Kerzenlicht Für Eine Leiche

Titel: Kerzenlicht Für Eine Leiche Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Granger Ann

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sich nicht geirrt. Irgendjemand schien den Kerzenschrank in der Sakristei gefunden zu haben. Er hatte eine der größeren Kerzen in einen Tonständer gesteckt und mitten auf dem Altar aufgestellt. Um den Fuß des Ständers hatte er ein Stück schwarzen Stoffs gewunden, und ringsum verstreut lagen Blumen, große einzelne malvenfarbene oder weiße Blüten, mit farnähnlichen Blattwedeln.

    »Kosmos!«, murmelte Maurice. Er hatte sich immer um seinen Garten gekümmert, noch bis letztes Jahr. Kosmos waren hübsche Blumen, erinnerte er sich, obwohl sie wild wucherten, und wenn man sie einmal in seinem Garten ausgesät hatte, wurde man sie nie wieder los. Sie kamen jedes Jahr wieder, wie Unkraut, zwischen den Pflastersteinen, im Gemüsebeet …
    Die Kerze war zu einer Pfütze aus Wachs niedergebrannt, in deren Mitte der Docht herausfordernd flackerte. Maurice trat zum Altar und drückte ihn aus. Gekräuselter Rauch stieg in die Höhe, und der Geruch nach heißem Wachs war überwältigend. Archibald war, als sie die Kirche betreten hatten, zum Schalterkasten an der Nordtür gegangen und hatte die Kanzelbeleuchtung eingeschaltet. Der restliche Raum lag im Dunkeln, doch hier vorn glänzten der Messingaltar und die Kerzenständer im Licht der Scheinwerfer.
    Vom Tonständer mit seinem schwarzen Tuch stiegen noch immer Wachsdämpfe auf. Es war kein Schal, sondern tatsächlich nur ein Stück schwarzen Stoffs mit ausgefransten Rändern, aus irgendeinem Kleidungsstück herausgerissen. Abgesehen davon waren nirgends Hinweise auf weitere Dekoration zu entdecken. Maurice verspürte einen Anflug von Erleichterung.

    »Hören Sie, Herr Pfarrer!«, flüsterte Derek Archibald heiser.
    »Da stimmt etwas nicht! Jemand hat sich in der Kirche zu schaffen gemacht. Was meinen Sie? Kinder? Oder ist es eine krumme Sache?«
    Mrs. Etheridge gab ein erschrockenes Quieken von sich und starrte furchtsam in die Schatten.
    »Eine schwarze Messe? O mein Gott – der Gedanke, dass ich hier drin war, ganz allein!«

    »Nein, nein.« Für einen kurzen Augenblick gewann Maurice seine frühere Entschlossenheit zurück.
    »Das ist nichts weiter als ein alberner Streich. Aber gefährlich ist er trotzdem. Genau wie Sie sagten – es bestand tatsächlich Brandgefahr.«
    Das priesterliche Eingeständnis, dass sie Recht gehabt hatte, munterte Mrs. Etheridge beträchtlich auf.
    »Ich hab’s doch gleich gewusst! Sie müssen die Polizei verständigen, Herr Pfarrer. Und den Bischof.«

    »Wir müssen die Kirche in Zukunft ein wenig früher verschließen«, murmelte Derek Archibald.
    »Wir dürfen nicht zulassen, dass so etwas noch einmal geschieht!« Er stand vor dem Altar und hielt den schweren runden Kopf gesenkt, weniger aus Respekt als in ratlosem Ärger, und in ihm breitete sich ein ungutes Gefühl aus wie bei einem Vieh, das im Schlachthof eingetroffen war.
    Maurices launischer Verstand verriet seinem Besitzer, dass es viel zu spät war, um noch Vegetarier zu werden. Vielleicht hatte Mrs. Etheridge ja auch damit Recht. Es war stets überaus ärgerlich, wenn sich herausstellte, dass dermaßen unsympathische Zeitgenossen Recht hatten. Er wandte sich wieder dem vorliegenden Problem zu.
    »Aber in den sommerlichen Abendstunden kommen häufig Menschen vorbei, um ein Gebet zu sprechen oder sich auch einfach nur umzusehen!«, gab er zu bedenken.

    »Oder Unsinn anzustellen«, widersprach Archibald entschieden. Mit einem Finger, der aussah wie eine von seinen Würsten, deutete er auf den qualmenden Kerzenstumpf mit seinem eigenartigen schwarzen Kragen.
    »Das Messingzeugs muss auf jeden Fall weggeschlossen werden, Herr Pfarrer. Die Menschen respektieren die Kirche nicht mehr so wie früher. Wenn Sie einen Beweis brauchen – dort haben Sie ihn. Als Nächstes werden die Messingsachen geklaut – ich meine gestohlen.«
    Maurices Depression vertiefte sich. Er hatte vergessen, das Altarbesteck wegzuschließen, obwohl er dem Küster versprochen hatte, sich darum zu kümmern. Trotzdem flackerte nun in ihm eine eher seltene Verärgerung auf wegen der Tatsache, dass er Tadel von einem Mann hinnehmen musste, der bei allen Heiligen lediglich ein Lieferant toten Fleisches war und bekanntermaßen jeden Sonntag gleich nach dem Abendgottesdienst in das Pub ging. Dies hier war immer noch seine, Maurices Kirche. Er trug immer noch die Verantwortung. Entschlossen trat er vor und packte den Kerzenleuchter.

    »Ich werde dies hier und alles andere im Schrank in der Sakristei