Klonk!

bemerken. Aber Ringgießer… verdammt. Er diskutierte hitzig mit den Leuten ganz vorn in der Menge. Man ließ sich
nie
auf irgendwelche Diskussionen ein! Man ließ sich
nie
in etwas verwickeln!
    »Korporal Ringgießer!«, donnerte Mumm. »Zu mir!«
    Der Zwerg drehte sich um, als ein halber Ziegelstein über die Köpfe des Mobs hinwegsauste und ihn am Helm traf. Ringgießer fiel wie ein gefällter Baum.
    Detritus bewegte sich so schnell, dass er halb durch die Menge war, bevor der Zwerg auf das Kopfsteinpflaster prallte. Sein Arm tauchte in das Gedränge und hob eine zappelnde Gestalt hoch. Er drehte sich um, stapfte durch die Lücke zurück, die noch keine Zeit gefunden hatte, sich wieder zu schließen, und war neben Mumm, noch bevor Ringgießers Helm aufhörte zu rollen.
    »Gut gemacht, Feldwebel«, sagte Mumm aus dem Mundwinkel. »Hast du einen Plan für den nächsten Teil?«
    »Ich mehr von der taktischen Art bin, Herr«, antwortete Detritus.
    Oh, na schön. Bei solchen Gelegenheiten diskutierte man nicht, und man wich auch nicht zurück. Mumm holte seine Dienstmarke hervor und hob sie.
    »Dieser Zwerg ist wegen des Angriffs auf einen Angehörigen der Wache verhaftet!«, rief er. »Lasst uns durch, im Namen des Gesetzes!«
    Und zu seinem Erstaunen wurde die Menge still, wie viele Kinder, die spüren, dass der Lehrer
diesmal
sehr, sehr böse ist. Vielleicht lag es an den Worten auf der Dienstmarke, dachte Mumm. Die konnte man nicht fortwischen.
    In der Stille fiel ein weiterer halber Ziegelstein aus der freien Hand des Zwergs, den Detritus in sehr festen Gewahrsam genommen hatte. Jahre später würde Mumm die Augen schließen und sich noch immer an das Knirschen erinnern, mit dem der Stein auf dem Boden auftraf.
    Angua stand auf, den bewusstlosen Ringgießer in den Armen. »Er hat eine Gehirnerschütterung«, sagte sie. »Und ich schlage vor, dass du dich umdrehst, Herr, nur für einen Moment.«
    Mumm riskierte einen Blick über die Schulter. Feurig – oder ein in Leder gehüllter Zwerg, der wie er aussah – stand im Schatten der Tür. Die Aufmerksamkeit der Menge galt ihm.
    »Es ist uns
erlaubt,
zu gehen?«, wandte sich Mumm an Angua und nickte in Richtung der Gestalt.
    »Ich glaube, es kommt nur aufs Gehen an, Herr.«
    »Das hast du genau richtig erkannt, Feldwebel. Detritus, halt den kleinen Mistkerl fest. Alle zurück zur Wache.«
    Die Menge teilte sich, um sie passieren zu lassen, und es erklang nicht mal ein Murmeln. Die Stille folgte ihnen den ganzen Weg zurück zum Wachhaus…
    … wo Otto Chriek von der
Times
auf der Straße stand, den Ikonographen bereit.
    »O nein, kommt nicht infrage, Otto«, sagte Mumm, als sich seine Gruppe näherte.
    »Ich stehe auf einer öffentlichen Straße, Herr Mumm«, erwiderte Otto sanft. »Bitte recht frreundlich…«
    Und er machte ein Bild von einem Trollpolizisten, der einen Zwerg in die Luft hielt.
    Damit wäre die Titelseite klar, dachte Mumm. Und wahrscheinlich auch die verdammte Karikatur.
     

     
    E in Zwerg in der Zelle, ein weiterer in der liebevollen Obhut von Igor, dachte Mumm, als er die Treppe zu seinem Büro hochstapfte. Und bestimmt wird es noch schlimmer. Die Zwerge haben Feurig
gehorcht.
Zu was wären sie bereit gewesen, wenn dieser Zwerg den Kopf geschüttelt hätte?
    Er landete so schwer auf seinem Stuhl, dass er dreißig Zentimeter zurückrollte.
    Mumm war schon früher Tiefenern begegnet. Sie waren seltsam, aber er hatte sich mit ihnen einigen können. Der Niedere König zählte zu den Tiefenern, und Mumm war gut mit ihm zurechtgekommen, nachdem er in dem Märchenzwerg mit Schneevaterbart einen scharfsinnigen Politiker erkannt hatte. Er war ein Zwerg mit einer Vision. Er beschäftigte sich mit der Welt. Ha, »er hatte das Licht gesehen«. Aber die Zwerge in der neuen Mine…
    Er hatte sie nicht sehen können, obwohl sie in einem Zimmer saßen, das von hundert Kerzen erhellt war. Das war seltsam, denn die Grags blieben vollkommen in ihr spitzes schwarzes Leder gehüllt. Vielleicht handelte es sich um eine mystische Zeremonie, und wer würde da nach einem Sinn suchen? Vielleicht bekam man im Licht eine heiligere Dunkelheit oder so. Je heller das Licht, desto dunkler der Schatten.
    Feurig hatte eine Sprache benutzt, die wie Zwergisch
klang,
und aus den dunklen Kapuzen waren Antworten und Fragen gekommen, alle mit den gleichen kurzen, scharfen Silben gebellt.
    Einmal wurde Mumm gebeten, den Inhalt seiner Bemerkung wiederzugeben, die er oben gemacht