Klickpfiff

GEMACHT.“
    Flushing biß sich auf die Lippen, um den Aufschrei zu unterdrücken, der fast aus ihm herausgebrochen wäre, aber trotzdem reichte sein unterdrücktes „Was?!“ aus, daß Stuart ihn verdächtig ansah. Der Admiral sagte subvokal: „Wiederholung.“
    „AUSLÖSEMECHANISMUS SPONTAN SCHARF GEMACHT.“
    „Auslösemechanismus scharf gemacht?!“
    Die Maschine wiederholte ihre Nachricht noch einmal und wies mit ihrer Ausdruckslosigkeit darauf hin, daß sie das gleiche bis in alle Ewigkeit ohne Erstaunen oder Beteiligung wiederholen würde.
    „Ich brauche Sprechkontakt mit der Inspektionsmannschaft eins.“ Die Verbindung wurde sofort hergestellt. „Macht die Luke zu! Sofort! Ich wiederhole: Inspektion einstellen. Raketenluke sofort schließen!“ Er brüllte jetzt fast lautlos. Der Schirm hatte seine Ansage eingestellt.
    Stuart drehte sich herum und sah den Admiral empört an. „Was ist hier eigentlich los, verdammt noch mal?“ Seine Stimme hatte den eisigen Tonfall eines Mannes, der es gewöhnt ist, daß man ihm sofort gehorcht. Das war kein Tonfall, den Flushing zu hören gewohnt war, und einen Augenblick lang hätte er fast mit der Wahrheit geantwortet.
    „Eine leichte Störung bei einer der Luken“, sagte er statt dessen. Stuart ignorierte die Worte Flushings und registrierte die Schweißperlen, die auf seiner Stirn standen.
    „Admiral, ich bin der offizielle Repräsentant Seiner Exzellenz für diesen Auftrag, und dazu bin ich der Vorsitzende des Wissenschaftsrats Seiner Exzellenz. Ich bin als Geheimnisträger der obersten Stufe dazu befugt, von Ihnen zu verlangen, mir jetzt zu sagen, was hier vor sich geht!“
    Der Computer klang in Flushings Kopf wie die Stimme des Jüngsten Tags. „SPRENGKOPF SPONTAN SCHARF GEMACHT.“
    Dieses Mal rutschte es ihm heraus. „Was zum Teufel soll das heißen ‚spontan scharf gemacht’ …?“
    „SPRENGKOPF FÜR AUFSCHLAGSZÜNDUNG OHNE MANUELLE ÜBERBRÜCKUNG ODER ELEKTRONISCHE ANWEISUNG DURCH DIESES SYSTEM SCHARF GEMACHT.“ Die Stimme hätte ebensogut den Wetterbericht verlesen können.
    Flushing sprach jetzt laut. „An die gesamte Mannschaft.“ Der Computer verband ihn sofort mit dem Übertragungssystem, das jedem Besatzungsmitglied hinter dem Ohr unter die Haut eingepflanzt worden war. „Wir haben ein heißes Ding im Kasten.“ Seine Stimme senkte sich wieder in die Unhörbarkeit. „Direkte Verbindung zu Inspektionsmannschaft eins, Gegensprechverkehr.“
    Noch während er sprach, gab der Computer den Rest seiner Ansage an die Mannschaft weiter. In dem ganzen Schiff erklang es in den Köpfen der Männer: „HÖCHSTE ALARMSTUFE. DIES IST KEINE ÜBUNG. ENTSCHÄRFUNGSMANNSCHAFTEN ZUSAMMENSTELLEN. ALLE STATIONEN FÜR RAKETENSTART ABSCHOTTEN. HÖCHSTE ALARMSTUFE. ENTSCHÄRFUNGSMANNSCHAFT NACH CODE GRÜN VORGEHEN. SOFORT POSITIONEN EINNEHMEN.“ Den Rest der Botschaft hörten nur die Mitglieder der Entschärfungsmannschaften. „SPRENGKOPF SPONTAN SCHARF GEMACHT. SOFORT MANUELLE ÜBERBRÜCKUNG AKTIVIEREN!“
    Stuart packte Flushing an der Jacke und brüllte ihn an: „Was ist los?!“
    Flushing sprach subvokal weiter. „Ist die Luke schon zu?“
    Die einzige Antwort, die er erhielt, war eine Mischung von Schreien und unterdrückten Flüchen. „Was ist da draußen los, verdammt noch mal?“ brüllte er laut. Auch Stuart brüllte. Von draußen kam nun überhaupt kein Geräusch mehr.
    Flushing brüllte in den Computer: „Sonarangaben.“
    Die monotone Stimme drang wieder in seinen Kopf. „ZWEI UNLESBARE ANGABEN ÜBER INSPEKTIONSMANNSCHAFT. ECHOANGABEN DEUTEN AUF FÜNFZIG BIS SECHZIG MEERESSÄUGER VON UNGEFÄHR ZWÖLF FUSS LÄNGE HIN. EIN MEERESSÄUGER DREISSIG FUSS LÄNGE. VORLÄUFIGE IDENTIFIZIERUNG: FÜNFZIG DELPHINE UND EIN MÖRDERWAL.“
    „Delphine!“ brüllte Flushing. „Du blöder, gottverdammter Schrotthaufen, willst du mir weismachen, daß wir von Delphinen angegriffen werden?!“
    „FEINDLICHE ABSICHT NICHT DEFINITIV AUSZUMACHEN. NACH SONARANGABEN LÄSST SICH NUR SAGEN, DASS ES SICH UM STARKE AKTIVITÄT VON FÜNFZIG ANGEHÖRIGEN DER SPEZIES ‚TURSIOPS TRUNCA-TUS’ UND EINEM MITGLIED DER SPEZIES ‚ORCINUS ORCA’ HANDELT!“
    Stuart hatte ihn wieder an der Jacke gepackt. Sein Gesicht berührte fast das des Admirals. Er rammte mit jedem Wort seine Fäuste gegen Stuart, mit denen er die Uniform umklammerte. „Um Himmels willen, was ist denn los?!“
    Flushing schien jegliche Hoffnung aufgegeben zu haben, daß er irgendwann noch einmal irgend