sein. So ein Riesenkerl. Schläger. Hat für Sie gearbeitet.«
    »Vielleicht bei meinem Sicherheitsdienst?«
    »Wir haben ihn gefunden.«
    »Ich wusste gar nicht, dass er verloren gegangen war.«
    »Sehr witzig.«
    »Ich dachte, er sei im Urlaub, Agent Pistillo.«
    »Da bleibt er dann auch. Wir haben ihn im Passaic River gefunden.«
    McGuane runzelte die Stirn. »Das ist aber nicht sehr hygienisch.«
    »Besonders, wenn man noch zwei Kugeln im Kopf hat. Bei ihm war ein gewisser Peter Appel. Erdrosselt. Er war früher Scharfschütze bei der Army.«

    »Wie die Army so schön sagt: Be what you can be.«
    Nur einer erdrosselt, dachte McGuane. Der Ghost muss schwer enttäuscht gewesen sein, dass er den anderen erschießen musste.
    »Also, mal sehen«, fuhr Pistillo fort. »Hier haben wir also diese beiden Toten. Dazu kommen die beiden in New Mexico. Das macht vier.«
    »Und ganz ohne die Finger zu Hilfe zu nehmen. Sie sind eindeutig unterbezahlt, Agent Pistillo.«
    »Wollen Sie sich dazu äußern?«
    »Auf jeden Fall«, sagte McGuane. »Ich gestehe. Ich habe alle ermordet. Zufrieden?«
    Pistillo beugte sich so weit über den Schreibtisch, dass ihre Gesichter nur wenige Zentimeter voneinander entfernt waren. »Sie gehen in den Knast, McGuane.«
    »Und Sie hatten Zwiebelsuppe zu Mittag.«
    »Haben Sie schon gehört«, fragte Pistillo, der keinen Millimeter zurückwich, »dass Sheila Rogers auch tot ist?«
    »Wer?«
    Pistillo richtete sich auf. »Ach ja. Die kennen Sie natürlich auch nicht. Sie arbeitet auch nicht für Sie.«
    »Für mich arbeiten viele Leute. Ich habe eine gut laufende Firma.«
    Pistillo sah Fisher an. »Gehen wir«, sagte er.
    »Sie wollen schon wieder gehen?«
    »Ich habe lange auf diesen Moment gewartet«, sagte Pistillo. »Aber wie heißt es? Die Rache ist ein Gericht, das kalt am besten schmeckt.«
    »Wie Vichyssoise.«
    Wieder grinste Pistillo. »Einen schönen Tag noch, McGuane.«
    Sie gingen. McGuane blieb zehn Minuten bewegungslos
sitzen. Was hatten sie mit diesem Besuch bezweckt? Ganz einfach. Sie wollten ihn aus der Reserve locken. Aber da unterschätzten sie ihn mal wieder. Er ging auf Leitung drei, das abhörsichere Telefon, das jeden Tag auf Wanzen untersucht wurde. Er zögerte. War es ein erstes Anzeichen von Panik, wenn er diese Nummer wählte?
    Er wägte Vor- und Nachteile ab und entschloss sich, es zu riskieren.
    Der Ghost antwortete nach dem ersten Klingeln mit einem lang gezogenen: »Hallo?«
    »Wo bist du?«
    »Ich bin gerade aus der Maschine aus Las Vegas gestiegen.«
    »Hast du was rausgekriegt?«
    »Aber ja doch.«
    »Erzähl.«
    »Es war noch eine dritte Person im Wagen«, sagte der Ghost.
    McGuane rutschte auf seinem Stuhl herum. »Wer?«
    »Ein kleines Mädchen«, sagte der Ghost. »Höchstens elf, zwölf