Klonk!

ja. Sie können beide gut im Dunkeln sehen.« Mumm blickte auf das Sandwich hinab und murmelte: »Wir können kein künstliches Licht nach unten mitnehmen.«
    »Mordfallermittlungen im
Dunkeln,
Herr?«
    »Mir blieb keine Wahl!«, stieß Mumm hervor. »Ich erkenne einen Knackpunkt, wenn ich ihn sehe. Kein künstliches Licht. Wenn sie Dumme Dussel spielen wollen, bin ich dabei. Du weißt über Minen Bescheid, und die beiden Damen haben ausgezeichnetes Nachtsehvermögen. Das gilt zumindest für die Vampirin, und Angua kann praktisch mit der Nase sehen. Das wär’s. Gib dir alle Mühe. Es wimmelt dort unten von komischen Glühwürmern. Sie sollten eine Hilfe sein.«
    »Sie haben Vürmer?«, fragte Karotte. »Da kenne ich den einen oder anderen Trick, Herr.«
    »Gut. Die Tiefener behaupten, ein großer Troll habe den Mord begangen und sei dann weggelaufen. Mach daraus, was du willst.«
    »Es könnte Proteste wegen Sally geben, Herr«, sagte Karotte.
    »Warum? Erkennen die Zwerge dort unten, dass sie Vampirin ist?«
    »Nein, Herr, das glaube ich nicht…«
    »Dann weise sie nicht darauf hin«, sagte Mumm. »Du bist der… Schmelzer, es liegt bei dir, welche, äh, Werkzeuge du benutzt. Hast du das hier gesehen?« Er winkte mit dem Bericht über die drei Wächter, die er nicht als Deserteure zu sehen versuchte.
    »Ja, Herr. Darüber wollte ich mit dir reden. Vielleicht nützt es etwas, wenn wir die Streifen ein wenig verändern«, sagte Karotte.
    »Wie meinst du das?«
    »Äh, es wäre nicht weiter schwer, die Dienstpläne so zu ändern, dass Trolle und Zwerge nicht zusammen auf Streife gehen müssen, Herr. Äh… einige der Jungs meinen, es wäre ihnen lieber, wenn…«
    Karotte ließ den Satz in einem steinernen Blick sterben.
    »Bei der Aufstellung des Dienstplans haben wir noch nie auf die Spezies der Wächter geachtet, Hauptmann«, sagte Mumm kühl. »Natürlich abgesehen von den Gnomen.«
    »Dann gibt es also einen Präzedenzfall…«, begann Karotte.
    »Sei nicht dumm. Ein typisches Gnomzimmer ist ungefähr doppelt so groß wie ein Schuhkarton, Hauptmann! Diese Idee ist Blödsinn. Noch dazu gefährlicher Blödsinn. Wir müssten Trolle mit Trollen auf Streife schicken, Zwerge mit Zwergen, Menschen mit Menschen…«
    »Nicht unbedingt, Herr. Menschen könnten mit Trollen
und
Zwergen auf Streife gehen.«
    Mumm zog seinen Stuhl nach vorn. »Nein, das könnten sie nicht! Es geht hier nicht um gesunden Menschenverstand, sondern um Furcht! Wenn ein Troll einen Zwerg und einen Menschen gemeinsam auf Streife sieht, denkt er: ›Da ist der Gegner, zwei gegen einen.‹ Siehst du denn nicht, wohin das führt? Wenn ein Polizist in der Klemme ist und Hilfe herbeipfeift, möchte ich nicht, dass er bei ihrem Eintreffen verlangt, dass sie die richtige Gestalt hat!« Er beruhigte sich ein wenig, öffnete sein Notizbuch und warf es auf den Schreibtisch. »Weißt du, was das hier bedeutet? Ich habe das Zeichen in der Mine entdeckt, und ein Zwerg namens Helmgescheit malte es in verschütteten Kaffee, und ich glaube, er hat es gar nicht richtig bemerkt.«
    Karotte nahm das Notizbuch und betrachtete das Zeichen.
    »Ein Minensymbol, Herr«, sagte er. »Es bedeutet ›Die Folgende Dunkelheit‹.«
    »Und was bedeutet
das
?«
    »Äh, dass die Dinge dort unten ziemlich übel beschaffen sind, Herr«, erwiderte Karotte ernst. »Meine Güte.« Er ließ das Notizbuch langsam sinken, als befürchtete er, es könnte explodieren.
    »Es ist ein Mord geschehen, Hauptmann«, betonte Mumm.
    »Ja, Herr. Aber dies könnte etwas Schlimmeres bedeuten, Herr. Minenzeichen sind ein sehr seltsames Phänomen.«
    »Ein solches Zeichen prangte auch über der Tür, aber mit nur einer Linie, und die war horizontal«, fügte Mumm hinzu.
    »Oh, das ist die Rune des Langen Dunkels, Herr«, sagte Karotte und winkte ab. »Nur ein Symbol für eine Mine. Nichts, um das man sich Sorgen machen müsste.«
    »Im Gegensatz zu dieser anderen Rune? Hat das Zeichen etwas mit Grags zu tun, die in einem Zimmer sitzen, umgeben von brennenden Kerzen?«
    Es war immer schön, Karotte zu überraschen, und diesmal wirkte er verblüfft. »Wie hast du das herausgefunden, Herr?«
    »Es sind nur Worte, Hauptmann«, sagte Mumm, hob die Hand und ließ sie wieder sinken. »›Die Folgende Dunkelheit‹ klingt nicht sehr gut. Eine Zeit, in der man besser im Licht bleiben sollte? Als ich den Grags begegnete, saßen sie von Kerzen umgeben. Ich hielt es für eine Art Zeremonie.«
    »Könnte sein«,