Klonk!

hatte, an einem Ort, der weit entfernt zu sein schien. Das hatte er getan, und es folgte eine lange Diskussion über seine Vorstellung von einem Tiefen Zwerg. Die ganze Zeit über spürte er die Blicke von Augen, die er nicht sah und die ihn aufmerksam beobachteten. Es half nicht unbedingt, dass es in seinem Kopf hämmerte und ein stechender Schmerz im Arm auf und ab wanderte.
    Und das war’s. Hatten sie ihn verstanden? Er wusste es nicht. Feurig hatte gesagt, dass sie mit großem Widerstreben einwilligten. Stimmte das? Mumm hatte nicht den geringsten Hinweis darauf, worüber wirklich gesprochen worden war. Würde Karotte Zugang zu einem unveränderten und nicht manipulierten Tatort bekommen? Mumm brummte. Ha! Was glaubt
ihr,
Mädchen und Jungs?
    Er zwickte sich in die Nase und starrte dann auf seine rechte Hand. Igor hatte ausführlich von »kleinen, unfichtbaren beiffenden Geschöpfen« gesprochen und seltsame Salben aufgetragen, die vermutlich alles töteten, ganz gleich wie groß und sichtbar. Fünf Minuten lang hatte es wie der Teufel gebrannt, aber dann war das Brennen verschwunden und hatte den Schmerz mitgenommen. Wie auch immer: Wichtig war nur, dass die Wache jetzt offiziell in dem Mordfall ermittelte.
    Mumms Blick fiel auf das oberste Blatt in seinem Eingangskorb 5 . Er stöhnte, als er danach griff.
     
    An: Seine Gnaden Sir Samuel Mumm, Kommandeur der Wache
     
    Von: Herrn A. E. Pessimal, Inspektor der Wache
     
    Euer Gnaden,
    ich hoffe, du hast nichts dagegen, mir so bald wie
möglich folgende
Fragen zu b
e
antworten:
    1.
Welchen Zweck erfüllt Korporal »Nobby« Nobbs? Warum hast dDu einen bekannten Dieb in deinen Diensten?
    2. Ich habe bei zwei Polizisten auf dem Breiten Weg die Zeit gemessen und festg
e
stellt, dass sie im Lauf von
einer Stunde keine Verhaftungen vorgenommen haben. Warum war dies eine rentable Nutzung ihrer Zeit?
    3. Das Ausmaß der von Trollpolizisten gegen Trollgefangene angewendeten G
e
walt erscheint mir exzessiv. Könntest du mir die Gründe dafür erläutern?
     
    …
und so weiter. Mumm las mit offenem Mund. Na gut, der Mann war kein Polizist – ganz sicher nicht –, aber er hatte doch sicher ein voll funktionsfähiges Gehirn. Meine Güte, er war auf den monatlichen Fehlbetrag in der Portokasse gestoßen! Konnte A. E. Pessimal Mumms Erklärung verstehen, dass Nobby Nobbs’ Dienste im Lauf der Jahre den gelegentlichen kleinen Griff in die Kasse ausglichen, den man schließlich als ein unbedeutendes Ärgernis hinnahm?
    Wäre der Versuch einer solchen Erklärung eine rentable Nutzung
me
i
ner
Zeit?, dachte Mumm. Ich glaube nicht.
    Als er das Blatt Papier in den Korb zurücklegte, entdeckte er darunter ein anderes mit Grinsis Handschrift. Er nahm es und begann zu lesen.
    Zwei Zwerge und ein Troll hatten an diesem Morgen ihre Dienstmarken zurückgegeben, angeblich aus »familiären Gründen«. Mist. Damit hatte die Wache in dieser Woche schon sieben Polizisten verloren. Das verdammte Koomtal, es kam überall hin. Bei den Göttern, es machte bestimmt keinen Spaß, ein Troll zu sein, anderen Trollen gegenüberzustehen und einen Zwerg wie den verstorbenen Schinkenbrecher zu
schü
t
zen.
Vermutlich war es nicht viel lustiger, ein Zwerg zu sein und zu hören, dass der Bruder von einer Trollbande zusammengeschlagen worden war, wegen der Dinge, die dieser Idiot gesagt hatte. Manche Leute würden fragen: Auf welcher Seite stehst du? Wenn du nicht für uns bist, bist du gegen uns. Ha. Wenn du kein Apfel bist, bist du eine Banane…
    Karotte kam leise herein und stellte einen Teller auf den Schreibtisch. »Angua hat mir alles erzählt, Herr«, sagte er. »Bravo, Herr.«
    »Was meinst du mit
bravo
?«, erwiderte Mumm und blickte auf sein gesundes Mittagssandwich. »Ich hätte fast einen Krieg begonnen!«
    »Ja, aber sie wussten nicht, dass du geblufft hast.«
    »Vermutlich habe ich das gar nicht.« Mumm hob vorsichtig den oberen Teil des Schinken-Salat-und-Tomaten-Sandwichs und lächelte innerlich. Gute alte Grinsi. Sie wusste genau, was ein Mumm-SST auszeichnete: Man musste ziemlich viel knusprigen Schinken heben, bevor man das auf der Lauer liegende Gemüse fand. Am besten, man bemerkte es überhaupt nicht.
    »Ich möchte, dass du Angua mit nach unten nimmst«, sagte er. »Und… ja, Obergefreite Humpeding. Unsere kleine Sally. Genau der richtige Job für eine Vampirin, die genau zur richtigen Zeit zu uns gekommen ist. Mal sehen, wie gut sie ist.«
    »Nur diese beiden, Herr?«
    »Äh,